Лу Ян мысленно отметил: Вы, ребята из Культа Сияющего солнца, и правда смеете воображать: установить целую формацию вокруг солнца.
Солнечная энергия включает и свет, и тепло. Если ваш Культ Сияющего солнца монополизирует солнечную энергию, чем будут пользоваться Демонический регион, Восточное море и Буддийское царство? Вы не боитесь, что они вас сотрут?
И ещё есть Крайний Север. Да, там мало людей, но это не значит, что там нет культиваторов. Крайний Север и так холодный, а вы ещё хотите лишить их солнечного света.
Вы же сами напрашиваетесь стать врагами всего мира.
Кроме того, это же колоссальный проект. Ваш Культ Сияющего солнца вообще способен с ним справиться?
Услышав тихий вздох Лу Яна, глава культа Чи напрягся.
— Молодой глава культа Лу, в нашем плане есть проблема?
— На солнце уже есть формации бессмертного уровня, которые запечатывают его и не позволяют никому приблизиться. Ты знаешь, кто создал эти бессмертные формации?
Глава культа Чи покачал головой. Мы расследовали это очень долго, бесчисленное множество собратьев погибло, но так и не выяснило происхождение формаций бессмертного уровня.
Лу Ян понизил голос, раскрывая тайну:
— Согласно расследованию нашей главы культа, эти формации были установлены соответственно основателем династии Цянь, Императором-владыкой Срединного Неба и основателем династии Юй, У Яо. Это противостояние между двумя бессмертными, разделёнными сотней тысяч лет. Оно затрагивает более глубокие дела, о которых вам знать не следует.
— Если вы установите вокруг солнца ещё одну формацию, не собираетесь ли вы оказаться втянутыми в конфликт между бессмертными?
В прошлом, когда Культ Сияющего солнца отправлял людей к солнцу, основатель династии Цянь не обращал на это внимания. Но если Культ Сияющего солнца действительно поставит вокруг солнца ещё один слой формации, это будет равносильно открытой провокации, пощёчине прямо в лицо.
Если Культ Сияющего солнца будет уничтожен основателем династии Цянь, Лу Яну было бы всё равно. В конце концов, одним демоническим культом стало бы меньше.
Лу Яна беспокоило другое: основатель династии Цянь мог действовать без ограничений и пустить в ход слишком мощные приёмы, задевая невиновных. Судя по поступкам Владыки Гор и Рек, я не могу исключать, что его начальник способен на подобное.
Глава культа Чи был потрясён, спина у него покрылась холодным потом. На солнце, оказывается, есть два вида формаций бессмертного уровня! С силой Культа Сияющего солнца, если мы запутаемся в конфликте между бессмертными, полное уничтожение без останков и костей уже будет считаться удачей!
— Есть ли у вас другие результаты исследований?
— Да, да, есть, — поспешно ответил глава культа Чи и снова начал рыться в кольце-хранилище. Пока он искал, он сказал: — Исследуя, как установить формации вокруг солнца, мы попутно разработали несколько побочных продуктов.
Лу Ян подумал: Побочные продукты должны быть нормальными.
Он ещё не успел разглядеть, что достал глава культа Чи, как перед глазами потемнело. Вся комната погрузилась во мрак, и Лу Ян даже заподозрил, что глава культа Чи хочет воспользоваться хаосом, чтобы навредить ему.
Временное собрание трёх демонических культов проходило ночью, уже после закрытия шашлычной, и зал освещали лампы.
Когда глава культа Чи вынул результат исследований, будто пронёсся зловещий ветер и погасил все лампы.
К счастью, среди участников временного собрания трёх демонических культов слабаков не было. Все они могли пользоваться духовным сознанием и не нуждались в свете, чтобы видеть окружение.
— Что это за свеча у тебя? — С помощью духовного сознания Лу Ян увидел, что глава культа Чи достал большую красную свечу. Как только эта свеча появилась, все остальные свечи в комнате погасли.
— Это свеча на солнечной энергии. Днём свеча поглощает солнечную энергию, а ночью её можно зажечь.
— Тогда почему в комнате вдруг стало темно?
— Эта штука способна поглощать окружающий свет и тепло. Когда она поглощает весь свет и всё тепло, вокруг, естественно, больше не остаётся света, — как само собой разумеющееся объяснил глава культа Чи.
