Пока битва Гуань Шаньхая и Мэн Цзюньцзы становилась всё ожесточённее, в одном углу имперской столицы тоже вспыхнула битва полубессмертных: троица Ао Лин столкнулась с отпечатанным вторым имперским наставником.
После того как второй имперский наставник покинул главное поле боя, троица Ао Лин прямо преградила ему путь.
Второй имперский наставник устроил засаду и ударил Цзинь Цайвэй ножом, и она была полна решимости отомстить.
Опасаясь, что с Цзинь Цайвэй может случиться беда, Ао Лин и Цзян Ляньи тоже вступили в бой. Второй имперский наставник был неприятным противником: он мог стирать собственную карму и становился неуловимым, непредсказуемым.
Бессмертная фея Вечности заметила переполох там. Хотя она прекрасно видела местоположение второго имперского наставника, она не стала подсказывать трём женщинам.
Отличный шанс для них набраться опыта в бою с Зачатком Плода Дао Кармы. Всё равно с этой бессмертной, которая следит, ничего не случится.
Генерал Юй немного подумал и решил помочь второму имперскому наставнику.
С одной стороны шла битва бессмертных, с другой — битва пяти полубессмертных. Оба столкновения были легендарными зрелищами, которые нельзя было пропустить. Даже в древнюю эпоху, когда полубессмертных было много, битвы такого уровня были редкостью.
Культиваторы имперской столицы мечтали иметь восемь глаз, чтобы одновременно смотреть на оба боя. За всю жизнь у них больше не будет возможности увидеть сражения такой величины.
Однако оба боя было довольно трудно наблюдать. В битве бессмертных Гуань Шаньхай и Мэн Цзюньцзы двигались с нелепой скоростью, далеко превосходя то, что зрители могли уловить глазами.
Что до пяти полубессмертных, второй имперский наставник то появлялся, то исчезал. Когда он пропадал, воспоминания о нём тоже исчезали, и культиваторам внизу было трудно поймать хотя бы его силуэт.
Генерал Юй отчасти пожалел, что помогает второму имперскому наставнику. Когда второй имперский наставник исчезал, все атаки троицы Ао Лин обрушивались на него, и он не мог выдержать их все.
~~~
Поначалу Гуань Шаньхай думал, что для решения битвы хватит одного Зачатка Плода Дао Долголетия. Теперь выходит, что я недооценил Мэн Цзюньцзы.
Два бессмертных сражались на предельной скорости. Различные масштабные божественные способности сталкивались друг с другом, раскрашивая небо над имперской столицей то синим, то красным, словно там опрокинули чаны с краской.
Внезапно Гуань Шаньхай на мгновение замешкался, его реакция отстала на один удар. Мэн Цзюньцзы применил «Чёрный тигр бьёт в сердце» и ударил Гуань Шаньхая в грудь. Даже золотое тело последнего было разорвано большой раной.
Мэн Цзюньцзы практиковал другую технику очищения тела, мощь которой ничуть не уступала Девятицикловому нетленному золотому телу Гуань Шаньхая.
Лицо Гуань Шаньхая покраснело, и он выплюнул большой сгусток крови. Бессмертная кровь брызнула на барьер, развёрнутый над имперской столицей, заставив его задрожать. Барьер с трудом выдерживал силу бессмертной крови.
Мэн Поцы понимал: если такое повторится ещё несколько раз, от остаточных ударных волн в формации появятся прорехи. Он поспешно отправил людей попросить всех культиваторов Пересечения Бедствий в имперской столице выйти и усилить формацию.
Однако Гуань Шаньхай быстро восстановился. Рана на его груди стремительно затянулась, словно он вовсе не был ранен.
Мэн Цзюньцзы приподнял бровь.
— «Неумирающее» свойство Зачатка Плода Дао Долголетия? Нет, Зачаток Плода Дао Долголетия не должен позволять восстанавливаться так быстро. Дай угадаю: среди четырёх созданных тобой людей был только один, кого я не узнал. Его Зачаток Плода Дао связан с восстановлением, верно?
Гуань Шаньхай, разумеется, не стал отвечать на вопрос врага.
Лу Ян знал, что Мэн Цзюньцзы говорит о Мудреце Деревянной печати, культиваторе середины эпохи Великой Цянь и хорошем друге Даосского владыки Мириад заклинаний. В исторических материалах он значился как культиватор Пересечения Бедствий, но, по словам Даосского владыки Мириад заклинаний, Мудрец Деревянной печати на самом деле был полубессмертным.
Мудрец Деревянной печати умер во сне. Лу Ян предполагал, что он что-то знал о династии Наследия Углей и был устранён Хуэй Доудоу.
— Подождите, если Зачаток Плода Дао Мудреца Деревянной печати связан с восстановлением, разве он не конфликтует с Зачатком Плода Дао Долголетия Даосского владыки Мириад заклинаний? Как они стали друзьями? — озадачился Лу Ян.
