На безлюдном острове четыре фигуры сидели кругом, каждая — на троне.
Эти четыре фигуры обладали ужасающей силой, а их средняя мощь бесконечно приближалась к бессмертному.
Юнь Чжи спокойно выслушала рассказы Бессмертной феи Вечности, Ао Лин и Лу Яна, а затем ровно подвела итог:
— Иными словами, четыре древних бессмертных изначально хотели воскресить Бессмертную фею Вечности, но по какой-то странной случайности в итоге каким-то образом создали «старшую Бессмертную фею», владеющую Плодом Дао Безмолвного уничтожения? И этот человек с высокой вероятностью — тот самый бессмертный, который намеренно скрывал сведения о династии Наследия Искры?
На лице Юнь Чжи появилось странное выражение. Маленький младший брат тогда серьёзно обещал, что ни за что не станет вмешиваться в дела династии Наследия Искры.
Прошёл всего месяц. Как он вообще сумел найти бессмертного, скрывшего сведения о династии Наследия Искры?
— Девчонка Юнь, в этом правда нельзя винить меня. Туман внезапно нас окутал. Эта бессмертная понятия не имела, что Браслет с узором дракона, на который мы наткнулись, — ключ к открытию Драконьей бусины. Я просто увидела, что он принадлежит малышке Лин, и попросила второго начальника подобрать его.
Бессмертная фея Вечности заговорила за Лу Яна во имя справедливости. Она ни словом не упомянула, что они с Лу Яном во второй раз ночью исследовали фон оставшегося бессмертного.
Юнь Чжи не удивилась ответу Бессмертной феи Вечности.
— Кто научил вас так говорить?
— Второй начальник.
Юнь Чжи бросила на Лу Яна морозный взгляд, но ничего не сказала.
Лу Ян почувствовал, что больше нельзя вступать с Бессмертной феей Вечности в сговор насчёт алиби. Ей слишком легко меня сдать.
Ао Лин всё это время сидела тихо. Она взглянула на Бессмертную фею Вечности слева, затем на Юнь Чжи справа и издала недоумённый звук.
— Хм? Странно. Почему мне кажется, что вы двое немного похожи?
Лу Ян решил, что у Ао Лин, возможно, портится зрение. Хотя Бессмертная фея Вечности и Старшая сестра каждая по-своему несравненные красавицы, одна довольно глуповата, а другая невероятно умна. Какое сходство ты могла увидеть?
— Дело не во внешности. Айя, я не могу объяснить. В общем, у меня просто чувство, что вы двое немного похожи. — Ао Лин и сама не знала, как это объяснить.
Юнь Чжи спокойно сказала:
— Возможно, вы ошибаетесь, старшая Ао Лин. У нас с Бессмертной феей Вечности нет сходства.
— Правда? — Ао Лин всё равно чувствовала, что её интуиция верна.
— Вы просто ошибаетесь.
— Ну ладно.
Четверо вернулись к обсуждению главной темы.
— Судя по методам Хуэй Доудоу, любой, кто знает о её существовании, становится её целью для устранения, — задумчиво сказал Лу Ян.
— Стой, стой! Почему ты называешь её Хуэй Доудоу?! — Бессмертная фея Вечности была недовольна выбранным Лу Яном именем.
Юнь Чжи тоже считала, что этому имени не хватает устрашительности. Совсем не звучит как имя могущественного существа.
— Тогда как нам её называть? Бессмертной Безмолвного уничтожения? — Лу Ян почувствовал затруднение. Для обсуждения нам нужно кодовое имя.
— Ни за что, ни за что! Как ты можешь давать ей такое внушительное имя? — Бессмертная фея Вечности снова возразила. Этот почётный титул «Бессмертная Безмолвного уничтожения» затмевает мой собственный почётный титул.
Лу Ян повернулся к Ао Лин.
— Старшая, было ли у Хуэй Доудоу имя в эпоху династии Наследия Искры?
Ао Лин серьёзно ответила:
— В династии Наследия Искры она была владычицей Небесного двора и имени не имела. Но с точки зрения функции, раз её существование предназначалось для воскресения сестрицы Вечности, назвать её «Хуан Доудоу» тоже было бы приемлемо.
— Тогда давайте всё-таки звать её Хуэй Доудоу, — поспешно заключила Бессмертная фея Вечности.
Юнь Чжи выглядела задумчивой.
— То есть я тоже стала одной из её целей для устранения.
Лу Ян внимательно всё проанализировал. Похоже, все четверо здесь в опасности… Подождите, это не так. Старшая сестра может победить Хуэй Доудоу, Бессмертная фея Вечности может воскресать, у старшей Ао Лин есть Браслет с узором дракона для защиты — разве это не значит, что я в самой большой опасности?!
Лу Ян молился, чтобы характер Хуэй Доудоу был похож на характер Бессмертной феи Вечности и она предпочитала бросать вызов сильным. Пожалуйста, только не будь как я и не люби драться только с теми, кто слабее тебя.
— Старшая Ао Лин, если вы мне доверяете, можете передать Браслет с узором дракона мне. Я знаю кое-кого, кто сможет восполнить его энергию.
— Держи. — Ао Лин, естественно, доверяла Юнь Чжи.
Юнь Чжи как следует убрала браслет.
