Лу Ян не знал, что приглашённых Сектой Ищущих Дао гостей сейчас избивает другая группа приглашённых гостей.
В мире культивации подобное случалось постоянно. Культиваторы обладали огромной силой, поэтому действовать по прихоти, драться и быть преследуемым было делом обычным.
Молчаливый даос мог лично это подтвердить.
Утолив свою тягу к церемониям, Бессмертная фея Вечности вернула Лу Яну управление телом.
Вдоль дороги ученики расставили лавки и проводили самые разные развлечения — так много, что Лу Ян даже не все мог распознать.
Когда предложили разрешить самостоятельные игры, старшие ученики тут же воодушевились и один за другим подали заявки; они сыпались в пещерные владения, словно снежинки. Бессмертная фея Вечности передала Лу Яну полномочия по их обработке, но тот, увидев объём, не справился и переложил всё на Юнь Чжи.
Критерии Юнь Чжи были просты: если развлечение не опасно и не позорит репутацию Секты Ищущих Дао, его можно проводить.
— Глава Лу.
— Приветствуем главу Лу.
— Приветствуем главу секты.
По пути Лу Яна окликали со всех сторон. На каждое приветствие он отвечал кивком. Надо признать, ощущения просто великолепные.
Он уже сменил громоздкое церемониальное облачение.
— Исполняющий обязанности главы секты, не хотите купить книги? — поманил его старший брат-ученик, который часто дежурил в Главном зале поручений.
Ученики Секты Ищущих Дао называли Лу Яна исполняющим обязанности главы секты, а посторонние — просто главой секты.
— Книги? Разве их нет в библиотеке писаний? — удивился Лу Ян.
— Здесь всё хорошее, такого в библиотеке писаний не найдёте. Хотите взглянуть? — принялся убеждать его старший брат.
Немного заинтересовавшись, Лу Ян остановился у лавки. Ему стало любопытно, какие же редкие товары там продаются.
— Что у тебя есть?
— Исполняющий обязанности главы секты, хоть вы и ученик главы секты, но, скорее всего, не так уж много с ним общались. А у меня тут автобиография, написанная самим главой секты. Не желаете купить экземпляр?
— Автобиография шифу? — Это действительно не могло храниться в библиотеке писаний, и такая книга Лу Яна очень заинтересовала.
— Беру.
— Пятьдесят очков вклада.
Лу Ян цокнул языком. Пятьдесят очков вклада за книгу — недёшево. Но раз я часто совершаю заслуги, очков вклада у меня много. Это просто капля в море.
Переведя очки вклада, он получил от старшего брата книгу с потрёпанной, загнутой по краям обложкой.
Эволюция условий заключения в династии Великая Ся за последние две тысячи лет.
— ...Это автобиография шифу?
Лу Ян внезапно вспомнил, что Юнь Чжи уже упоминала эту книгу. Она говорила, что шифу считает: человек должен оставить след в мире, — и потому написал эту книгу на основе личного опыта.
Строго говоря, её содержание куда достовернее, чем его пиншу-истории. Можно считать автобиографией.
Сердце Лу Яна заболело. Снаружи эту книгу можно купить за мелкое серебро. А в собственной секте она стоит пятьдесят очков вклада.
Обмануть даже главу секты!
— Не злитесь, исполняющий обязанности главы секты. Я бесплатно добавлю ещё одну книгу, — поспешил сказать старший брат-ученик, проявляя последние остатки совести.
— Какую?
— У главы секты враги по всему свету. Вы его младший ученик, значит, вам легко с ними столкнуться. Я подарю книгу со списком его врагов. Как вам?
— Вот это уже другое дело.
Лу Ян взял книгу. На обложке значилось: Список культиваторов Слияния династии Великая Ся.
— ...То есть каждый культиватор Слияния — враг шифу?
Старший брат махнул рукой и перелистнул книгу для Лу Яна.
— Не настолько всё плохо. Смотрите, исполняющий обязанности главы секты, я отметил несколько имён красным.
— Эти люди — враги шифу?
— Только эти люди не враги главы секты.
Лу Ян почувствовал душевное истощение. Я стал учеником шифу, который ни дня меня не учил, зато имеет врагов по всему миру.
— Берегите себя, исполняющий обязанности главы секты. Заходите ещё! — тепло проводил его старший брат.
