Зрачки Чжу Юньу сузились. Перья на четырёх крыльях поднялись дыбом, улыбка застыла на лице.
Как противник Лу Яна, он слишком хорошо понимал, насколько тот страшен. Если ему позволить прорваться к стадии Зарождающейся души, боюсь, даже сжигания эссенциальной крови будет недостаточно, чтобы победить его!
Лу Ян пошёл к Чжу Юньу. Его шаги звучали: топ, топ, топ. После каждого шага следовала лёгкая пауза. Казалось, звук исходил не от ног, ступающих по небесному алтарю, а от ударов по духовной платформе Чжу Юньу. Держался он неторопливо, словно прогуливался по саду, и даже не считал Чжу Юньу достойным внимания.
Изначально он уже находился на девятом слое стадии Золотого ядра. Если бы захотел прорваться, мог сделать это в любой момент. Однако он планировал сначала осмотреть Демоническое царство, а затем вернуться в Секту Ищущих Дао и спокойно прорваться. В конце концов, это был прорыв в большой сфере — ему казалось, что он заслуживает некоторой церемониальности.
К сожалению, планы изменились.
Увидев, что ситуация становится опасной, Чжу Юньу издал низкий крик и атаковал первым, захватывая инициативу! Нельзя позволить ему успешно прорваться!
Его четыре крыла завибрировали, шесть копыт ступили по небу, заставляя пространство дрожать. Чжу Юньу бился, поставив всё на кон, и походил на бурный селевой поток, обрушивающийся вниз.
Совершенно не подготовленный, Лу Ян был отброшен и врезался в перила небесного алтаря.
— Ха, ха… Так ты и правда на последнем издыхании. — Чжу Юньу громко рассмеялся, сразу расслабившись.
Верно. Огромная печать-ладонь, заслонившая небо, уже истощила всю его духовную энергию. Откуда у него взяться силе на прорыв? Я слишком нервничал.
Лу Ян выплюнул полный рот крови. Кровавая слюна упала на чистый белый нефрит люли и была особенно заметна. Он вытер кровь с уголка рта, поднялся и снова пошёл к Чжу Юньу с той же уверенной улыбкой неизбежной победы на лице.
— Ещё раз.
Глаза Чжу Юньу мгновенно покраснели. В сердце распространился страх. Как обезумевший бык, он обрушил на Лу Яна бешеную атаку.
Каждый раз Лу Ян не уклонялся и принимал удары Чжу Юньу в лоб. Но с каждой атакой Чжу Юньу расстояние, на которое Лу Яна отбрасывало назад, становилось меньше.
В последний раз Лу Ян отступил лишь на полшага.
Под повторяющимися ударами на поверхности его золотого ядра появились трещины. Из щелей пролился молочно-белый свет, быстро исцеляя раны Лу Яна.
Чжу Юньу собрал силу для очередного удара.
Лу Ян наконец двинулся.
Он протянул правую ладонь и резко надавил, опустив её на голову Чжу Юньу и силой остановив эту атаку.
Чжу Юньу поднял взгляд на Лу Яна с лицом полного недоверия — и увидел улыбающееся лицо… и Лу Яна на стадии Зарождающейся души.
Кости затрещали и защёлкали. За это короткое время Лу Ян прошёл круг закалки костей. Его физическое состояние уже не было прежним: разница была как между облаками и грязью.
Его эссенция, ци и разум слились воедино. Используя накопленный Непобедимый импульс как катализатор, они переплелись в даньтяне и породили странную и чудесную силу.
Непобедимое Золотое ядро полностью раскололось. Обильная духовная энергия вырвалась наружу, прошла по всем меридианам. Над небесным алтарём образовался пугающий водоворот духовной энергии, который безумно вливался в тело Лу Яна, пополняя его иссохшие меридианы и питая новорождённого младенца.
В его даньтяне младенец размером с кончик пальца свернулся клубком, испуская спокойное молочно-белое сияние. Он принимал духовную энергию внешнего мира и непрерывно рос, пока не достиг трёх цуней в высоту и не смог свободно двигаться. Лишь тогда он перестал поглощать энергию.
В отличие от настоящего новорождённого ребёнка, зарождающаяся душа была белой и нежной, а лицо её было полно волнения и радостной улыбки.
— И это всё? — Мышцы Лу Яна напряглись. Его тело было подобно большому дракону, наполненному гудящей силой. Он ударил кулаком прямо в лицо Чжу Юньу.
— Как это возможно?! — Чжу Юньу не мог поверить. Как противник может не только прорваться к Зарождающейся душе по желанию, но и сразу после прорыва обладать такой силой? Разве ему не нужно укреплять фундамент и проходить процесс шлифовки зарождающейся души?!
Когда обычные культиваторы прорывались к стадии Зарождающейся души, их культивация была нестабильна, и им требовалось время, чтобы её укрепить.
