Минтай вздрогнул и не смог вымолвить ни слова.
Бессмертная фея Вечности действовала осторожно: она понимала, что её существование — тайна. Поэтому она нарочно сдерживалась и лишь распространила бессмертное очарование на каждый духовный меч. Минтай и остальные не могли его заметить.
Однако она упустила одно: Минтай мог ощущать изменения духовных мечей.
Он чувствовал их ликование, возбуждение и желание подчиниться Лу Яну, у которого были духовный корень меча, бессмертный меч и дух этого меча. Если они последуют за ним, у них может появиться шанс стать бессмертными мечами и породить духов мечей бессмертного уровня!
Для каждого духовного меча это была огромная счастливая возможность.
Минтай недоверчиво уставился на Лу Яна. У Лу Яна есть дух меча бессмертного уровня?!
Как он этого добился? В истории вообще бывали такие духи мечей?
Если бы он сам уже не принял человеческий облик, он тоже захотел бы стать мечом Лу Яна.
~~~
Глава Башни Гуань и остальные не могли воспринимать мысли мечей так ясно, как Минтай.
— Как такое возможно? Почему Лу Ян настолько популярен?
Они были совершенно сбиты с толку. Причина не могла быть такой простой, как наличие духовного корня меча.
Когда Молчаливый даосский жрец участвовал в Великом собрании поиска меча, он получил признание лишь небольшой части духовных мечей. Тогда это уже вызвало немалый шум, но по сравнению с нынешним Лу Яном было просто несопоставимо.
Другие мечевые культиваторы застыли на месте и пусто смотрели на Лу Яна. Он стоял у входа спиной к свету, напоминая божество.
Они выложились до предела и не получили признания ни одного духовного меча. А Лу Яну достаточно было просто стоять там и выпускать ауру — и каждый духовный меч в хранилище стремился к нему.
Сюэ Шилоу с пустым лицом механически пробормотал:
— Разве не говорили, что выбор меча зависит от судьбы?
Лу Ян настолько связан судьбой со всеми духовными мечами здесь?
Хотя Лу Ян впервые выбирал меч в хранилище мечей, увидев эту армию духовных мечей и реакцию Минтая, он понял: что-то не так.
Скорее всего, эта ситуация почти не связана со мной. Всё устроила фальшивая дух меча — Бессмертная фея Вечности.
Бессмертная фея Вечности радостно сказала:
— Сяо Янцзы, Сяо Янцзы! Быстро забирай их всех! Теперь у нас есть применение душам узников с Пика Заключения!
Она всё ещё не забыла об этих узниках.
— Не волнуйся, если твоя нефритовая табличка личности не вместит всех. У нас есть малый мир меча Цинфэн, этого хватит.
Она всё продумала, даже способ перевозки духовных мечей.
Бессмертная фея Вечности была, разумеется, в восторге. Сяо Янцзы — столповый министр Великой династии Доу. Эти духовные мечи — его подчинённые, а значит, законная собственность Великой династии Доу.
В делах Великой династии Доу она всегда мыслила очень быстро.
Лу Ян: «…»
Бессмертная фея, вы всё так тщательно обдумали, но учли ли вы реакцию Башни меча?
Пока Лу Ян размышлял, какой меч выбрать, Минтай вдруг ахнул.
— Тот меч тоже реагирует?!
Лу Ян пришёл в себя и проследил за взглядом Минтая. Один меч по-прежнему был воткнут в землю и резко выделялся среди мечей, зависших в воздухе. Но он тоже непрерывно дрожал — явно реагировал на Лу Яна.
— Этот меч очень впечатляющий? — озадаченно спросил Лу Ян.
Минтай посерьёзнел.
— Я могу управлять каждым духовным мечом в хранилище, кроме него.
— Этот меч не из Башни меча. Его случайно получил нас… первый глава Башни. По рангу он не ниже моего меча Ханьгуан и достоин называться бессмертным мечом.
— Дао меча первого главы Башни было непревзойдённым, но даже он не добился признания этого меча. Ему ничего не оставалось, кроме как поместить его здесь и надеяться, что однажды его получит человек, связанный с ним судьбой.
— Таково и происхождение хранилища мечей.
Глядя на безымянный бессмертный меч, который беспрерывно трясся и уже готовился вырваться из земли, Минтай медленно продолжил:
— И всё же десять тысяч лет этот меч оставался таким, не отвечая ни на зов одного мечевого культиватора. Пока не появились вы, старший брат Лу Ян.