— Кстати, мой муж никогда не говорил мне, что ты из племени цзяо, сестрица Вечность, — улыбаясь, сказала Ао Лин, глядя на полурыбью-получеловеческую Бессмертную фею Вечности, развалившуюся на троне.
С самого начала путешествия в Восточное море Бессмертная фея Вечности сохраняла облик русалки.
Лу Ян: «…»
Бессмертная фея, может, ты уже вернёшься обратно? И заодно, пожалуйста, слей морскую воду из моей головы.
***
Изначально Даосский владыка Обширного Моря мог прямо привести всех обратно в Секту Ищущих Дао. Однако, учитывая, что у Лу Яна и остальных были записи о выезде из Великой Ся, но не было записей о возвращении, он решил, что это будет трудно объяснить, и потому высадил их, чтобы они зарегистрировались.
Юнь Чжи и Даосский владыка Обширного Моря вернулись через Пространственный Зародыш Плода Дао, так что записей о выходе у них не было, и проходить въездные процедуры им, естественно, не требовалось.
Что до Ао Лин, её особая личность делала появление на публике неудобным.
Когда Лу Ян и остальные четверо завершили процедуры, Даосский владыка Обширного Моря пересёк границу и открыл пространственный канал. На другом конце находилась Секта Ищущих Дао.
Юнь Чжи велела:
— В Восточном море произошло немало событий. Младший брат Дай отвечает за разведку; он, скорее всего, ещё не знает о делах Восточного моря. Маленький младший брат, раз вы пятеро пережили всё лично, сходите и сообщите младшему брату Дай.
— Хорошо!
Юнь Чжи пригласила Ао Лин посидеть на Пике Небесных Врат, а Лу Ян и остальные воодушевлённо направились прямо в Главный зал поручений.
***
Пятёрка часто бывала в Главном зале поручений, поэтому легко нашла комнату Дай Буфаня.
— Старший брат Дай, вы здесь? — Лу Ян легко постучал в дверь.
— Входите.
Увидев, что вошли все пятеро, Дай Буфань улыбнулся.
— Разве вы не поехали со старым конём в Восточное море развлечься? Так быстро вернулись? Даосский владыка Обширного Моря вас привёл обратно? — Он слышал, что Лу Яна похитила Драконья бусина и что Даосский владыка Обширного Моря отправился в Восточное море искать его.
Лу Ян кивнул. Их действительно привёл обратно Даосский владыка Обширного Моря.
Заметив нерешительное поведение Лу Яна, Дай Буфань поддразнил:
— Может, вы что-то встретили в Восточном море и хотите мне рассказать?
— Да. — Лу Ян обдумывал слова и изо всех сил старался сделать так, чтобы Дай Буфань плавно принял информацию.
По прошлому опыту, хотя культивация старшего брата Дая высока, его сердце Дао никуда не годится. Он легко пугается.
— Старший брат Дай, дело было так. Изначально мы поехали в Восточное море развлечься и познакомились с культурой и множеством местных особенностей — например, драками и тому подобным. Но не волнуйтесь, тогда мы действовали под личностями учеников Секты Пяти Элементов. Репутацию секты мы точно не запятнали.
Лу Ян почесал затылок, чувствуя неловкость.
— Потом… случилось кое-что неожиданное. Я случайно пробудил Драконью древнюю прародительницу, Ао Лин. Старшая Ао Лин настояла на том, чтобы называть меня «старшим братом», и даже Даосский владыка Обширного Моря в итоге назвал меня «старшим».
— Даосский жрец Трёх гор с острова Пэнлай хотел захватить тело Старого императора драконов, но, к счастью, старшая Ао Лин остановила его. Потом появился Владыка Гор и Рек из Великой Цянь. Старшая Ао Лин сражалась с ними обоими одна и избила их.
— После этого внезапно появился бессмертный и атаковал Ао Лин. Атака не убила Ао Лин, зато убила даосского жреца Трёх гор и Владыку Гор и Рек.
— Увидев, что никто не может победить этого бессмертного, Старшая сестра вмешалась и устроила великую битву с этим бессмертным.
Лу Ян вздохнул.
— Жаль только, что нам не удалось поймать этого бессмертного. Она была тяжело ранена, но мы позволили ей сбежать. Очень досадно.
Выслушав, Дай Буфань громко рассмеялся.
— Младший брат Лу, ты и правда умеешь шутить. Воображение у тебя невероятно богатое.
— Старший брат Дай, если вы мне не верите, старшая Ао Лин сейчас в нашей секте и пьёт чай со Старшей сестрой. Она может подтвердить мои слова.
Дай Буфань улыбался, но глаза у него стали пустыми, словно выражение лица застыло в этот миг.
— Старший брат Дай? Старший брат Дай? — Лу Ян дважды позвал, но ответа не получил. Любопытствуя, он помахал рукой перед лицом Дай Буфаня.
Реакции по-прежнему не было.
Лу Ян осторожно ткнул Дай Буфаня в плечо. Верхняя часть тела последнего пару раз качнулась, а затем он с глухим стуком рухнул вперёд на стол, сильно напугав Лу Яна.
Лу Ян зашипел. Я думал, что сказал достаточно мягко. Почему у старшего брата Дая всё равно такая бурная реакция?