— Старший брат, можно спросить, у тебя ещё есть та книга? — После ухода Лу Яна подошёл другой покупатель.
— Какая? — Старший брат прищурился, разглядывая нового клиента.
— Список культиваторов Слияния династии Великая Ся. Снаружи я, кажется, такой не видел. — Покупатель выглядел ровесником Лу Яна.
Под неловким взглядом старшего брата он смущённо почесал голову.
— Я Чжоу Цинши из Секты Монолита. Подумал: если в будущем встречу старшего Слияния и не узнаю его, это будет невежливо. Хотел купить книгу и заранее изучить.
Старший брат просиял: подозрения развеялись.
— А, вот оно что! Пятьдесят тысяч духовных камней. Бери или уходи.
— П-пятьдесят тысяч?! — ахнул Чжоу Цинши. Но, подумав о пользе книги, стиснул зубы и купил её.
Старший брат многозначительно взглянул на человека неподалёку, подавая знак добавить Чжоу Цинши в список подозрительных лиц. Затем холодно фыркнул:
— Культиватор Золотого ядра хочет узнавать всех культиваторов Слияния Великой Ся? Ты что, младший брат Лу?
~~~
Лу Ян не успел уйти далеко, как увидел знакомое лицо.
— Владычица дворца Ло, что вы здесь делаете?
Ло Хунся поставила у дороги временную лавку. Технически это считалось самовольной постройкой, но никто не смел сделать ей замечание. Она сидела на соломенной циновке, а перед ней стояла шкатулка.
Она подняла взгляд на Лу Яна.
— О, глава секты Лу. Я рыбачу.
— Рыбачите? — Лу Ян растерялся. Здесь даже воды нет. На что она рыбачит?
Ло Хунся ничего не объяснила, лишь жестом велела ему сесть.
Когда Лу Ян сел, она неторопливо произнесла:
— Полагаю, ты слышал пиншу «Сага о Секте Ищущих Дао: хроники Лу Яна»? Содержание удивительно подробное и точное. Интересно, кто мог это распространить?
Лу Ян почувствовал, как спину заливает холодный пот. Он немедленно продал наставника.
— Всё сделал мой шифу! Он расспрашивал меня о совещании от имени главы секты, и я рассказал ему, что произошло.
— Хм, я так и знала, что это он! — Ло Хунся усмехнулась, открывая мстительную улыбку.
Прежде чем Лу Ян успел сказать ещё что-нибудь, подошёл ровесник Ло Хунся — глава Мистической секты.
Увидев её, глава Мистической секты демонически ухмыльнулся.
— Даосская подруга Ло, я слышал, тебя побил глава секты Лу. Это правда? — Культиватор Золотого ядра победил культиватора Слияния? Любой, у кого есть задница, поймёт, что дело не так просто, но это не мешает мне её поддеть. Жаль, Цю Цзиньаня и Ян Дина тут нет, я бы и над ними посмеялся.
Лу Ян уже собирался объяснить, но Ло Хунся остановила его жестом.
— Правда. Глава секты Лу может подтвердить.
Её откровенное признание застало главу Мистической секты врасплох. С её реакцией что-то не так...
Ло Хунся продолжила:
— Это связано с древними тайнами. Если тебе интересно, могу рассказать.
— Древними тайнами? — Интерес главы Мистической секты вспыхнул.
— Здесь слишком много людей. Поговорим внутри шкатулки. — Ло Хунся открыла крышку.
У главы Мистической секты дёрнулся глаз: шкатулка показалась ему до жути знакомой.
— Разве это не Светосберегающая сокровищница вашего Бессмертного дворца Лунного лавра...
Он не успел договорить: из шкатулки хлынул ослепительный свет и втянул его внутрь.
Внутри сокровищницы глава Мистической секты услышал за спиной холодный смешок.
— Молодой человек, я слышал, ты хотел узнать, как мы проиграли Лу Яну?
Он обернулся и увидел, как Цю Цзиньань и Ян Дин зловеще улыбаются, а мастер Цзеша с сострадательным выражением вытирает кровь с кулаков.
Цю Цзиньань и Ян Дин бросились вперёд, и вскоре из шкатулки раздался леденящий кровь крик главы Мистической секты.
Снаружи Лу Ян сглотнул и, разинув рот, уставился на Ло Хунся, которая спокойно закрыла сокровищницу.
— Вот о такой рыбалке я и говорила.