В отличие от солнца древней эпохи, возникшего из золотых воронов цзиньу, солнце после древней эпохи было воплощением чистой силы ян и обладало безграничной мощью. Бесчисленные культиваторы полагались на него в культивации; иначе Культ Сияющего солнца не появился бы.
В эпоху Великой Цянь солнце запечатал основатель Цянь, Владыка-император Срединного неба, объявивший его своим.
В эпоху Великой Юй основатель Юй, император У Яо, увидел печать, оставленную Владыкой-императором Срединного неба, и наложил поверх неё ещё один слой.
В итоге ни один из них не смог получить солнце.
Поскольку подозревалось, что У Яо через замену ушёл во внешний мир, Лу Ян думал, что вторую печать уже никогда не снимут. Он не ожидал, что Гуань Шаньхай знает способ.
— По словам Гуань Шаньхая, Владыка-император Срединного неба запечатал солнце, ослабив испускаемые им солнечную силу и лунную силу, чтобы все жители Великой Цянь поклонялись ему.
— В то время любой культиватор, желавший опираться на солнце в культивации, должен был поклоняться ему. После поклонения щель в печати приоткрывалась, проводила к нему солнечную и лунную силу, а затем снова закрывалась.
— Поэтому и ходила легенда, что Владыка-император Срединного неба обладает силой повелевать солнцем и луной.
В эпоху Великой Цянь сила веры была главным методом культивации. Храмы и божественные статуи стояли повсюду, и ради захвата силы веры люди шли на всё. С переменой династий и методов культивации эти храмы и статуи постепенно исчезли в реке истории, почти не оставив следов.
— После восшествия на престол У Яо неоднократно пытался добраться до солнца, но его останавливала печать Владыки-императора Срединного неба. Тогда он наложил собственную печать и не позволил Владыке-императору Срединного неба тоже приближаться к солнцу. Этот двойной слой печатей привёл к тому, что испускаемые солнцем силы солнца и луны сильно ослабли.
Это было скрытое в истории дело, не записанное ни в одном древнем тексте.
— Снятие печати У Яо в этот раз высвободит часть солнечной и лунной силы, что принесёт огромную пользу культиваторам, полагающимся на них.
По пути к солнцу Юнь Чжи объясняла Лу Яну и Юнь Мэнмэн предысторию.
— Неужели солнце настолько востребовано? За него столько людей дерутся. — Юнь Мэнмэн была озадачена. В тайном домене не было солнца, и она не очень понимала его важность.
При нынешней культивации Лу Ян мог пересекать космос, но не так свободно, как Юнь Чжи. Ему приходилось выделять большую часть ментальной силы на противостояние суровым условиям космоса.
Юнь Мэнмэн, напротив, враждебной космической среды не боялась, но её привычка поглядывать то туда, то сюда и тыкать тут и там сильно замедляла полёт.
Юнь Чжи ничего не оставалось, кроме как заключить их в прозрачные купола и нести с собой.
Во время путешествия Лу Ян увидел бесчисленные великолепные звёзды. Каждый раз, встречая одну, Юнь Чжи без колебаний неслась прямо к ней. Лу Ян готовился к столкновению, но обнаруживал, что звезда перед ними — лишь иллюзорная проекция.
Однако некоторые были не фантомами, и Юнь Чжи приходилось облетать их.
— Э, эта звезда — золотое ядро девицы Юнь? — Бессмертная фея Вечности заметила неладное. Звезда перед ней действительно существовала, но не сохранилась с древней эпохи: она была заполнена золотым ядром Юнь Чжи.
— Золотое ядро Сяо Чжи такое большое? — Юнь Мэнмэн была поражена. Почему моё золотое ядро такое маленькое?
— Оно просто выглядит большим. По силе оно не сравнится с моим Непобедимым золотым ядром.
— Что такое Непобедимое золотое ядро? — спросила Юнь Мэнмэн.
