В главной гробнице был погребён древний Цюнци, считавшийся сильнейшим цюнци. Место было роскошно украшено; внутри стояли всевозможные редкие сокровища и древние магические артефакты. Казалось, будто древний Цюнци в любой момент оживёт, возьмёт эти магические сокровища и отправится воевать, убивая врагов.
Если выставить на аукцион любой из этих предметов, для подготовки и широкой рекламы понадобилось бы полгода, а сам предмет ушёл бы за астрономическую цену как главное сокровище торгов. Даже с проницательными глазами Лу Яна и Мэн Цзинчжоу они не могли распознать происхождение этих вещей и могли только спрашивать Гань Тянь.
К счастью, у Лу Яна было два уха — идеально, чтобы левым слушать объяснения Гань Тянь, а правым объяснения Бессмертной феи Вечности.
На стене с цепкой жизненной силой росли три одинаковые светящиеся духовные травы.
Гань Тянь:
— Куньлуньская трава. По легенде, она может улучшить фундамент, очистить сухожилия и костный мозг и даже дать треть шанса превратить тело в Куньлуньское бессмертное тело!
Бессмертная фея Вечности:
— Куньлуньская трава. Если съесть много, тело превратится в Куньлуньское бессмертное тело. Почти бесполезная вещь. Куньлуньское бессмертное тело — самый мусорный вариант среди всех бессмертных тел. Первое бессмертное тело, с которым я дралась, было именно Куньлуньским бессмертным телом.
Перо, излучавшее чистый белый свет, было заключено в оболочку высотой с человека; и перо, и оболочка выглядели необыкновенно.
Гань Тянь:
— Перо Цюнци. Это перо из самого центра спины древнего Цюнци. По легенде, это перо позволяет владельцу попросить помощи у любой расы внутри «Союза демонов». Кроме того, в перо заключены истинные слова древнего Цюнци. Кто их услышит, обязан согласиться на любое условие, выдвинутое племенем Цюнци.
Бессмертная фея Вечности:
— Перо Цюнци. Это перо, выдернутое со спины старого Цюнци. Он потом полдня морщился от боли. С этой штукой можно просить других демонов о помощи. Использовать её может только племя Цюнци. Для применения они капают на неё кровью и активируют магической силой. Тогда перо издаёт голос старого Цюнци: «Дай мне немного лица».
На земле стояла чёрная гора размером с ладонь. Она была невероятно тяжёлой и искажала пространство вокруг себя. Если бы её не укрепляла формация, она, вероятно, уже схлопнулась бы в чёрную дыру.
Гань Тянь:
— Горная эссенция горы Бучжоу[1]. По легенде, в древности два могучих эксперта, управлявшие водой и огнём, вступили в грандиозную битву за место бессмертного. Вода и огонь столкнулись, вулканы изверглись, океаны превратились в лаву, а звёзды взорвались бесчисленными метеорами. В конце концов владеющий водой врезался в гору Бучжоу и опрокинул её. Из обрушения горы родилась горная эссенция.
Бессмертная фея Вечности:
— Горная эссенция горы Бучжоу. Помнишь того культиватора Золотого ядра, который мог создавать солёную воду? Ему довольно повезло, и он докультивировал до стадии Пересечения Бедствий. У него возник конфликт с гением племени Феникса, и они подрались, разбив несколько сфер. Того гения Феникса я немного наставляла, и он был страшно силён в бою. Культиватор Золотого ядра с солёной водой, проиграв, вышел из себя и врезался в гору Бучжоу. Так и появилась эта штука.
— Это ядро горы Бучжоу?
— Это его упрямство. Он своей головой сжал гору Бучжоу в такой маленький кусок.
Лу Ян: «…»
На всех этих сокровищах стояли печати. Малейшее движение встревожило бы племя Цюнци, и вся гробница была бы запечатана, так что расхитителям было бы не сбежать.
Как сказала Гань Тянь, она пришла ради археологии, а не ради расхищения гробницы. Эти предметы её не соблазняли.
В самом центре главной гробницы стоял чёрный, тяжёлый, огромный гроб. Вернее, чем гробом, он больше походил на изолированный большой чёрный корабль, способный переправить через Реку мрака в следующую жизнь.
— Это стотысячелетняя Древесина мрака, лучший материал для гробов. Она отсекает любое обнаружение духовным сознанием, — сказала Гань Тянь.
Бессмертная фея Вечности тоже подала голос:
— Я помню эту штуку. Старый Цюнци купил её у Бессмертного Эпохи, а тот одновременно использовал Мантру посадки дерева и Плод Дао Эпохи, чтобы превратить саженец в стотысячелетнюю Древесину мрака.
