Искусственно устраивать огромный шум на церемониях основания государства было обычной практикой. Будь то Великая Цянь, Великая Юй или даже Великая Ся, все они на церемониях основания производили немалый переполох.
Если проследить исток, всё восходило к тому времени, когда Девятислойный Бессмертный стал бессмертным. Поэтому ни Юнь Чжи, ни Цзян Пинъань не уделяли подробностям церемоний основания особого внимания.
Кто бы подумал, что У Яо использует церемонию основания государства как возможность пройти бедствие вознесения в бессмертные?
Изначально Верховный владыка Кошмаров гордился своим статусом полубессмертного и считал, что в первый раз проиграл У Яо и имперскому наставнику случайно. Он верил, что у него ещё будет возможность вернуться.
Но он не ожидал, что У Яо мог стать бессмертным. Одной этой вероятности хватило, чтобы заставить его отступить: он даже не осмелился проверить воду.
Если я проверю, это даст У Яо возможность схватить меня. Выгода не окупит потерь. Лучше погрузиться в глубокий сон и собирать разные сны в разные эпохи, чтобы в конце концов самому стать бессмертным.
К сожалению, мои планы оборвались: я стал пленником и даже рискую потерять физическое тело.
— У Яо стал бессмертным? — Юнь Чжи слегка озадачилась.
Если это правда, возникает другой вопрос.
Полубессмертные, спящие в глубоком сне, проснулись только сейчас из-за ограниченного долголетия. Но продолжительность жизни бессмертного бесконечна — нет нужды спать. Если У Яо стал бессмертным, как он мог равнодушно смотреть, как Великая Юй уничтожается и её сменяет Великая Ся?
Ведь в позднюю эпоху Великой Юй сильнейшим был Верховный владыка Пустоты и Небытия, сейчас запертый в соседней комнате. Тогда не было даже одного бессмертного. Обладая абсолютной силой, У Яо мог продлить существование династии Великая Юй.
Но он этого не сделал. Почему?
Он не вмешался даже при таких обстоятельствах, значит, у него были другие намерения. Только его цели пока неизвестны.
Бессмертный, скрывающийся в тени, был ужасной новостью для Великой Ся. Даже двое полубессмертных перед ней могли наделать бед, что уж говорить о бессмертных.
— Каким был Плод Дао У Яо? — Раз У Яо определён как скрытый враг, понять его было крайне важно для следующего шага.
— Его Плода Дао я не знаю, знаю только его Зародыш Плода Дао, — честно ответил Верховный владыка Кошмаров.
— Говори.
— Его Зародыш Плода Дао назывался Зародышем Плода Дао Замены. Его можно понять как равноценный обмен или жертвоприношение. Через обмены он мог получать материальные вещи — магические сокровища, духовные растения или мощную атаку, — а также нематериальные вещи, вроде судьбы и кармы. Пользоваться им очень сложно.
— Во что он превратился после становления Плодом Дао, я не знаю.
— Какими техниками и приёмами владел У Яо?
— Он знал очень многое, и всё броское. Даже в снах он мог сражаться со мной несколько раундов, полагаясь на эти приёмы.
— Например, Техника Цимэнь Люцзя могла повелевать сверхъестественными существами, молить об изгнании призраков и гадать о прошлом, настоящем и будущем.
— Ещё была «Прямота без тени»: при входе в пустотно-эфирное состояние можно было сводить на нет все атаки. По эффекту это сопоставимо с Незапятнанным бессмертным телом, достигшим большой полноты.
— И ещё шесть буддийских божественных способностей. Помню, он использовал способность небесного ока, способность небесного слуха и способность божественной поступи. Знал ли он остальные три — не представляю.
— Ах, верно, верно! Он ещё мог разворачивать Мечную формацию истребления бессмертных. Стоило ей активироваться, и всё живое под ней невольно склонялось. Даже я однажды попался. Она невероятно мощна.
— По слухам, эта мечная формация была вдохновлена древними бессмертными техниками и имеет потрясающе великое происхождение.
Юнь Чжи: «…»
~~~
Снаружи новость о битве в городе Чуньцзян распространялась по миру культивации с пугающей скоростью.
Исчезновение и возвращение города было фактом, который невозможно скрыть. Услышав о появлении двух древних верховных владык и их ожесточённой битве, люди чувствовали, как по коже бегут мурашки. Могущественные исторические фигуры, записанные в книгах, ожили, словно время потекло вспять, и это ощущение смещения привлекло внимание многих.
