— Наконец-то всё закончилось. — Лу Ян облегчённо выдохнул. Предыдущая битва полубессмертных напугала его до смерти.
— С каких пор ты стал таким робким? — Бессмертная фея Вечности с недоумением посмотрела на Лу Яна. — Когда я сражалась с девочкой Юнь, ты, по-моему, так не пугался.
То была битва всемогущих бессмертных. По сравнению с нашим сражением эти два полубессмертных — ничто, деревенская потасовка.
Лу Ян: «…»
Логика верная, но почему-то я чувствую, что здесь что-то не так.
— Хорошо, что ты позвал Старшую сестру. — Мэн Цзинчжоу тоже порядком оцепенел от этой битвы. Без Старшей сестры всё было бы крайне опасно.
— Амитабха. Неудивительно, что этот бедный монах не смог победить старшую сестру Юнь. — Ши Чань наконец понял, почему его шифу велел не провоцировать Юнь Чжи.
Лу Ян уже объяснил Ши Чаню, что такое Культ Небесного двора, и теперь тот знал, что его глава — Юнь Чжи.
Лу Ян и Мэн Цзинчжоу удивлённо повернулись к Ши Чаню; их лица были полны недоверия.
— Ты сражался со Старшей сестрой?
Ши Чань спокойно ответил:
— Когда этот бедный монах отправился в Секту Ищущих Дао на обучение, он однажды бросил вызов старшей сестре Юнь. К сожалению, победить не удалось.
Подумать только, Ши Чань совершил такую глупость. Двое сложили руки в приветствии.
Уважение.
Как и ожидалось от совершенного монаха, смелость необычайная.
— Три молодых героя, теперь правда всё в порядке? — осторожно спросила Фулин. Во время великой битвы они с сестрой не смели даже громко дышать.
Лу Ян кивнул.
— Чуньцзян теперь в безопасности.
Пока Старшая сестра рядом, никаким демонам, дьяволам, призракам и чудовищам ничего не светит.
— Ты планируешь дальше закалять здесь сердце? — спросил Лу Ян у Ши Чаня.
Ши Чань мягко покачал головой. Дело закончилось, но при нынешней ситуации бордель ещё долго не откроется, да и у них самих не было настроения открываться. Значит, ему нужно было искать другое место для закалки сердца.
— Тогда заранее желаю успеха, — сказал Лу Ян с улыбкой и сложил кулаки. Им с Мэн Цзинчжоу позже нужно было найти Юнь Чжи, поэтому сопровождать Ши Чаня они не могли.
— Старшие братья, этот бедный монах благодарит вас за добрые пожелания.
Второй этаж гостиницы полностью превратился в комнату под открытым небом; повсюду валялись деревянные щепки и беспорядочный мусор.
Лу Ян поднял доску, вероятно бывшую частью крыши. Используя палец как меч, он быстро вырезал из неё деревянный меч и выгравировал на рукояти иероглифы «Лу Ян».
Вырезав два деревянных меча, он подарил их Фулин и Кунцюэ.
— В этом деревянном мече заключена нить моей мечной ци. Он способен защищать. Злые духи и демоны не посмеют приблизиться. Если вы столкнётесь с опасностью, высвободившаяся атака будет равна полному удару культиватора пика Зарождающейся души. Если в будущем столкнётесь с трудностями, можете принести этот меч в Секту Ищущих Дао и найти меня.
По словам Бессмертной феи Вечности, она применила заклинание, чтобы по сёстрам найти Реку Близнецов, но сами они этого не почувствуют. Рассказывать сёстрам о Реке Близнецов было неразумно: это легко могло навлечь беду.
Сёстры бережно убрали деревянные мечи и поблагодарили Лу Яна. Это бесценные защитные талисманы, способные спасти жизнь в критический момент.
Увидев, что Лу Ян так торжественно вручил им подарки, Мэн Цзинчжоу тоже захотел что-нибудь подарить. Но, подумав, понял, что у него есть только кровь, усиливающая ян, и духовные камни; ни то ни другое в качестве подарка не подходило.
Он немного поразмыслил и дал обещание:
— Если двум барышням в будущем понадобятся духовные камни, смело занимайте у нашей семьи Мэн.
Попрощавшись с сёстрами, троица увидела убитого горем хозяина гостиницы.
Моя прекрасная гостиница теперь годится для жилья только на первом этаже. Даже если императорский двор выдаст помощь на восстановление, это займёт немало времени.
