Лу Ян отступил на полшага, потом понял, что уходить сейчас уже поздно, и снова шагнул внутрь.
— Ты кто такой?! — Лицо даосского жреца Небесная Сороконожка резко изменилось, когда он увидел, как Лу Ян создаёт устойчивый пространственный канал. Что это за уровень могущества?
— О-он… он Лу Ян! — Репутация Лу Яна разошлась настолько широко, что даже его портреты ходили по Демоническому региону.
Даосский жрец Небесная Сороконожка был запечатан на сто лет и, естественно, не узнал Лу Яна, но это не помешало страху подступить к сердцу.
— Быстро уходите все. С этим разберусь я, — Лу Ян отогнал малых демонов.
Заметив, что их взгляды всё ещё метаются к Ао Лин и Цзян Ляньи, он добавил:
— Для неё ещё есть надежда. Я могу её спасти. Идите.
Только тогда мелкие демоны поспешно сбежали из древней гробницы.
— Старшие, хватит плакать, и хватит спать. Вставайте уже, пожалуйста, — беспомощно сказал Лу Ян.
Знал бы я, что здесь произошло, пришёл бы чуть позже.
А теперь уже поздно.
С помощью «Сказанное становится законом» Лу Ян вернул Ао Лин к жизни. Она проворно вскочила с земли.
— Старший брат, почему ты здесь?
Цзян Ляньи перестала плакать и больше не выпускала намеренно свою фениксовую ауру.
— Я нашёл старого друга, который хочет с вами встретиться. — Лу Ян поднял руку, показывая чёрное древнее кольцо. — Он здесь.
— Какого друга? — Две женщины заинтересовались. Им редко доводилось встретить знакомого из своей эпохи.
— Бессмертного Небесного Мандата, — Лу Ян не стал тянуть.
— Старший брат Небесный Мандат?! — Две женщины изумились, а их лица озарились радостью. Они думали, что Лу Ян мог найти кого-то вроде малыша Цюнци, но никак не Бессмертного Небесного Мандата, который был чрезвычайно близок с их мужем.
— Но сначала стоит разобраться с этой сороконожкой Золотого ядра? — Взгляд Лу Яна упал на даосского жреца Небесная Сороконожка. — Что натворила эта сороконожка?
— Мы случайно проходили мимо и услышали, что эта сороконожка совершила множество злодеяний и была запечатана здесь, вот и решили заодно её уничтожить.
Лу Ян внутренне заметил: И заодно вы решили набрать группу малых демонов, чтобы они создали сцену и нагнали атмосферу, да? Но раз вы мои младшие невестки, я не стану вас разоблачать.
Даосский жрец Небесная Сороконожка задрожал. Хотя он не знал истинных личностей этой троицы, он чувствовал исходящее от них давящее могущество.
Даже старый демон средней стадии Зарождающейся души, которого я встретил больше века назад, не обладал и долей такого ужасающего давления, какое испускают эти трое.
И мне не послышалось? Он упомянул Бессмертного Небесного Мандата?
Кто он такой? Древний бессмертный, играющий в смертном мире?
Я что, нарушил какой-то небесный закон? Почему меня, едва я выбрался наружу, сразу преследуют, окружают и перехватывают три могущественных эксперта?
Я культиватор на полшага до Зарождающейся души, а не полубессмертный!
Знал бы — дальше спал бы в гробу.
— Вы трое…
Лу Ян поднял с земли сломанную половину меча, влил в неё нить мечной ци и небрежно бросил назад. Обломок пронзил межбровье даосского жреца Небесная Сороконожка. Тот издал два сдавленных звука и рухнул в гроб, аккуратно уложившись внутрь.
Две женщины и Лу Ян вошли в древнее кольцо. Там, на краю утёса над океаном, стоял Бессмертный Небесного Мандата: одна рука за спиной, другая свободно опущена, белые одежды развевались под морским ветром, а бесконечные волны разбивались о берег.
Бессмертный Небесного Мандата обернулся; в его взгляде лежали превратности трёхсот тысячелетий.
— Две младшие невестки, давно не виделись. Триста тысяч лет. Как вы жили всё это время?
Даже не видя его лица, одних манер было достаточно, чтобы две женщины поняли, кто он. Обрадовавшись, они воскликнули:
— Старший брат Небесный Мандат!
После разлуки длиной больше трёхсот тысяч лет встреча в этом малом мире наполнила их радостью, которую трудно было выразить словами.
— Старший брат Небесный Мандат, мы и не думали, что ты здесь!
— Вы двое всё так же близки, как родные сёстры, совсем как в древности.
— Старший брат Небесный Мандат, что именно тогда произошло? Где ты был все эти годы?
