Это резко отличалось от ожиданий Лу Яна.
Я установил рекорд в древней области и добрался до четвёртого уровня. По логике, множество демонов должно ждать у выхода, чтобы окружить меня и потребовать награды, полученные в древней области.
Особенно племя Цзюин. Я же так целенаправленно давил на Цинь Фэна внутри древней области. Разве племя Цзюин не должно было стать главной силой, нападающей на меня снаружи?
Сначала Цинь Фэн вызвал бы меня на бой один на один, заявив, что сильных следует почитать. Затем, после поражения Цинь Фэна, вмешался бы старейшина племени Цзюин, подавляя слабого своей силой.
В этот момент племя Феникса выступило бы поддержать меня, блокируя атаку старейшины племени Цзюин.
Учитывая способность племени Цзюин раздувать пламя, Демонический альянс встал бы на их сторону и говорил бы что-то вроде: «Твоя добродетель не соответствует положению — младший вроде тебя не имеет права получать важные сокровища древней области», «Быстро отдай их, и, возможно, мы сохраним тебе жизнь», или «Как ты смеешь задирать членов нашего Демонического альянса? Сегодня ты умрёшь!»
Племя Феникса не смогло бы сравниться с Демоническим альянсом, и я оказался бы в кризисе.
Тут бы вышла старшая Цзян Ляньи и поддержала меня. Одним взглядом фениксовых глаз она выпустила бы давление полубессмертного и заявила: «Посмотрим, кто посмеет его тронуть!» Затем пошла бы в разнос и запугала всех.
Как приятно это было бы!
Но почему у выхода только старый Мэн и третья старшая сестра?
Увидев, что ситуация снаружи отличается от плана Лу Яна, Цзян Ляньи не стала ждать его сигнала и вышла из древней области. На ней было ослепительное длинное багряное платье. Высокая, с холодным выражением лица, она внушала людям почтение и трепет.
Мэн Цзинчжоу застыл. Почему появился лишний человек? Почему я не видел её в тайной области?
Реакция Гань Тянь была ещё сильнее; её голос дрожал:
— В-вы древний предок Феникса?
В племени Феникса хранились портреты старой предки, и Гань Тянь видела их раньше. Человек, которого вывел маленький младший брат, выглядит так, будто сошёл с древних картин. Они совершенно одинаковые! Нет, она даже живее, чем изображение на картинах.
Гань Тянь страстно увлекалась археологией. Перед ней появился живой древний человек, да ещё знаменитый древний предок Феникса, окружённый бесчисленными легендами. Как она могла не взволноваться?
Вскоре Гань Тянь успокоилась. Погодите, каким бы удачливым ни был маленький младший брат, он не мог найти самого древнего предка Феникса. Это наверняка воплощение или клон, оставленный древним предком Феникса.
— Я Цзян Ляньи. — Жители третьего уровня говорили на современном языке, и Цзян Ляньи изучила его одним проходом духовного сознания.
Услышав, как Цзян Ляньи представилась, Гань Тянь чуть не пропустила удар сердца. Это правда легендарный древний предок Феникса?!
Мэн Цзинчжоу смотрел на Цзян Ляньи и Лу Яна, будто увидел призрака, лицо его было полно неверия. Что с тобой происходит, парень? Как один поход в древнюю область привёл к тому, что ты призвал старую предку племени Феникса?
Гань Тянь взволнованно спросила:
— Легенды говорят, что вы погибли. Вы прошли нирвану и возродились?
Цзян Ляньи: «…»
История о возрождении в нирване дошла до нынешних времён? Если ответить, что я использовала Технику притворной смерти и притворялась мёртвой до сегодняшнего дня, не испортит ли это мой образ?
Она спокойно ответила:
— Не распространяйте это дело. О моём воскресении знаете только вы трое.
Трое снова и снова кивали.
— Кстати, где племя Феникса и остальные расы?
Лу Ян подумал: Раз я ещё и пробудил древнего предка Феникса, да ещё связан с Бессмертной феей Вечности, наверное, не будет проблемы, если я стану вторым предком племени Феникса?
Гань Тянь пересказала всё, что произошло с момента входа Лу Яна в древнюю область и до его выхода.
Цзян Ляньи слегка нахмурилась, явно недовольная.
— Как дерзок Чжу Тянь! Он посмел использовать свой зачаточный Плод Дао, чтобы контролировать моё племя Феникса! Он думает, меня нет?
Чжу Тянь было именем древнего Дицзяна. Дицзяны были полностью красными и использовали фамилию Чжу.