Добросердечный старший молодой господин Мэн дал хозяину немного духовных камней в качестве компенсации за беспорядок.
Затем троица пошла попрощаться с городским главой Лю.
После таких событий в Чуньцзяне о простой трапезе, которую им обещали, не могло быть и речи. Городской глава Лю крутился как волчок: поддерживал порядок, устраивал помощь пострадавшим в городе и одновременно писал доклады начальству за пределами города.
Когда трое пришли, они как раз увидели, как Почтенный Владыка Единой Ци демонстрирует мощь, энергично сражаясь с заместителем главы Павильона Тёмной Ночи стадии Слияния. Почтенный Владыка Единой Ци бился с огромным удовольствием, а заместитель главы павильона был избит до синяков и распухшего лица.
За городом трое разошлись. Лу Ян и Мэн Цзинчжоу, следуя указаниям Юнь Чжи, направились к маленькому холму в тридцати ли к востоку от города.
~~~
Прибыв к холму, они застали Юнь Чжи за кратким допросом: она устанавливала личности двух древних верховных владык. Вокруг холма Юнь Чжи поставила формацию, из-за которой посторонние подсознательно обходили это место стороной.
— Иными словами, один из вас — Верховный владыка Кошмаров поздней эпохи Великой Цянь, а другой — Верховный владыка Пустоты и Небытия поздней эпохи Великой Юй?
— Старшая, вы мне льстите. Просто зовите меня Маленький Мэн.[1]
— А меня зовите Маленькая Пустота.
Два верховных владыки были послушнее некуда. Под чужой крышей голову надо склонять. Оба древних верховных владыки были выдающимися фигурами своих эпох. Они знали, когда нужно уступать, и не строили из себя крепких орешков без необходимости.
По эпохе глава культа Юнь происходит из древней эпохи, раньше нас. По культивации она бессмертная, выше нас.
Нет проблемы в том, чтобы обращаться к ней как к старшей.
— Старшая сестра, мы закончили улаживать дела.
Юнь Чжи достала местную особенность, которую Лу Ян привёз из Демонического региона, — кресло монарха. Она села на него и спокойным тоном спросила о произошедшем.
— Объясните, что случилось. Младший брат Мэн, я помню, что перед уходом ты расспрашивал младшего брата Дая о чёрном рынке и обещал «абсолютно не создавать неприятностей в ближайшие полгода».
Юнь Чжи слышала это от Дай Буфаня. Кто бы мог подумать, что не пройдёт и полгода — всего половина месяца, — как они привлекут битву двух древних полубессмертных?
Мэн Цзинчжоу стал горячо доказывать невиновность, решив всё прояснить.
— Старшая сестра, прошу тщательно разобраться. Мы со стариной Лу — жертвы!
— Изначально у меня была мысль самостоятельно начать дело. Я заработал первый горшок золота и сразу остановился, уйдя с чёрного рынка. Потом Лу Ян столкнулся с Ши Чанем, который просил подаяние. Мы увидели, что он бедствует и с трудом поддерживает жизнь. Как ученики бессмертных сект, мы прониклись заботой о нём и решили сопровождать его в закалке сердца в мирской среде.
— В Чуньцзяне мы втроём действовали храбро во имя справедливости. Многократно спасали пару сестёр, предоставили властям зацепки по организации убийц, усмиряли демонов и изгоняли нечисть, а также мирно разрешили спор между четырьмя демонами, призраками и духами стадии Зарождающейся души, позволив им гармонично жить под одной крышей.
— Узнав о наших поступках, городской глава даже пригласил нас на трапезу.
Мэн Цзинчжоу твёрдо указал на двух верховных владык, стоявших на коленях, и громко заявил:
— Это явно эти двое без причины устроили неприятности и настояли на битве в Чуньцзяне. Мы — жертвы.
— Эти двое дрались как попало, сорвали крышу с гостиницы, где мы остановились, совершенно не считаясь с чувствами хозяина. Даже убытки хозяина гостиницы за них возместил я!
Лу Ян поддержал:
— Именно! Эти двое не только дрались на людях, но и похищали преступников, открыто прикрывали злую преступную организацию и пытались украсть древние сокровища… Нет злодеяния, на которое они неспособны, и даже бамбуковых дощечек не хватит, чтобы перечислить их многочисленные преступления!
Китайское слово «кошмар» включает иероглиф «сон»; отсюда шутливое сокращение обращения.