Бессмертный Небесного Мандата поднял взгляд вверх.
— Это долгая история. Садитесь все. Я расскажу постепенно.
Он управлял малым миром, создал пять кресел и пригласил всех сесть, наслаждаясь морским ветром.
— Тогда всё было так…
Бессмертный Небесного Мандата начал рассказ с самого начала, опуская подробности о Хуэй Доудоу и лишь упомянув, что они столкнулись с могущественным врагом, которого не могли победить, и потому были вынуждены скрываться.
Цзян Ляньи не знала о существовании Хуэй Доудоу. Если Бессмертный Небесного Мандата расскажет ей, она тоже окажется в списке целей.
— Подумать только, столько всего произошло. Похоже, старший брат Небесный Мандат, эти триста тысяч лет тебе тоже дались нелегко.
Бессмертный Небесного Мандата прятался в малом мире древнего кольца, искал надёжных культиваторов для сбора сведений и ждал возрождения Бессмертной феи Вечности. Это, конечно, было далеко не так просто, как он описывал.
— Айя, разве это можно назвать тяготами? Я ведь по-прежнему каждый день являлся людям, как и раньше.
— А тот, чьё тело захватили… — Две женщины запнулись, не решаясь договорить. А вдруг захваченным оказался Бессмертный Цилинь?
Бессмертный Небесного Мандата замолчал. Он не мог хлопнуть себя по груди и гарантировать, что захваченным телом не было тело Бессмертного Цилиня. А если это и правда Бессмертный Цилинь, и две женщины ему поверят, а потом пострадают — что тогда?
— Не волнуйтесь, всё будет хорошо! Мы с Лу Яном обязательно найдём того, чьё тело захвачено! — Бессмертная фея Вечности вышла вперёд, чтобы разрядить тяжёлую атмосферу.
Лу Ян посмотрел на Бессмертную фею Вечности так, будто увидел призрака. Бессмертная фея, говори что хочешь, только не тащи меня за собой. С моей-то жалкой тушкой ты думаешь, я посмею связываться с кукловодом за кулисами?
— Верно. Мы с Бессмертной феей обязательно найдём, кто это! — Понимая, что Бессмертная фея Вечности хотела как лучше, Лу Ян всё же подыграл.
Две женщины уже видели способности и удачу Лу Яна и были уверены, что на него можно положиться.
— Тогда заранее благодарим сестрицу Вечность и старшего брата Лу Яна.
Затем Бессмертный Небесного Мандата рассказал о встрече с Призрачным владыкой, потом — с Лу Яном и Бессмертной феей Вечности, и о том, как вслед за Лу Яном попал в Секту Ищущих Дао, где встретил Юнь Чжи.
Когда две женщины услышали, что он предложил Юнь Чжи дать ей три хода, они невольно выпрямились.
Надо отдать должное старшему брату Небесному Мандату: даже сестрица Вечность на пике сил не осмелилась бы предложить Юнь Чжи три хода, верно?
— Кхм, не смотрите на меня так. Я правда не ожидал, что она настолько грозна. — Бессмертный Небесного Мандата редко смущался и отвёл взгляд. — Я думал, что она самое большее на уровне Цилиня. Кто знал, что она окажется такой сильной? Оглядываясь назад, она, должно быть, Юнь Мэнмэн, глава Культа Небесного двора.
Две женщины возмущённо уставились на Бессмертного Небесного Мандата.
— Когда ты всё время дрался с нашим мужем, ты ему три хода никогда не уступал.
— Оговорился, оговорился. — Бессмертный Небесного Мандата угодливо улыбнулся и поспешно сменил тему. — Кстати, я слышал, что Чжу Тянь теперь государь Демонического царства. Не думал, что он тоже проспал до нынешней эпохи. Моему малому миру как раз не хватает мебели, отличный повод попросить его что-нибудь изготовить.
Бессмертный Небесного Мандата мог создать мебель, преобразовав малый мир, или попросить Лу Яна купить что-нибудь во внешнем мире, но по удобству ничто не могло сравниться с мастерством Чжу Тяня.
— Кто бы подумал, что Чжу Тянь всё ещё жив в эту эпоху? Когда Ляньи рассказала мне, я решила, что она шутит, — усмехнулась Ао Лин.
Поскольку Чжу Тянь находился под влиянием Зародыша Плода Дао Закона джунглей Цзян Ляньи, она могла ощутить его местоположение. Сложив пальцы для расчёта, она сосредоточилась.
— Чжу Тянь в столице Демонического царства. Отправимся прямо сейчас?
Бессмертная фея Вечности уже показывалась Чжу Тяню, а он знал истинную личность Лу Яна. Поэтому при встрече с ним скрываться было незачем.