— Чем старше природное сокровище, тем выше его ценность. Люди часто просили Бессмертного Эпохи добавить годы их сокровищам. Иногда, если прибавить слишком много лет, могли появиться даже маленькие Короли трав.
Бессмертный Эпохи исполнял ортодоксальную Мантру посадки дерева — Лу Яну с ним было не сравниться.
Пока Бессмертная фея Вечности говорила, она распространила бессмертное сознание, чтобы исследовать чёрный гроб. Как человек той же древней эпохи, она хотела знать, жив старый Цюнци или мёртв.
Как в этом мире может существовать что-то, что блокирует бессмертное сознание?
— Жаль, он действительно ушёл. — Бессмертная фея Вечности вздохнула. Старый знакомый лежал в гробу совсем рядом; это чувство было трудно описать.
Без полного Плода Дао срок жизни в конце концов ограничен. У старого Цюнци не было внешних ран — он умер от старости.
Впрочем, она не слишком печалилась. Со старым Цюнци она общалась немного, а тот к тому же часто ел людей и перестал лишь в эпоху Пяти древних бессмертных. Именно поэтому она не помогла, когда старый Цюнци умолял её продлить ему жизнь.
— Смотри, здесь есть надпись. — Лу Ян тихо указал на строку мелких знаков у нижней части стены.
— «Мэн Потянь был здесь». Кто такой Мэн Потянь?
Выражение Мэн Цзинчжоу стало немного неловким.
— Мой отец.
В юности глава клана Мэн верил в «прочитать десять тысяч книг и пройти десять тысяч ли». Он путешествовал повсюду, в том числе и по Демоническому региону, где оставил свой след.
С характером отца оставить такие каракули — совершенно нормально.
Гань Тянь кивнула.
— Племя Цюнци тоже обнаружило эту строку.
Мэн Цзинчжоу: «…»
Почему Демонический регион опаснее, чем я представлял?
Подождите, я ведь уже сбежал из дома. Членом семьи Мэн я не считаюсь.
Лу Ян похлопал Мэн Цзинчжоу по плечу, проявляя верность другу.
— Не бойся. Если нас обнаружит племя Цюнци, я выброшу тебя наружу, чтобы выиграть время.
— Такого не случится. Племя Цюнци ничего не сделает младшему брату Мэну.
Лу Ян опешил. Не ожидал, что племя Цюнци такое благородное и умеет отвечать добром на зло.
— Это не совсем «ответить добром на зло». Несколько сотен лет назад племя Цюнци тоже спешило разобраться с семьёй Мэн. Но у самого племени Цюнци были проблемы, и на семью Мэн сил не оставалось.
— Какие проблемы были у племени Цюнци? — спросил Лу Ян. Может, несколько сотен лет назад в Демоническом регионе произошла хаотичная война, племя Цюнци в ней участвовало, оказалось зажато с двух сторон и едва справлялось? Или внутри племени Цюнци началась междоусобица, например два цюнци боролись за место вождя?
Гань Тянь объяснила:
— Племя Цюнци от природы обладает обедневшей судьбой. Несколько сотен лет назад они понесли тяжёлые убытки в торговле, и по всему племени звучали жалобы. Если бы семья Мэн не предоставила займы, племя Цюнци, вероятно, не пережило бы этот кризис.
— Я слышала, долг они выплатили только пятьдесят лет назад. Младший брат Мэн, ты старший молодой господин семьи Мэн. Если племя Цюнци узнает о тебе, вероятно, примет с почётом. Думаю, если ты захочешь быть похороненным в гробнице Цюнци, они, скорее всего, согласятся.
Мэн Цзинчжоу наконец облегчённо выдохнул. Похоже, моя личность члена семьи Мэн не всегда вызывает ненависть.
Лу Ян покосился на Мэн Цзинчжоу. Мелкий, личность семьи Мэн у тебя довольно гибкая, а?
Гань Тянь трижды поклонилась чёрному гробу; её поза была торжественной, а отношение почтительным. Необходимый этикет соблюдать надо.
— Старший Цюнци, простите за беспокойство.
Нельзя ведь просто взять и схватить погребальные предметы напрямую; это не соответствует этикету.
Она подошла к углу главной гробницы, осторожно обернула магической силой глиняный сосуд и подняла его. Этот сосуд был погребальным предметом самого низкого класса и даже не считался магическим сокровищем. Он служил украшением.
Несколько узоров на сосуде сильно её озадачили.
— Маленький младший брат, посмотри на этот глиняный сосуд.
Примечания
Гора Бучжоу — одна из древних китайских мифологических гор, расположенная к северо-западу от горы Куньлунь. По легенде, бог воды Гунгун в приступе гнева ударился о неё головой. Более подробные сведения о легенде есть в разделе мыслей переводчика ниже. ☜