Более того, самая загадочная глава Культа Небесного двора, глава культа Юнь, наконец сделала ход: одна против двух, она показала силу, превосходящую уровень полубессмертных!
Глава культа Юнь действительно была бессмертной!
Из-за свойства бессмертных никто не мог вспомнить подробности битвы. Однако память о её появлении и о том, что она победила двух древних верховных владык, сохранилась.
На улицах, в переулках, чайных домах и ресторанах все, кто имел культивацию, обсуждали это событие.
Ресторан «Освежающее сердце» был крупнейшим рестораном в нескольких соседних городах. За ним присматривал духовный повар стадии Зарождающейся души. Их фирменное блюдо «Песнь прохладного ветра» не имело равных, а аромат распространялся на десять ли.
Прежде, стоило подать блюда, посетители нетерпеливо брали палочки. Но сегодня, даже когда блюда уже стояли на столе, культиваторы за ним продолжали жарко обсуждать события в городе Чуньцзян.
— Слышали о происшествии в Чуньцзяне? Случилось что-то огромное!
— Кто не знает о Чуньцзяне? Это была битва двух полубессмертных! Кто-то сверился с историческими текстами и подтвердил: это были Верховный владыка Кошмаров и Верховный владыка Пустоты и Небытия!
Неосведомлённый культиватор, услышав имена, ахнул и даже не заметил еды на столе.
— Небеса! Верховный владыка Кошмаров, уничтоживший династию Великая Цянь? А Верховный владыка Пустоты и Небытия — тот, кто спорил за господство с нашим старым предком?
— Именно эти двое! Они перенесли город Чуньцзян в другое пространство, а потом почему-то сразились. Даже опытный культиватор Пересечения Бедствий, достопочтенный владыка Единой Ци из Секты Управления Ци, не был им ровней!
— Так кто из них победил?
Рассказчик покачал головой и замолчал.
— Одолжи мне своё магическое сокровище на два дня.
Слушатель занервничал. Сокровище давать не хотелось, но продолжение истории хотелось услышать ещё сильнее. Помедлив, он стиснул зубы.
— Ладно, одолжу!
— Никто из них не победил.
— Как такое возможно?
— А почему невозможно? Потому что вмешался Культ Небесного двора.
— Небесный владыка Доу? Только подозреваемый бессмертный вроде Небесного владыки Доу мог остановить битву двух верховных владык, верно?
На этот раз рассказчик не стал держать слушателей в напряжении.
— Это была глава культа Юнь из Культа Небесного двора! Хотя подробности битвы не распространились, ясно одно: глава культа Юнь захватила двух верховных владык живьём!
Культиваторы за столом замерли, заикаясь.
— Это… это не может быть! Разве только глава культа Юнь… она…
— Бессмертная! — выкрикнул другой спутник.
— Значит ли это, что у Культа Небесного двора два бессмертных?
Один культиватор сглотнул.
— Проклятье, как и ожидалось от крупной силы древних времён: сразу два бессмертных!
— Ещё бы! Теперь уже говорят, что Культ Небесного двора — нынешняя сила номер один.
В углу трое гостей неторопливо наслаждались фирменным блюдом «Песнь прохладного ветра», будто не слышали обсуждений.
— Старшая, еда пришлась вам по вкусу? — осторожно спросил Молчаливый даосский жрец. Рядом с ним вождь Цзинь выжидающе смотрел на Цзян Ляньи.
Цзян Ляньи вытерла губы и равнодушно оценила:
— Средне. Не так хорошо, как у меня.
Молчаливый даосский жрец про себя оплакивал свои страдания. С тех пор как Цзян Ляньи избила их, она шла за ними, но они не смели ни оторваться от неё, ни прогнать. Их великое дело обмана уже давно не могло начаться.
Из троих только вождь Цзинь был ошеломлён фактом, что «глава культа Юнь — бессмертная». Но раз Цзян Ляньи это не волновало, он тоже не осмеливался проявлять слишком большой интерес.
Сразившись с Юнь Чжи «вничью», как Цзян Ляньи могла не знать её уровень культивации?
— Какая жалость. Если бы я тогда пошла за старшим братом Лу Яном, не упустила бы шанс сразиться с полубессмертными позднейших эпох.