Вера и Божественное Дао составляли основу династии Великая Цянь. Лу Ян сделал вывод, что между Великой Цянь и династией Наследия Искры могла существовать некая связь.
Иначе как могло так совпасть, что две великие династии подряд были связаны с верой?
— Приветствую, товарищ-даос Ао Лин. Я Владыка Гор и Рек Великой Цянь…
Чернолицый старец не успел договорить: Ао Лин внезапно пнула его и отправила в полёт.
Ты сообщник даосского жреца Трёх гор. Как ты можешь быть хорошим человеком?
Мне всё равно, что за чушь ты скажешь. Сначала изобью, объяснения потом!
— Хорошо, хорошо! Товарищ-даос Ао Лин, раз ты не желаешь дать мне лицо, не вини меня за невежливость! — Владыка Гор и Рек считал, что древняя легендарная фигура вроде Ао Лин должна соблюдать приличия. Он не ожидал, что она нарушит правила игры и сразу начнёт его бить.
Хочешь драки? Тогда будем драться!
Он передал даосскому жрецу Трёх гор неполный метод культивации веры и намекнул ему, что можно захватить тело Старого императора драконов. Его целью было с помощью даосского жреца Трёх гор получить благовония, посвящённые Великому досточтимому Драконьего мандата. Он никак не ожидал, что дело дойдёт до такого.
— Он сказал, что он Владыка Гор и Рек? Тот великий полководец, который воевал во всех восьми направлениях ради династии Великая Цянь?
— После завершения походов первый император Цянь пожаловал ему титул Владыки Гор и Рек, чтобы он вечно наслаждался благовониями гор и рек!
Один старый предок на стадии Пересечения Бедствий, услышав титул чернолицего старца, заметно изменился в лице. Это была фигура, подобная богу войны династии Великая Цянь: он командовал военными силами, превосходно разбирался в войне и побеждал во всех сражениях.
Владыка Гор и Рек взмахнул рукой, и в его ладони появилось белокостяное копьё.
Ао Лин снова обратилась в истинного дракона. Её тело обвивали пурпурно-золотое драконье пламя и молнии. Духовная энергия всего морского региона стала бурной и взорвалась оглушительным рёвом, сотрясшим небо и землю.
Фигура Владыки Гор и Рек от этого удара ничуть не дрогнула. Он повернулся корпусом, и его копьё, словно вспорхнувший лебедь, с молниеносной скоростью ринулось к Ао Лин.
Ощущение опасности закружилось в сознании Ао Лин. Она резко изогнула драконье тело, уклоняясь от наконечника копья.
Пространство, где она только что находилась, превратилось в пустоту, и морская вода хлынула туда, заполняя провал.
— Осторожно, древняя прародительница! По записям, Владыка Гор и Рек владеет Зародышем Плода Дао Поглощения! — Ао Я тревожно передала сообщение слухом. В исторических записях говорилось, что те, кто сражался с Владыкой Гор и Рек, часто заканчивали так, что от них даже костей не оставалось: их полностью поглощали.
— Зародыш Плода Дао Поглощения? — Ао Лин прищурилась. Это действительно немного хлопотно.
Её драконья голова наклонилась, уклоняясь от атаки световой полосы.
Это был даосский жрец Трёх гор!
Воспользовавшись краткой стычкой Ао Лин и Владыки Гор и Рек, даосский жрец Трёх гор потратил все желания на восстановление. В мгновение ока его раны зажили, и даже истощённая духовная энергия полностью восстановилась.
— Я пришёл тебе помочь!
Теперь двое полубессмертных выступали против Ао Лин!
Девятиярусная пагода подавления демонов и белокостяное копьё были выпущены одновременно.
Даосский жрец Трёх гор продолжил желать: «Укрепить моё физическое тело, укрепить мою пагоду и даровать мне силу переворачивать горы и моря!»
