— Земная беда.
Одной мыслью Великий почтенный Драконий Мандат заставил три звезды сорваться из молниеносной беды и обрушиться на клона Владыки-императора Срединного неба.
Это были не настоящие молнии небесной беды, а звёзды, сжатые и преобразованные с помощью Плода Дао Мандата Бедствий. Изначально каждая звезда была столь огромна, что одна заполнила бы всё пространство. После сжатия три звезды могли одновременно ударить по клону Владыки-императора Срединного неба; их атаки были поразительно плотными, предельно твёрдыми и разрушительнее изначальных звёзд.
Будь на его месте Божественный владыка Изгоняющий Нечисть, который сейчас снаружи вёл ожесточённый бой, одной такой падающей звезды хватило бы, чтобы разбить его тело Ваджры, не говоря уже о трёх.
Вокруг клона Владыки-императора Срединного неба возникли многочисленные чёрные вихри. Три звезды снизошли и взорвались, сотрясая весь малый мир. Чёрные вихри пробурили в звёздах сквозную дыру, и клон Владыки-императора Срединного неба вышел через неё совершенно невредимым.
Но Великий почтенный Драконий Мандат уже определил природу Плода Дао Владыки-императора Срединного неба.
— Как я и думал, это Плод Дао пожирающего типа.
Будь это Плод Дао переноса или пространства, он не пробурил бы в звёздах дыру, а заставил бы их исчезнуть в воздухе. Перенести целую звезду куда проще, чем перенести только часть.
— Ну как, бессмертный достопочтенный? — Голос, прозвучавший из клона Владыки-императора Срединного неба, внезапно стал голосом Призрачного владыки, полным насмешки и презрения.
Если бы Призрачный владыка не знал, что Плод Дао Владыки-императора Срединного неба способен пожирать всевозможные небесные бедствия, он не был бы так уверен.
— Заурядно и не стоит упоминания. Когда Цилинь выдерживал мои небесные бедствия, он становился сильнее. Простое пожирание — ничто, — холодно оценил Великий почтенный Драконий Мандат, не шелохнувшись.
— Надеюсь, перед лицом смерти вы сможете сказать то же самое, бессмертный достопочтенный.
Огненная беда, Водная беда, Ветровая беда — три бедствия с силой уничтожения мира снизошли одно за другим, переплетаясь с различными молниеносными бедами. Все они были поглощены клоном Владыки-императора Срединного неба.
— Ты смеешь приближаться к этому бессмертному? — Великий почтенный Драконий Мандат вытянул к клону драконий коготь.
Лишившись физического тела, он наносил чистую атаку по душе. Спрятанный внутри клона Владыки-императора Срединного неба Призрачный владыка совершенно точно не смог бы выдержать такой удар. Вместо состязания Плодов Дао куда проще было напрямую атаковать душу Призрачного владыки.
Однако в тот миг, когда драконий коготь коснулся клона Владыки-императора Срединного неба, возле клона снова возник вихрь и целиком поглотил коготь!
Плод Дао Пожирания поглотил душу!
Судя по прежнему поведению Плода Дао Пожирания, его скорость поглощения явно не была такой высокой. Часть атаки по душе должна была достичь Призрачного владыки.
Если только Плод Дао Пожирания теперь не пожирает души быстрее, чем материю!
— Бессмертный достопочтенный, почему бы вам не угадать, зачем клон моего господина поглотил меня? — Насмешливый смех Призрачного владыки снова разнёсся из клона Владыки-императора Срединного неба.
В эпоху Великой Цянь божественная должность Призрачного владыки заключалась в управлении призраками, чтобы те упорядоченно погибали и не влияли на мир смертных. Поэтому его Зачаток Плода Дао принадлежал к ряду Плода Дао Души, но не просто был связан с душами в общем смысле — он специализировался на их сдерживании и поглощении.
После того как Плод Дао Пожирания поглотил Призрачного владыку, его скорость пожирания душ усилилась.
Великий почтенный Драконий Мандат больше не мог атаковать душой!
Драконий рёв раздавался в небе, пока Великий почтенный Драконий Мандат и клон Владыки-императора Срединного неба вступали во всё более ужасающую схватку. Клон сражался всё яростнее, а Великий почтенный Драконий Мандат начал показывать признаки усталости, будто был на грани поражения.
— Бессмертный достопочтенный, похоже, ваши способности не так грозны, как гласят легенды. — Призрачный владыка громко рассмеялся, презрительно глядя на Великого почтенного Драконьего Мандата. Подавить древнюю фигуру и даже убить её — что может быть приятнее?
— Это всё, на что вы способны? Ничего особенного!
— Это вы слишком слабы или клон моего господина слишком силён?
— Победитель становится царём, проигравший — разбойником. Плод Дао Мандата Бедствий я заберу!
И как раз когда Призрачный владыка решил, что исход определён, Великий почтенный Драконий Мандат, заслонявший небо, внезапно сжался внутрь и превратился в мужчину, в котором одновременно ощущались величие императора и отрешённость бессмертного. Две совершенно разные ауры сосуществовали в нём без малейшего противоречия.