— Непобедимое золотое ядро — золотое ядро, которое могут сформировать только члены линии Вечности. По силе оно занимает первое место среди золотых ядер первого ранга! Жаль, твоя культивация слишком высока. Ты упустила время для конденсации Непобедимого золотого ядра.
— Как впечатляет! — глаза Юнь Мэнмэн засияли. Наша линия Вечности такая сильная.
Хотя Лу Ян давно узнал, что бесчисленные звёзды над головой на самом деле золотые ядра Юнь Чжи, знать это — одно, а увидеть собственными глазами — другое.
Только увидев их сам, он смог понять ужасающий масштаб золотых ядер Юнь Чжи. Если встать на одно из них, можно было бы ошибочно принять землю под ногами за плоскую.
И это было всего одно золотое ядро. Бесчисленное множество других золотых ядер Юнь Чжи было разбросано по космосу.
Космос был тёмным и ледяным, огромным пустым пространством пугающей тишины. Плывя в нём, Лу Ян был незаметно мал. Как бы ни были могучи культиваторы, по сравнению со вселенной они оставались ничтожно малыми и незначительными…
— Эта чёрная-пречёрная пустота мне кое-что напоминает, — эмоциональные воспоминания Бессмертной феи Вечности прервали внутренний монолог Лу Яна. — Тогда Бессмертный Небесного Мандата и трое других управляли множеством звёзд, но расстояния между ними были ужасно неудобны для путешествий. Поэтому они часто возились с положением звёзд: подвигали их ближе друг к другу или просто прокладывали между ними пространственные проходы.
Через неизвестно сколько времени Лу Ян увидел колоссальный огненный шар. В космосе бушевали предельные температуры. Без прозрачного купола Юнь Чжи одной лишь жары хватило бы, чтобы испепелить его.
Бесчисленные первопроходцы Культа Сияющего солнца лично испытали мощь солнца. Лу Ян даже мог различить человеческие угольки, вращавшиеся вокруг него.
Не страшась адского жара, Юнь Чжи попыталась приблизиться, но в этот момент им путь преградила золотая цепь, опоясывающая солнце.
На золотой цепи сияли ослепительные руны. Они усиливали и без того страшную температуру солнца. Эти светящиеся руны словно вмещали все принципы мира. Один взгляд — и разум захлёстывал бы такой поток знаний, что ментальное пространство разорвало бы на части.
Под защитой Юнь Чжи, которая отсекала подавляющий поток знаний, Лу Ян мог рассматривать руны в своём темпе.
— Большая начальница, что означают эти руны? — Сколько бы Юнь Мэнмэн ни смотрела, она ничего не могла понять и обратилась за помощью к всезнающей предводительнице.
Бессмертная фея Вечности действительно была всезнающей: она без труда расшифровала смысл талисманных рун и стала анализировать его для Второго и Третьей.
— Хотя явного подлежащего нет, по семантике похоже, что это У Яо ругает Владыку-императора Срединного неба. Нужно ли мне прочитать точные ругательства…
К концу она замялась — редкий случай. Щёки её покраснели: ей явно было слишком неловко произносить такую брань.
— Не надо, совсем не надо, — поспешно ответил Лу Ян.
— Кстати говоря, — сказала она, — это солнце действительно творение Девятислойного Бессмертного. Все золотые вороны цзиньу древней эпохи вместе не смогли бы создать солнце с такой мощью. Более того, оно содержит и равное количество лунной силы.
Ао Лин уже упоминала, что солнце и луна династии Наследия Пепла были созданы Девятислойным Бессмертным с помощью его Плода Дао Инь-Ян. Чтобы не возиться, он сделал солнце и луну единой конструкцией.
Однако он также учёл, что из-за такой конструкции солнечные часы почти станут бесполезными, простым людям будет трудно ощущать ход времени, и это повлияет на повседневную жизнь. Поэтому он нарисовал на самом солнце циферблат и стрелки, чтобы каждый мог с первого взгляда узнать время.
Поскольку время сверял сам Бессмертный Эпохи, точность была гарантирована.