Лу Ян был потрясён, узнав, что это тоже бессмертный меч.
— А? Почему этот меч кажется знакомым? — Бессмертная фея Вечности изучала безымянный меч, у которого видна была только рукоять, и постепенно сопоставляла его с мечом в своей памяти.
— Вспомнила! Разве это не меч Чэнъин[1] Лю Нинсюаня?!
Имя показалось Лу Яну знакомым.
Внезапно он понял. Лю Нинсюань, обладавший несравненным талантом в Дао меча, считался первым в древности. Он одинаково владел цинем и мечом и создал приём «Человек и меч как одно». В битве с Бессмертной феей Вечности он довёл себя до предельного возвышения, слился с мечом и стал с ним неразделим.
Теперь, когда говорят о сильнейших мечевых культиваторах, Лю Нинсюаня часто называют рядом с Верховным владыкой Башни меча.
Набор мечей Семи звёзд, который я получил в Тайном владении Созидания, когда-то использовал Лю Нинсюань!
Подумав об этом, Лу Ян ощутил дурное предчувствие.
Он уже собирался расспросить Бессмертную фею Вечности подробнее, когда меч Чэнъин взмыл в небо, распространяя ауру, от которой сердце сжималось, и разметал строй духовных мечей.
Из меча появилась фигура — это был сам Лю Нинсюань.
В древних одеждах Лю Нинсюань предстал перед всеми как дух бессмертного меча. Его яростный взгляд прошёлся по толпе и наконец приклеился к Лу Яну, враждебный и холодный.
— Так это ты только что выпустил ауру Бессмертного Небесного Мандата!
— Бессмертного Небесного Мандата? — Лу Ян не ожидал, что первым вопросом Лю Нинсюаня будет именно это.
Лю Нинсюань усмехнулся, и взгляд его стал ледяным.
— Всё ещё пытаешься меня обмануть? Тогда Бессмертный Небесного Мандата вынудил меня использовать «Человек и меч как одно», чтобы сбежать, и довёл до этого состояния — ни человек, ни призрак. Как я мог перепутать его ауру?!
Лу Ян понял: воспоминания Лю Нинсюаня тоже были изменены. Закулисный виновник заставил его поверить, что его последняя битва была с Бессмертным Небесного Мандата.
Хотя воспоминания Ао Лин и Цзян Ляньи тоже были стёрты, их глубокая связь с Бессмертной феей Вечности позволила им ощутить её знакомость при первой встрече.
То же относилось и к Лю Нинсюаню. Как можно было полностью забыть смертельную вражду с Бессмертной феей Вечности?
По разным причинам он принял её ауру за ауру Бессмертного Небесного Мандата.
— Если я не ошибаюсь, мальчишка, ты должен быть наследником Бессмертного Небесного Мандата.
Лу Ян почувствовал, что Лю Нинсюань сильно его недопонял.
Но для окружающих дело выглядело иначе. Если сам Лю Нинсюань сказал, что Лу Ян — наследник Бессмертного Небесного Мандата, разве это могло быть ложью?
— Неудивительно, что Лу Ян настолько силён! Оказывается, он унаследовал наследие Бессмертного Небесного Мандата!
— Наследник бессмертного… страшно подумать…
Люди из Башни меча закивали, наконец найдя объяснение всем действиям Лу Яна.
— Неудивительно, что Лу Ян смог сражаться с молодым главой культа Лу вничью. Оказывается, они оба наследники бессмертных.
— Хм, мальчишка, ты дух меча, принявший человеческий облик? — Лю Нинсюань заметил Минтая рядом с Лу Яном, и его убийственное намерение вспыхнуло.
После тяжёлого ранения от Бессмертной феи Вечности он применил «Человек и меч как одно», чтобы сбежать. Меч Чэнъин был повреждён и почти превратился в кусок металлолома. Сам он оставался без сознания, пока меч переходил из рук в руки — мастеров ковки и знатоков Дао меча, которые распознали его необычность и постепенно восстановили. В конце концов Лю Нинсюань очнулся.
К тому времени уже наступила эпоха Великой Юй.
Именно потому, что Лю Нинсюань стал духом меча, внешним существованием, он дожил до нынешнего дня.
В отличие от Минтая, врождённого духа меча, Лю Нинсюань был приобретённым духом меча.
Врождённые духи мечей могли принимать человеческий облик, а приобретённые — нет: они навечно оставались привязаны к своим мечам.
Поэтому он особенно ненавидел врождённых духов мечей.
«Несущий тень» ☜