Но Лу Ян был обладателем сильнейшего золотого ядра и не проиграл ни одного боя на стадии Золотого ядра. Непобедимый импульс, сформированный непрерывными победами, напрямую помогал ему укрепить фундамент, так что у него не было нужды уходить в затвор для стабилизации культивации.
Чжу Юньу никогда не сталкивался с такой ситуацией. Застигнутый врасплох быстрыми изменениями Лу Яна, он упустил инициативу. Лу Яну даже не требовалось применять техники меча: одними кулаками и ногами он мог подавлять Чжу Юньу.
— Я обязательно выиграю! — Чжу Юньу обезумел. Не считаясь с последствиями, он сжёг эссенциальную кровь, чтобы временно поднять боевую мощь.
Толпа вокруг ахнула. Фундамент Чжу Юньу был нестабилен. Если он сейчас сожжёт эссенциальную кровь после прорыва, даже выиграв этот раунд, он, вероятно, в будущем столкнётся с огромными трудностями в дальнейшем продвижении!
За спиной Чжу Юньу проявился смутный силуэт Чжу Тяня. Как древний предок племени Дицзян и их сильнейшее существо, Чжу Тянь был источником их родословной. Появление фантома Чжу Тяня было одним из признаков сжигания эссенциальной крови: заимствование силы предков для победы над сильным врагом!
Чжу Юньу взревел, окончательно потеряв рассудок.
Лу Ян достал пилюлю и щелчком указательного пальца отправил её в рот Чжу Юньу, пока тот ревел.
Чжу Юньу хотел выплюнуть её, но Лу Ян шагнул вперёд и подтолкнул его подбородок вверх. По рефлексу Чжу Юньу проглотил пилюлю.
— Что ты мне скормил?! — в ужасе вскрикнул Чжу Юньу. Он чувствовал, как сила, полученная от сжигания эссенциальной крови, быстро рассеивается. Эта пилюля силой прервала процесс сгорания эссенциальной крови.
Лу Ян сиял улыбкой, объясняя:
— Пилюля прорыва сферы. Она помогает человеку на стадии Закладки фундамента прорваться к стадии Золотого ядра. Одновременно она также помогает человеку на стадии Зарождающейся души прорваться к стадии Золотого ядра.
Когда Лу Ян просил Седьмого старейшину приготовить Пилюлю весеннего возрождения и восстановления ян, тот как раз успешно изготовил Пилюлю прорыва сферы. В честь этого Седьмой старейшина подарил одну Лу Яну.
Сердце Чжу Юньу провалилось. Как я и думал: не только сила от сжигания эссенциальной крови исчезает, даже моя сфера культивации падает!
Он полностью запаниковал. Как мне теперь сражаться?
— Мусор! — Чжу Тянь был вне себя. Теперь я уверен, что на небесном алтаре настоящий молодой глава культа Лу. Где ещё мог появиться такой несравненный гений?
Как бы там ни было, Чжу Юньу ни в коем случае не может здесь проиграть.
Это вопрос лица и достоинства!
Это самый первый бой после основания Демонического царства. Если нас победит Культ Небесного двора, этот позор станет насмешкой всей моей жизни.
Он отделил клочок божественной мысли и прикрепил его к телу Чжу Юньу.
— Шифу…
— Мусор! Я сам разберусь! — Чжу Тянь временно взял под контроль тело Чжу Юньу, остановив падение его сферы культивации.
— Поднимись! — тихо приказал он.
Сфера культивации Чжу Юньу вернулась к стадии Зарождающейся души!
Лу Ян только что узнал от Бессмертной феи Вечности, что его противник сменился с Чжу Юньу на верховного владыку Чжу Тяня. Он был совершенно возмущён. Мало того, что судья вашего Демонического царства предвзят, так теперь судья сам выходит на поле?
Бессмертная фея Вечности тоже возмутилась несправедливостью за Лу Яна. Она засучила рукава и бросилась вперёд.
— Этот внук Чжу Тянь с первой встречи был хитрым и скользким. И теперь ещё смеет так драться? Отойди, я с ним разберусь!
Лу Ян призвал божество овладеть им, предоставляя Бессмертной фее Вечности полную свободу действий.
Тем временем Чжу Тянь отчитывал Чжу Юньу в ментальном пространстве.
— Позорный мальчишка! Ты даже такого противника победить не можешь и вынуждаешь шифу вмешиваться лично. Смотри внимательно, как сражается твой шифу!
Чжу Тянь контролировал тело Чжу Юньу и стряхнул вялость. Он приготовился контратаковать, но его встретил кулак Лу Яна, с лязгом врезавшийся в лицо и сбивший его с толку. Он даже смутно расслышал что-то о «кулачной технике Бессмертной феи».
Чжу Юньу молча смотрел на эту сцену, смиренно и безмолвно учась.