Битва между Лу Яном и Лу Яном разгорелась с яростной силой.
Глава секты Лу прекрасно владел техниками заклинаний, с лёгкостью применяя заклинания стихий. Он даже прикоснулся к вершинам временных и пространственных заклинаний, а его бесшовное слияние заклинаний и кулаков заставило глав четырёх великих бессмертных сект бежать в беспорядке.
С другой стороны, молодой глава культа Лу специализировался на заклинаниях меча. Несмотря на юность, его понимание Дао меча уже намного превосходило сверстников того же уровня культивации и соперничало даже со стадией Зарождающейся души.
— Кто победит? Говорят, этот глава секты Лу невероятно одарён в заклинаниях и даже создал несколько уникальных. В истории мало кто изобретал собственные заклинания на таком уровне культивации.
— На Великой церемонии провинции Цин он сражался с двумя противниками одновременно и победил Бай Мина и Лань Тин. Но никто не сумел понять истинную природу его золотого ядра.
— Трудно сказать, кто победит. Разве вы не слышали молодого главу культа Лу? Он настолько талантлив, что даже бессмертным пришлось его подавлять!
Лу Ян был поистине несравненным экспертом. Каждое его движение приковывало нераздельное внимание толпы.
Главы четырёх великих бессмертных сект и старший императорский принц Цзян Цюнь смотрели особенно внимательно: им было любопытно, как Лу Ян будет сражаться сам с собой.
В тот момент, когда глава секты Лу спрыгнул на арену, Бессмертная фея Вечности отказалась от контроля над его телом, позволив Лу Яну управлять обоими телами в бою.
— Лу Ян, сражайся хорошо! Ты должен победить того парня напротив. В этой битве ты представляешь нашу Секту Ищущих Дао! — Бессмертная фея Вечности подбадривала его из ментального пространства главы секты Лу, а затем метнулась в ментальное пространство молодого главы культа Лу.
— Раздави того парня из Секты Ищущих Дао напротив. Мы должны прославить наш Культ Небесного двора!
— ...Бессмертная фея, если тебе нечем заняться, можешь просто отдохнуть.
— О. Хорошо.
За время, когда Бессмертная фея Вечности была исполняющей обязанности главы секты и использовала тело Лу Яна для культивации, его культивация действительно значительно выросла, особенно ментальная сила, поднявшаяся на новый уровень.
Раньше контроль двух тел требовал полной сосредоточенности, не оставляя места ни для чего другого. Теперь же он мог управлять двумя телами и всё ещё иметь достаточно сил, чтобы успокаивать Бессмертную фею Вечности.
Для внешнего мира глава секты Лу и молодой глава культа Лу сошлись в ожесточённом тупике, попеременно наступая и отступая.
Глава секты Лу выплюнул Истинный огонь трёх вкусов, который разделился на три отдельных потока, каждый со своим вкусом. Три языка пламени хлестали воздух, вылизывая пространство и поднимая температуру.
Молодой глава культа Лу взмахнул запястьем, выпустив три острые мечные ци.
— Три воробья взлетают!
Бум! Бум! Бум!
Мечная ци и истинный огонь столкнулись в яростных взрывах, и возникшие тепловые волны обожгли лица обоих бойцов.
Глава секты Лу применил «Сжать землю», пытаясь атаковать из-под земли, но молодой глава культа Лу словно обладал ясновидением: он уклонился как раз перед тем, как глава секты Лу внезапно выскочил из земли.
Глава секты Лу серьёзно изучил молодого главу культа Лу.
— Ясновидение и чистое сердце меча. Я слышал, как мой шифу говорил: лишь те, кто предан мечу и одержим им, могут достичь такой ясности. Твоё понимание Дао меча уже достигло этого уровня?
Молодой глава культа Лу ухмыльнулся, стирая с щеки полоску крови. Хотя он предвидел атаку и заранее уклонился, он всё равно на миг запоздал и получил царапину на лице.
— Вы сами не проще. Вы создали совершенно новый истинный огонь, подражая Истинному огню трёх эссенций, а то заклинание перемещения под землёй раньше напоминало технику земного побега, но не совсем. Вы тоже создали его?
— Культиватор Золотого ядра изобрёл два стихийных заклинания... такого подвига не слышали даже в древнюю эпоху!
Внезапно глава секты Лу уменьшился до трёх цуней. Окутанный Истинным огнём трёх вкусов, он со слепящей скоростью понёсся по земле и выпустил Кулак архата. Несмотря на крошечный размер, давление за каждым ударом вынуждало молодого главу культа Лу парировать мечом, а не рисковать лобовым столкновением.
