Лу Ян пережил бесчисленные бури и не раз и не два выжил в битвах бессмертных. Но с ситуацией, когда его окружала целая толпа культиваторш, он ещё не сталкивался.
Половина популярности Лу Яна объяснялась тем, что его переживания и правда были легендарными. Для большинства культиваторов даже один из его подвигов за всю жизнь уже был бы редкостью, не говоря о целой их груде.
Другая половина объяснялась неустанным продвижением со стороны Молчаливого даосского жреца. Используя «кисть Весен и Осеней», избирательные украшения и выдуманные детали, тот создал образ Лу Яна, близкий к совершенству.
Хотя все знали, что словам Молчаливого даосского жреца нельзя верить, постоянное исполнение Саги о Секте Ищущих Дао: хроники Лу Яна заставило их подсознательно связывать Лу Яна из сказаний с настоящим Лу Яном.
— Не знаешь, что делать? Предоставь это мне! — заявила Бессмертная фея Вечности, взяв ситуацию под контроль с видом большой начальницы.
Лу Ян, разумеется, не обманулся её обликом и спокойно спросил:
— Бессмертная фея, ты вообще сталкивалась с такой ситуацией?
— Конечно! Чего я только не видела? Когда я создала Реку Мать-дитя, множество культиваторш приходили поклониться, просили речной воды и молились мне о детях. Та ситуация не слишком отличалась от нынешней.
Отличалась, ещё как отличалась! Лу Ян испытал облегчение оттого, что не отдал Бессмертной фее Вечности контроль над телом сгоряча. Иначе кто знает, какой хаос она бы устроила?
Поскольку он не знал, как поступить, Лу Ян подумал о том, чтобы достать записывающую сферу и запечатлеть эту сцену. Жаль, что старина Мэн не может приехать в Бессмертный дворец Лунного лавра. Если показать ему запись после возвращения, это хоть немного компенсирует потерю.
Лу Ян почувствовал, что он поистине хороший брат и обо всём заботится так тщательно.
Хотя Лу Ян и Бессмертная фея Вечности были ненадёжны, Лань Тин всё-таки была надёжной.
— Всё, хватит, успокойтесь. Не забывайте, сейчас время культивации. Старший брат Лу Ян останется в Бессмертном дворце на продолжительный срок. У вас ещё будет много времени пообщаться с ним в другой раз. Нет нужды толпиться вокруг и ставить его в трудное положение! — Лань Тин ещё несколько раз громко их уговаривала, и только после этого ученицы Бессмертного дворца постепенно разошлись.
Лу Ян был ошеломлён. Разве не говорили, что я останусь всего на несколько дней? Как это вдруг превратилось в продолжительный срок?
Лань Тин быстро сложила ладони, извиняясь:
— Простите. Ситуация была срочная, мне пришлось так сказать. Иначе они бы не ушли.
Она подняла голову, украдкой посмотрела на выражение лица Лу Яна и смущённо произнесла:
— Старший брат Лу Ян, могу я побеспокоить вас и попросить остаться в Бессмертном дворце чуть дольше? Раз я уже это сказала, если вы уйдёте через два дня, моя надёжность…
— Но, пожалуйста, не волнуйтесь, старший брат. Наш Бессмертный дворец не испытывает недостатка в ресурсах для культивации. Что бы вам ни понадобилось для культивации, я… мы это предоставим.
Когда вопрос был поставлен так, Лу Ян мог только согласиться. В конце концов, культивировать он мог где угодно и к месту не привередничал.
— Сначала я отведу вас к жилью, — поспешно сказала Лань Тин, увидев, что её уловка удалась.
Вскоре Лань Тин привела Лу Яна к ряду соединённых двориков. Это были гостевые покои Бессмертного дворца Лунного лавра. В каждом дворике рос лунный лавр. Когда гости открывали двери или окна, они могли видеть эти деревья, драгоценные, как бессмертные сокровища.
Других гостей сейчас не было, поэтому Лань Тин поселила Лу Яна в первом дворике.
Дворик был старинно изящен; толстые слои снега покрывали землю и черепицу, создавая неповторимо красивую картину. В комнате имелась формация сбора духовной энергии, достаточная даже для культивации культиватора Слияния.
Единственным недостатком были бронзовое зеркало, румяна и прочие подобные предметы в комнате, не слишком сочетающиеся с полом Лу Яна… Это была гостевая комната, предназначенная для культиваторш.
Бессмертный дворец Лунного лавра никогда не задумывался о приёме культиваторов-мужчин.
— Я сейчас же всё уберу! — растерянно сказала Лань Тин. Она думала только о том, чтобы пригласить Лу Яна в Бессмертный дворец, и не учла, что подходящей комнаты для него там нет.