Владыка Гор и Рек размахивал белокостяным копьём и облачился в доспехи, закалённые благовонным почитанием, словно вернулся в славные дни, когда триста тысяч лет назад ходил походами по землям. Хотя сейчас он был стар, его боевая мощь оставалась на вершине.
Когда атаковали трое полубессмертных, весь морской регион Дворца драконов стал неустойчивым и бурным. Наблюдатели смотрели издали, как небо над Дворцом драконов покрыла тьма. Три фигуры яростно сталкивались, и каждое их движение могло изменить небо и землю.
— Небесный ветер третьей дхьяны!
Ао Лин призвала ветер и дождь, подняв над Восточным морем безбрежные ураганы. Этот ужасающий ветер нацеливался именно на души и был наполнен янской энергией. Он мог выдуть душу из тела, и та бесшумно растворялась в порывах ветра.
— Под древом бодхи — бесчисленные чудесные методы!
Даосский жрец Трёх гор тайно изучил буддийский метод стабилизации сердца и разума. Он мог закрепить душу в теле, не давая ей попасть под внешнее влияние.
Но всё, чего он добивался, — сохранял самоосознание в ветре; ответить он не мог.
Душа Владыки Гор и Рек, напротив, была закалена и устойчива, поэтому Небесного ветра третьей дхьяны он не боялся.
— Багряный лотос конца мира!
Над Восточным морем появился багряный лотос, источавший силу кармического огня. Чёрные тучи окрасились кроваво-красным, словно возвещая приход конца света.
— Врождённая вода жэнь.[1]
Ао Лин стояла на гребне волны. Каждая капля морской воды под её ногами могла превратиться в огромные моря и озёра. Врождённая вода жэнь образовывалась смешением трёх видов Врождённой божественной воды солнца, луны и звёзд. В эту эпоху, где звёзд не было, она давно исчезла без следа.
Свет огня и воды переплёлся, словно столкновение двух миров, образуя странную, калейдоскопическую картину света и тени. Врождённая вода жэнь подавила Багряный лотос конца мира и обрушилась вниз, чтобы раздавить Владыку Гор и Рек.
Владыка Гор и Рек оставался невозмутим. Он позволил Врождённой воде жэнь хлынуть к нему. Едва вода жэнь успела приблизиться, как она была полностью поглощена его Зародышем Плода Дао Поглощения; ни одна капля морской воды до него не дошла.
Даосский жрец Трёх гор внутренне произнёс: «Загадываю желание на этом месте: здесь моё поле Дао, собирающее силу горы Пэншань, горы Фанчжан и горы Инчжоу!»
Для этого требовалось использовать три желания, и в процессе он становился совершенно беззащитным. Поэтому раньше, когда он сражался с Ао Лин один на один, он не осмеливался загадывать такие желания. Теперь, когда Владыка Гор и Рек занимал Ао Лин в бою, он за один раз завершил накопление силы.
— Три горы подавляют демонов!
Именно поэтому его даосский титул был «Три горы». Он мог привести в движение силу трёх гор Восточного моря!
Появились три призрачных образа гор. Хотя это были лишь фантомы, они нисколько не уступали настоящим горам, спускающимся с неба. В этих образах заключалась сила духовных жил трёх гор!
На острове Пэнлай была духовная жила девятого разряда, а на острове Инчжоу — восьмого, но после того как Бессмертную траву Великой Пустоты убрали, она восстановилась до девятого разряда.
Когда три горы опустились, они подавили всех врагов.
Ао Лин подряд ударили три горы, и она закашлялась кровью. Владыка Гор и Рек развил преимущество, прилипнув к ней как гангрена к костям. Сжимая копьё, он использовал инерцию, чтобы прыгать и ловко перемещаться по драконьему телу. На острие его копья проявилась сила Зародыша Плода Дао Поглощения, и багряная драконья кровь дождём пролилась вниз, окрашивая ночное небо.
Три бессмертные горы вздымались и опускались, поднимая волны высотой в десять тысяч чжанов и кровавую мглу. Чёрная драконья форма Ао Лин была избита до крови.