Кулачные техники миниатюрного главы секты Лу обладали поразительной мощью и сопровождались звуковыми волнами буддийских песнопений, полных сострадания к миру. Его крошечные костяшки ударяли по мечу с чистым, колокольным звоном.
Мастерство меча молодого главы культа Лу тоже нельзя было недооценивать. Острие меча трижды подряд рванулось к главе секты Лу. Каждый удар проходил в волоске, и глава секты Лу едва уклонился от всех.
Через сотню обменов ни один не получил преимущества.
Каждый приём был смертелен, и любая ошибка могла привести к поражению. Но оба реагировали молниеносно, в кратчайшее время парируя и отвечая.
Гении среди зрителей затаили дыхание, не сводя глаз с тонкой борьбы атаки и защиты на сцене и не желая упустить ни одной детали. К этому моменту они забыли о своих позициях; им было важно лишь то, какие потрясающие приёмы два бойца покажут дальше.
Через сто двадцать обменов они одновременно разошлись, тяжело дыша и пополняя духовную энергию. Непрерывная битва истощила их.
— Говорят, мечевые культиваторы способны одним мечом разрушить все заклинания. Раньше я не верил, но сегодня увидел своими глазами, — глава секты Лу изучал выражение лица молодого главы культа Лу, пытаясь найти брешь.
— Вы мне льстите, глава секты Лу. Когда-то я верил, что могу идти куда угодно в этом огромном мире с одним мечом и что все эти гении не стоят и доли мощи моего меча. Теперь, столкнувшись с вами, я понял: на моём пути к бессмертному вознесению всё ещё есть тот, кто преграждает дорогу!
Небесный царь Ста трав, наблюдая эту сцену, невольно пробормотал достаточно громко, чтобы окружающие услышали:
— Молодой глава культа ещё никогда никого так не хвалил.
Четверо других Небесных царей кивнули.
— Молодой глава культа — гордый человек. Только наш глава культа и Небесный Владыка Доу могут заставить его уважительно склонить голову. Не думал, что он наконец встретит соперника, которого давно жаждал. Поистине редкость.
— Жаль, что мы уходили в спешке. Если бы привели четырёх святых сыновей, эта битва могла бы сложиться иначе.
Четыре святых сына?
Зрители задумались. Неужели в Культе Небесного двора, кроме этого молодого главы культа, скрываются ещё четыре несравненных гения?
Четыре святых сына были не кем иными, как Мэн Цзинчжоу, Тао Яоя, Ман Гу и Ли Хаожань. Цинь Яньянь формально тоже была членом Культа Небесного двора, но её нынешняя личность — реинкарнация Цинь Хаожаня.
Лу Ян сражался сам с собой ещё восемьдесят обменов, не выявив явного победителя, прежде чем остановился.
— Удовлетворительно! Я ещё никогда не сражался с культиватором того же уровня настолько вволю! — Молодой глава культа Лу запрокинул голову и громко рассмеялся, дико и безудержно. Он больше не смотрел на главу секты Лу свысока.
Глава секты Лу ответил улыбкой:
— Продолжим? Боюсь, так мы можем драться до рассвета без результата. В дальнейшем бою мало смысла. Почему бы нам не остановиться?
После короткой паузы молодой глава культа Лу согласился.
— Тогда закончим на этом. Я недооценил гениев нынешней эпохи. Раз вы здесь, уверен, предстоящая Битва Великой эпохи не будет скучной!
Глава секты Лу остался вежлив, как всегда.
— Приход без приглашения — невежливость. Культ Небесного двора, прошу уйти.
Молодой глава культа Лу не рассердился, хотя его прогоняли. Взмахнув рукой, он развернулся уходить.
— Пятеро защитников, уходим.
— Да!
Культ Небесного двора пришёл на облаках и на облаках ушёл, вылетая из Секты Ищущих Дао под бесчисленными взглядами.
~~~
За кулисами, отдыхая и залечивая раны, Мэн Цзинчжоу кипел негодованием, увидев эту сцену.
— Чёрт, меня обделили!
— Брат Мэн, что случилось? — спросил Ман Гу.
Если не считать Ли Хаожаня, остальные три Небесных сына Культа Небесного двора прятались за кулисами.
Поскольку актёрские способности Ман Гу и Тао Яоя оставляли желать лучшего, они легко могли себя выдать, появись они на людях, поэтому всё это время наблюдали из-за кулис.
— Этот паршивец Лу Ян смог выпендриться дважды! А обещал помочь мне сделать это только один раз!