— Ничего, ничего, пусть остаётся. — Лу Яну было неловко снова утруждать Лань Тин. Пусть бронзовое зеркало, румяна и прочее остаются на туалетном столике. Я всё равно не буду ими пользоваться, и мешать они не будут. Нет нужды специально их переносить.
И это ведь не первый раз, когда я живу в месте, похожем на девичий будуар. Когда Бессмертная фея Вечности заняла моё ментальное пространство, она украсила его в розовом девичьем стиле. По сравнению с её будуаром эта гостевая комната Бессмертного дворца ещё вполне прилична.
Если бы не нынешние амбиции Бессмертной феи Вечности основать династию Великая Доу, из-за которых она превратила ментальное пространство во дворец, оно до сих пор было бы сплошь нежно-розовым.
Пока они говорили, Лу Ян заметил, что в его ментальном пространстве начал падать густой, похожий на перья снег. Вскоре он укрыл землю и даже императорский трон.
— У-ху, снег пошёл! — Бессмертная фея Вечности спрыгнула с трона и бросилась на снежную землю, катаясь туда-сюда и безостановочно смеясь.
И спрашивать не надо — это явно опять проделки Бессмертной феи Вечности. Захотела сменить обстановку.
— Сяо Янцзы, иди играть со мной! — Бессмертная фея Вечности лежала ничком на земле, болтая ногами в воздухе, и запрокинула голову, приглашая Лу Яна.
Лу Ян без малейших колебаний отказался:
— Нет, мне ещё нужно осмотреть Бессмертный дворец.
~~~
— Это палата приготовления пилюль. — Лань Тин привела Лу Яна к соседнему зданию.
Лу Ян ощущал, как изнутри бесконечно расходятся волны жара, причём поразительно стабильные.
Лань Тин добавила:
— Под этим местом находится огонь земного ядра. Палата приготовления пилюль выводит этот огонь наверх, используя его как основу огня. Если дополнить его различными истинными огнями, температура повысится, а при приготовлении пилюль появятся разные свойства.
— По легенде, это не природный огонь, а глоток бессмертного огня, переданный из древней эпохи и непрерывно горящий до сих пор! — в выражении Лань Тин появилось восхищение. Бессмертный огонь, который горит триста тысяч лет… насколько могущественны были древние бессмертные?
В ментальном пространстве Бессмертная фея Вечности как раз набирала горсти снега и подбрасывала их вверх, когда вдруг что-то почувствовала и радостно воскликнула:
— Эй, разве это не тот огонь, который я оставила, когда мы тогда жарили мясо на луне?
— В то время Бессмертному Небесного мандата надоело таскать лунные лавры туда-сюда, и он предложил просто развести костёр и поесть на луне. Мы ели так увлечённо, что Бессмертный Небесного мандата и остальные объелись до обморока. Мне пришлось отправлять их обратно одного за другим.
— Может быть, я так сосредоточилась на их переноске, что забыла потушить огонь?
Бессмертная фея Вечности была человеком, который исправляет ошибки. Она уже приготовилась погасить бессмертный огонь, но Лу Ян поспешно её остановил.
— Готовность Вашего Величества исправлять ошибки поистине отрадна. Вы редкая мудрая правительница в истории. Однако простой народ всё ещё полагается на этот бессмертный огонь в своей жизни. Нет нужды его гасить.
— О, ну ладно. — Бессмертная фея Вечности действительно была мудрой правительницей. Когда доверенный сановник отговорил её от абсурдного поступка, она не рассердилась — редкость для правителей в истории.
— Справа запретная зона. Старший брат Лу Ян, вам ни в коем случае нельзя туда приближаться, иначе вы можете подвергнуть свою жизнь опасности. — Лань Тин указала вправо от палаты приготовления пилюль, где стоял роскошно украшенный дворец. Даже колонны у входа превышали десять метров.
— Что это за место?
— Купальни с горячими источниками. Огонь земного ядра всё ещё изобилен, поэтому, когда наши предшественники строили Бессмертный дворец, они заодно устроили горячий источник.
Затем Лань Тин указала влево.
— Слева палата очищения артефактов. Принцип похож на палату приготовления пилюль: там тоже используют огонь земного ядра.
Помочь Бессмертному дворцу сохранить огонь земного ядра, тем самым обеспечив дальнейшее существование палаты приготовления пилюль, купален и палаты очищения артефактов, было великим благодеянием. Лу Ян подумал: Если бы можно было культивировать за счёт силы заслуг, я бы давно уже достиг стадии Пересечения Бедствий одними своими заслугами.