— Убить! — Глаза Владыки Гор и Рек налились кровью от жажды убийства. Это была его старая привычка: стоило ему ударить, и бой шёл насмерть. Именно так он в эпоху Великой Цянь вырезал себе устрашающую славу по всему миру.
***
— Бессмертная фея, со старшей Ао Лин правда всё в порядке? — Увидев эту сцену, Лу Ян почувствовал, как у него задёргалось веко. Похоже, она вот-вот проиграет.
Бессмертная фея Вечности улыбалась с интересом, словно наслаждалась представлением.
— Ты правда думаешь, что малышка Лин в невыгодном положении?
— Разве нет? — Лу Ян подумал: Старшая Ао Лин всё ещё может переломить ситуацию, даже когда её избили до такого состояния?
— Хе-хе, ты забыл о её Зародыш Плода Дао?
Лу Ян внезапно вспомнил: у Ао Лин был Зародыш Плода Дао Естественного отбора!
***
Пока Молодой глава культа и владыка Небесного двора разговаривали, чаша весов в битве начала склоняться.
Неясно, было ли это иллюзией, но даосский жрец Трёх гор не мог отделаться от ощущения, что аура Ао Лин не слабеет, несмотря на тяжёлые раны; наоборот, она словно усиливалась.
— Сила трёх гор!
Три горы придавили Ао Лин, лишив её движения. Только тогда даосский жрец Трёх гор немного успокоился.
Внезапно Ао Лин будто наполнилась новой силой: выгнула драконий хребет и отбросила три горы, давившие на неё!
Глаза даосского жреца Трёх гор расширились. Разве Ао Лин не тяжело ранена? Откуда у неё ещё такая сила?!
В её огромных драконьих глазах мелькнула улыбка; в них отражались потрясённые и растерянные выражения двух полубессмертных.
— Вы закончили атаковать?
Чёрный дракон перевернулся, и от его тела исходило священное сияние. Раны Ао Лин заживали с огромной скоростью.
— Невозможно! — невольно вскрикнул Владыка Гор и Рек. Большую часть ран Ао Лин получила от поглощения моим Зародышем Плода Дао. Такое поглощение происходит на уровне души, его нельзя так легко восстановить!
Ао Лин не обратила на него внимания. Огромная драконья лапа опустилась вниз, намереваясь подавить их обоих.
— Если закончили, теперь моя очередь!
— Плохо! Поглощающий вихрь!
Владыка Гор и Рек активировал свой Зародыш Плода Дао, пытаясь поглотить драконью лапу Ао Лин.
Однако колоссальная лапа просто разбила Поглощающий вихрь и с прежним напором подавила двух полубессмертных.
Владыка Гор и Рек скрестил белокостяное копьё перед грудью, но драконья лапа всё равно разорвала его на куски. Это копьё сопровождало его в бесчисленных битвах с полубессмертными и никогда не получало серьёзных повреждений. Кто бы мог подумать, что драконья лапа так легко его сломает?
— Это тело бессмертного!
На лице Владыки Гор и Рек было полное неверие. То, что драконья лапа раздавила поглощающий вихрь и раздробила костяное копьё, объяснялось не техникой, а чистым, подавляющим физическим превосходством!
Ао Лин владела Зародышем Плода Дао Естественного отбора. Пока она переживала атаку, она становилась сильнее. Иными словами, чем дольше длилась битва, тем сильнее она становилась! Но раз все они были полубессмертными, кто мог победить её с самого начала?
Даосский жрец Трёх гор мог укрепить тело до вершины стадии Пересечения Бедствий.
Но Ао Лин могла прорваться за пределы стадии Пересечения Бедствий и достичь тела бессмертного!
Если Ао Лин могла подняться до тела бессмертного, даже Бессмертный Цилинь в свои полубессмертные дни не смог бы её победить!
[1] Жэнь-вода символизирует янскую воду и соответствует обширным водным пространствам. ☜