— Так вот ваша истинная форма, бессмертный достопочтенный? Уменьшились, чтобы удобнее было бежать… — Призрачный владыка не придал этому значения и продолжил насмехаться. Но прежде чем он договорил, Бессмертный Небесного Мандата с невероятной скоростью мгновенно переместился к клону Владыки-императора Срединного неба и схватил его за горло.
— У вас… у вас есть физическое тело! — Призрачный владыка уставился на истинного Бессмертного Небесного Мандата в полном неверии, лишившись прежнего высокомерия.
Бессмертный Небесного Мандата холодно посмотрел на Призрачного владыку, спрятавшегося внутри клона Владыки-императора Срединного неба, и спокойно сказал:
— Глупец. Раз ты знаешь, что я прародитель ковки артефактов, тебе не пришло в голову, что я могу выковать тело из бессмертного металла?
Правда, он выковал из бессмертного металла лишь часть бессмертного тела; многим частям всё ещё не хватало физической формы.
Но против этого клона более чем достаточно.
— Если бы этот бессмертный не опасался, что более сильные небесные бедствия разрушат этот малый мир и привлекут Безмолвное уничтожение, разве Плод Дао Пожирания, которым владеет простой клон, смог бы пожрать мои небесные бедствия?
— Запомни: это бедствие высокомерия и самонадеянности.
— Вы… вы не можете убить меня! Убив меня, вы станете врагом династии Великая Цянь! Мой господин вас не пощадит! — Призрачный владыка запаниковал, осознав, что сильно недооценил мощь Бессмертного Небесного Мандата.
С этой сущностью нельзя плести интриги!
— Многословно. — Правая рука Бессмертного Небесного Мандата сжалась, и на его ладони появилась молниеносная беда, сжатая до предела.
Клон Владыки-императора Срединного неба мгновенно разлетелся на части. Призрачный владыка даже вскрикнуть не успел.
— Странно. У третьего проникшего был жетон с надписью «Небесный Мандат», и он собирался атаковать девчонку Цзинхун, когда его затянуло в древнее кольцо.
Лу Яна осенила мысль:
— Может, внутри древнего кольца есть подсказки о старшем Небесном Мандате? И разве внутри него не живёт душа какого-то старшего? Может, этому старшему грозит опасность?
— Сяо Янцзы, иди проверь ситуацию.
Лу Ян поспешил к Цзинхун. Услышав предупреждение шифу, Цзинхун поняла, что внутри древнего кольца идёт великая битва, и так испугалась, что едва могла говорить связно.
В конце концов, в отличие от Лу Яна, она никогда не переживала битву бессмертных с такого близкого расстояния.
— Бессмертная фея, это…
— Просто. Я втяну вас обоих.
Бессмертная фея Вечности без лишних слов втянула Лу Яна и Цзинхун в малый мир древнего кольца.
Малый мир внутри кольца представлял собой картину полного опустошения; было ясно, что по нему прошлась великая битва. Лу Ян и Бессмертная фея Вечности подняли глаза к небу, словно что-то почувствовали.
В небе клон Владыки-императора Срединного неба медленно рассыпался в прах в руке Бессмертного Небесного Мандата, растворяясь на ветру.
— Бессмертный Небесного Мандата! — Бессмертная фея Вечности указала на него, и её лицо озарилось радостью. Наконец-то я встретила кого-то живого.
Лу Ян не ожидал, что Бессмертный Небесного Мандата окажется здесь. Он думал, что здесь максимум найдутся какие-то подсказки о нём.
— Помощники?! — Бессмертный Небесного Мандата почувствовал, что в древнее кольцо ворвались люди, и решил, что это подкрепление династии Великая Цянь.
Он опустил взгляд и увидел Бессмертную фею Вечности. Сердце его тяжело опустилось. Как я и думал, всё же привлёк врага, которого хотел избежать.
— Бессмертная Безмолвного уничтожения!
Бессмертная фея Вечности взлетела в воздух и возбуждённо помахала Бессмертному Небесного Мандата.
— Что значит «Бессмертная Безмолвного уничтожения»? Это же я, Вечность!
К её досаде, Бессмертный Небесного Мандата не поверил и сурово отрезал:
— Какая ещё Вечность? Безмолвное уничтожение, ты действительно смотришь на меня свысока. Ты уже обманула меня однажды. Думаешь, я попадусь снова?!
В прежнем бою он не сражался в полную силу, опасаясь, что малый мир разрушится и привлечёт Бессмертную Безмолвного уничтожения. Но раз она уже здесь, больше нет причин сдерживаться.
Малый мир наполнился силой небесных бедствий. Появились бесчисленные небесные бедствия, устрашающие до крайности.
— Почему ты мне не веришь? О, я знаю! Я самоподорвусь тебе в доказательство! — Увидев, что Бессмертный Небесного Мандата не верит, Бессмертная фея Вечности внезапно озарилась. Без малейшего колебания она приготовилась самоподорваться в качестве доказательства.
Выражение лица Бессмертного Небесного Мандата резко изменилось. Этот самоподрыв не выглядит фальшивым!
Он поспешно отозвал силу небесных бедствий и крикнул:
— Подожди! Этот бессмертный… нет, я верю…
БУМ!