— …Не слишком ли высокая у вашей свечи эффективность поглощения?
И это всего лишь побочный продукт исследований формаций для солнца. Если вы действительно установите формации вокруг солнца, мир культивации одновременно погрузится и в ледниковый период, и в эпоху тьмы?
— Разве чем выше эффективность, тем не лучше?
Разве не все говорят, что чем выше эффективность, тем лучше? Глава культа Чи приложил огромные усилия, чтобы довести эффективность до предела.
— Уменьшите её.
— Хорошо.
— Старина Чи, дай нашему Культу Девяти Преисподних ящик таких свечей с высокой эффективностью поглощения солнечной энергии. — Му Байи с большим интересом смотрел на свечу.
Хорошая вещь! С такими свечами нам в будущем не придётся беспокоиться, что для собраний не хватает подходящей атмосферы.
Лу Ян не совсем понимал эстетические вкусы Культа Девяти Преисподних.
— Есть другие результаты исследований?
— Есть. Мы ещё обнаружили, что с помощью солнечной энергии можно кипятить воду.
Лу Ян кивнул. Солнечный водонагреватель. Я такое видел. Работает хорошо.
Глава культа Чи зажёг свечу, и комната снова осветилась.
Он достал большую деревянную бочку — ещё один результат исследований. Днём она уже поглотила солнечную энергию. Он налил в неё воды. Через несколько вдохов вода в бочке яростно забурлила. Как обычно, эффективность была чрезвычайно высокой.
Увидев это, глава культа Чи возбуждённо сказал:
— Мы также обнаружили, что пар, возникающий после кипячения воды, содержит огромную силу. Возможно, пар можно использовать для чего-нибудь!
— Но в этой области мы провели только предварительные исследования и пока не получили значимых результатов.
Лу Ян: «…»
Впервые вижу, чтобы кто-то пришёл к паровым машинам через солнечную энергию.
— Не исследуйте пар. Сосредоточьтесь на нормальном изучении солнечной энергии.
— Есть ещё какие-нибудь результаты?
Глава культа Чи смущённо почесал голову. Больше года они в основном исследовали, как установить формации вокруг солнца. К сожалению, Лу Ян это забраковал. Солнечная свеча и водонагреватель были всего лишь побочными продуктами.
— Хотя других результатов у нас нет, после сотрудничества двух наших культов мы обнаружили, что можем открыть новое дело.
— Какое новое дело?
На этот раз объяснять взялся Му Байи.
— Видите ли, в некоторых местах есть обычай водного погребения, верно? Тела бросают в реки, озёра или моря, чтобы их съели рыбы, что означает возвращение к природе.
— Мы можем расширить мышление до кремации: забрасывать тело на солнце. Согласно статистике смертности, которую предоставил старина Чи, даже культиватор Слияния на солнце превратится в пепел.
— Разве этот принцип не похож на водное погребение и даже не более основателен?
— Учитывая, что душа человека не рассеивается до седьмого дня после смерти, мы могли бы назначать кремацию после седьмого дня, чтобы душа не соприкоснулась с солнцем и не растаяла напрямую.
Очевидно, Му Байи глубоко обдумал этот вопрос, даже учёл народный обычай первых семи дней после смерти.
— Молодой глава культа Лу, как вы считаете, это дело осуществимо?
Лу Ян долго молчал, прежде чем медленно спросить:
— Если оставить в стороне прочие соображения, что подумают клиенты о том, что шашлычная занимается похоронными услугами, да ещё и кремацией?
Двое глав культов задумались. И правда, звучит немного не так.
— Ладно. Я вижу, что ваши два культа приложили большие усилия к сотрудничеству и взаимной выгоде. Просто направление мысли у вас слегка отклонилось. Продолжайте стараться! — Как старший брат, Лу Ян твёрдо похлопал обоих глав культов по плечам, и в его голосе звучало поощрение.
— Если свечи и бочки можно будет производить массово, они, вероятно, будут хорошо приняты.
~~~
На обратном пути в Секту Ищущих Дао Лу Ян вдруг спросил:
— Старейшины, что вы думаете о результатах исследований Культа Сияющего солнца?
Пятый старейшина серьёзно ответил:
— Подходят для вступления на наш Пик Закалки Артефактов.