Бессмертная фея Вечности самодовольно объяснила:
— Что тут сложного? Зачаток Плода Дао Мудреца Деревянной печати, скорее всего, относится к категории «вечности», то есть сохраняет собственное состояние неизменным. В конечном счёте верхним Плодом Дао всё равно остаётся Плод Дао Вечности этой бессмертной.
— Плод Дао Вечности и Плоды Дао Вечности крайне трудно сгущать. Даже если бы этой бессмертной здесь не было, он не смог бы стать бессмертным.
— То же самое касается и Зачатка Плода Дао Долголетия. Его сложность настолько высока, что без этой бессмертной и Бессмертного Эпохи никто не смог бы стать бессмертным.
— Раз ни один из них не мог стать бессмертным, они, естественно, могли стать друзьями.
В этот момент Гуань Шаньхай метнул бесчисленные магические сокровища, но не в Мэн Цзюньцзы, а разбросал их по небу над имперской столицей.
Мэн Цзюньцзы атаковал Гуань Шаньхая на предельной скорости, но увидел, как Гуань Шаньхай растворился в воздухе, а на его месте из ниоткуда появилось магическое сокровище.
Стоило Мэн Цзюньцзы коснуться этого сокровища, как оно рассыпалось на бесчисленные осколки.
Без всякого предупреждения Гуань Шаньхай появился за спиной Мэн Цзюньцзы и снова атаковал с мощью Опрокидывания небес. Застигнутый врасплох Мэн Цзюньцзы был поражён и тоже выплюнул кровь.
Мэн Цзюньцзы резко обернулся к Гуань Шаньхаю, но обнаружил за его спиной те самые магические сокровища, которые Гуань Шаньхай раньше рассеял. Каким-то способом он переместился в далёкое место.
Стерев кровь с уголка рта, Мэн Цзюньцзы слабо улыбнулся, будто понял.
— Понял. Ты меняешься местами с магическими сокровищами.
Одной из функций Зачатка Плода Дао Замены был обмен местами с любой собственной вещью.
Даже если Мэн Цзюньцзы разбивал сокровища, это было бесполезно. Они всё равно оставались вещами Гуань Шаньхая, и тот мог меняться с ними местами.
Мэн Цзюньцзы продолжил атаку без малейшего колебания. Гуань Шаньхай снова поменялся местами с магическим сокровищем и ушёл далеко. Однако Мэн Цзюньцзы тоже прошёл сквозь пространство и нагнал его.
На этот раз даже без объяснений Бессмертной феи Вечности Лу Ян понял: Мэн Цзюньцзы заимствует пространственный Зачаток Плода Дао Даосского владыки Обширного Моря.
— Кстати, Бессмертная фея, раз у старшего Мэн Цзюньцзы Плод Дао Заимствования и Одолжения, значит, у него нет бессмертного свойства забвения, как у вас?
Когда бессмертный применял способности Плода Дао, мир забывал. Так было с четырьмя древними бессмертными и Плодом Дао Цзян Пинъаня. Только Бессмертная фея Вечности такого свойства не имела.
Лу Ян чувствовал, что у Плода Дао Заимствования и Одолжения тоже нет бессмертного свойства забвения. Иначе Мэн Цзюньцзы мог бы просто занимать вещи и никогда их не возвращать.
Бессмертная фея Вечности раньше не задумывалась об этом. Услышав слова Лу Яна, она серьёзно призадумалась.
— Если ты так говоришь, похоже, это действительно так.
Лу Ян добавил:
— Если предположить, что срок жизни императора Ся занял Мэн Цзюньцзы, то это считается способностью Плода Дао и должно было быть забыто миром. Но на деле этого не произошло. Все знали, что у императора Ся проблема со сроком жизни.
Внезапно позади Лу Яна прозвучал знакомый голос.
— О, не ожидала, что младший братец додумался даже до этого слоя. Старшая Бессмертная фея, похоже, рассказала тебе немало вещей, которые при твоём нынешнем уровне культивации знать не положено.
Юнь Чжи тихо стояла под старым деревом, одетая в простое белое платье. Казалось, время застыло. Она будто только что появилась, и одновременно казалось, что стояла там всё время.
Солнечный свет проходил сквозь редкие листья, ложась пятнистыми, подвижными тенями. Её фигура казалась особенно прохладной и отстранённой.
— Старшая сестра! — радостно позвал Лу Ян.
В тот миг, когда он узнал, что смерть императора Ся была обманом, Лу Ян понял: Юнь Чжи уже давно прибыла в имперскую столицу.
Это битва бессмертных; она никак не могла позволить мне за ней присматривать.
Но всё равно видеть Старшую сестру здесь очень успокаивает.