Как такая же обладательница зачаточного Плода Дао закона джунглей, Цзян Ляньи знала, что значит метка господина и слуги, поставленная таким зачаточным Плодом Дао. Это означало абсолютный контроль сильного над слабым; жизнь и смерть зависели от одной мысли.
В древние времена даже она не делала такого. Она не ожидала, что Чжу Тянь в эпоху без бессмертных станет настолько честолюбивым и дерзким: он не только задумал объединить демоническую расу, но и приготовился контролировать племя Феникса. Если бы фундамент и наследие племени Феникса не были так глубоки, они, вероятно, давно оказались бы под контролем.
— Где Чжу Тянь? Я пойду найду его! — У неё изначально был огненный характер. Чжу Тянь едва ли не сидит на голове племени Феникса! Он правда думает, что я мертва?!
Потрясённый Лу Ян тайно спросил в ментальном пространстве:
— Бессмертная фея, разве ты не говорила, что у пробудившихся ото сна сила сильно уменьшается и им нужно долго восстанавливаться? Старшая Цзян только что проснулась. Она сможет победить древнего Дицзяна?
— Шутишь? Не смешивай мою Технику притворной смерти с этими разрозненными методами! Когда моя Техника притворной смерти применена, жизненная сила полностью запечатана в теле. Сила Ляньи сейчас такая же, как в древнюю эпоху, — она в пиковом состоянии! — Бессмертная фея Вечности поставила руки на пояс, чрезвычайно гордая своей Техникой притворной смерти.
Убедившись, что сила Цзян Ляньи не ослабла, Лу Ян стал ещё почтительнее и поспешно посоветовал:
— Старшая, пожалуйста, не сердитесь чрезмерно из-за этого дела, чтобы не навредить телу. Местонахождение старшего Чжу Тяня неуловимо, но скоро будет церемония основания царства. Как правитель, старший Чжу Тянь обязательно там появится. Мы можем найти его там.
— Тоже подойдёт.
Лу Ян доброжелательно предложил:
— Есть ещё одно. Ваш наряд слишком броский. Боюсь, вас узнают ещё до начала церемонии. Если старший Чжу Тянь узнает о вашем прибытии, он может спрятаться. Не хотите ли подумать о простой маскировке?
Если не брать в расчёт личность Цзян Ляньи, одна только её внешность — входящая в тройку лучших среди Десяти древних красавиц — везде привлекала бы бесчисленные взгляды и делала её центром внимания. А к тому же в племени Феникса имелись портреты Цзян Ляньи. Было бы странно, если бы не начался хаос.
Цзян Ляньи сочла это разумным. Она достала из кольца-хранилища чёрный плащ и привычным движением накинула его на себя, словно делала это множество раз.
— Хм? Почему я сделала это подсознательно? — Цзян Ляньи застыла, слегка озадаченная. С моим характером я никогда не действую скрытно. Я не должна была часто носить плащи. Нелогично.
Бессмертная фея Вечности ничуть не удивилась и передала Цзян Ляньи звуковое сообщение:
— Я часто водила тебя и маленькую Лин на аукционы, где мы притворялись безобидными и играли свинью, чтобы съесть тигра. Тогда все трое носили плащи.
Гань Тянь достала свою звериную шкуру, пригласила Цзян Ляньи сесть на неё и вместе с остальными тремя отправилась к племени Дицзян.
На звериной шкуре Бессмертная фея Вечности скучала и вдруг вспомнила кое-что.
— Разве в том, как вы с Ляньи обращаетесь друг к другу, нет несоответствия?
— Ляньи зовёт меня старшей сестрой.
— Лу Ян, ты зовёшь её старшей.
— Ляньи зовёт тебя Лу Яном.
— В чём проблема? — Лу Ян не видел ничего странного. А как мне ещё её звать? Сестрица Ляньи?
— Нет-нет, старшинство перепутано. Хотя я официально не приняла Ляньи в ученицы, по сути у нас были отношения наставника и ученицы. Лу Ян, как второй командующий линии Вечности и мой ученик, с точки зрения принадлежности к линии должен стоять выше Ляньи.
— То есть…?
— То есть ты — старший брат Ляньи!
Цзян Ляньи кивнула.
— Я послушаю старшую сестру Вечность. А ты как считаешь, старший брат?
Лу Ян: «…»
Бессмертная фея, пожалуйста, не говори ерунды. Я боюсь, что Бессмертный Цилинь внезапно появится у меня за спиной.
И старшая Ляньи, пожалуйста, не подыгрывайте. Моя судьба неглубока; я не выдержу такой формы обращения.