— Что они только что сказали? Глава Культа Небесного двора Юнь — бессмертная? — Городской глава Лю впервые в жизни усомнился в собственном слухе.
В эпоху, когда даже полубессмертные не появляются, вдруг явился бессмертный?
Даже в битве в городе Ханьшуй Небесный владыка Доу явился лишь как нить бессмертного сознания, а не в настоящем теле.
А теперь в Чуньцзяне появились не только два полубессмертных, но и бессмертная?
Почтенный Владыка Единой Ци твёрдо кивнул.
— Ошибки нет. Только бессмертный мог так легко нейтрализовать эти приёмы.
К этому моменту он уже оставил любые мысли о внезапной атаке.
Против бессмертного никакие методы не работают.
Живы ли будут люди Чуньцзяна — полностью зависит от намерений Культа Небесного двора.
~~~
— Не ожидал, что у древнего Небесного двора два бессмертных. — Верховный владыка Пустоты и Небытия прищурился. Различные древние талисманные руны бесшумно поползли по его рукам. — Собрат даос, если мы объединим силы и победим эту особу, наши имена наверняка будут передаваться тысячелетиями. Что скажешь?
Верховный владыка Кошмаров не показал страха. Это была возможность, выпадающая раз в десять тысяч лет: убить бессмертного. Если задержать её словами и затем внезапно ударить, шанс на успех был. Стоило попробовать!
Убийство бессмертного даст нам величайшую счастливую возможность в Битве Великой Эпохи!
— Согласен.
Двое переглянулись и одновременно начали действовать.
Бум!
Они ударили друг друга, а затем рванули наружу.
Каждый хотел, чтобы другой задержал Юнь Чжи, пока он сам сбежит.
Перед бессмертным нет шанса на победу!
Ни малейшего!
Только бегство даёт крошечную надежду.
Двое разорвали собственные миры: один растворил Царство пустоты, другой — сновидение.
И в Царстве пустоты, и в сновидении открылись гигантские разрывы.
Но как только половины их тел оказались снаружи, Юнь Чжи внезапно хлопнула в ладони.
Проёмы закрылись, а их утянула назад пара невидимых рук.
Огромная разница в силе заставила их понять: побег невозможен. Остаётся только сражаться и поставить на кон всё!
— Человек следует земле, земля следует небесам, небеса следуют Дао, а Дао следует естеству![1]
Верховный владыка Пустоты и Небытия исчез, слившись с Царством пустоты. В этот момент он был Царством пустоты, а Царство пустоты — им! Царство пустоты воплощало его желания, включая убийство Юнь Чжи.
Эта форма была чрезвычайно опасна: малейшая ошибка — и Царство пустоты поглотило бы его, превратив в собственное питание.
— Дао велико, Небо велико, Земля велика, и я тоже велик!
Верховный владыка Кошмаров применил похожий метод, слившись со сновидением. Получая силу, он тоже рисковал стать частью сновидения и никогда больше не проснуться.
Над Чуньцзяном появились два огромных лица, одновременно взревевшие:
— Ты вынудила нас! Тебе суждено смертельное бедствие, и сегодня оно свершится!
Они сами стали Царством пустоты и сновидением. Каждое произнесённое слово было волей Царства пустоты и сновидения, наполненной кармой. Это была не угроза и не запугивание, а подлинное кармическое проклятие!
Духовная энергия необъяснимо стала хаотичной, образуя вихри, которые вызвали колоссальный взрыв духовной энергии. Вероятность такого бедствия духовной энергии составляла один к сотням миллионов!
В истории Великой Цянь целый город погиб от такой катастрофы.
Пространство исказилось и превратилось в турбулентные потоки. Ни один физический объект не мог остаться целым в пространственной турбулентности. Вероятность такого события составляла один к тысячам миллионов!
Однажды культиватор пика Пересечения Бедствий продержался в пространственной турбулентности всего три секунды, прежде чем его разорвало в фарш.
Появились призраки прошлого и настоящего: огромная армия в миллион человек, знамёна, поля, заваленные трупами… Время в этот миг потеряло всякий смысл. Вероятность такого перемещения времени составляла один к тысячам миллиардов!
Спустившаяся армия бросилась на Юнь Чжи, и на её знамёнах было написано, что это войска Великой Юй. В позднюю эпоху Великой Цянь Верховный владыка Кошмаров уничтожил миллионную армию Великой Юй во снах.
Статистически почти невозможные события происходили одно за другим, и разные бедствия обрушивались на Юнь Чжи.
Громадная тень накрыла Юнь Чжи. Это была гряда извилистых чёрных гор, созданных из пустоты. Их плотность и вес невозможно было вычислить, а пространство вокруг уже проявляло признаки обрушения.
Перед лицом несчастий и чёрных гор Юнь Чжи оставалась неподвижна. Она вздохнула, вытянула изящную руку и нанесла один рубящий удар ладонью.
Он был совершенно простым и ничем не примечательным — Великий Дао в самой простой форме.
Бедствие духовной энергии, пространственное искажение, перемещение времени и чёрные горы… Всё обратилось в ничто, словно никогда не существовало.
Небо и земля очистились, наступил покой.
Раздались два душераздирающих крика. Царство пустоты и сновидение были рассечены Юнь Чжи надвое. Чуньцзян снова увидел дневной свет и вернулся в исходный мир. Цвета восстановились, над головой вновь раскинулось лазурное небо.
Два слившихся с мирами верховных владыки получили тяжёлые раны и были вынуждены выйти из состояния слияния. Рассечённые надвое, они рухнули на землю, выбив две большие ямы.
Почтенный Владыка Единой Ци тяжело сглотнул.
Один приём. Всего один приём. И два древних полубессмертных были сокрушены.
Такова сила бессмертного?
Вернувшись в исходный мир, два верховных владыки не желали сдаваться. Они заставили нижние половины тел превратиться в собственные облики, а верхние половины стали прозрачными и полетели в разные стороны.
Но стоило им пролететь лишь несколько чжанов, как Юнь Чжи каждого хлопком ладони вернула на землю, и они не смогли даже подняться.
Они захотели выпустить из тел первородные души. Выйдя из тела, первородная душа могла одной мыслью преодолеть тысячу ли — настолько быстро, что никто не смог бы догнать. Именно благодаря этому приёму они выжили под руками основателя-императора Юй и основателя-императора Ся.
Но как только их первородные души поднялись на два чи, Юнь Чжи прижала их обратно в тела.
— Не ожидала, что на этот раз окажутся два полубессмертных.
Юнь Чжи вновь соединила их тела, затем одной рукой схватила Верховного владыку Пустоты и Небытия за лодыжку, другой — Верховного владыку Кошмаров за лодыжку, и исчезла на месте.
Перед исчезновением она передала голосовое послание Лу Яну и Мэн Цзинчжоу.
— После того как уладите последствия в Чуньцзяне, найдите меня на холме в тридцати ли к востоку от города.
Лу Ян и Мэн Цзинчжоу вздрогнули.
Хотя они считали, что действовали храбро во имя справедливости и совершили много добрых дел, такой вызов Юнь Чжи почему-то заставлял их необъяснимо чувствовать вину — словно они натворили в Чуньцзяне что-то плохое.
~~~
— Всё… всё теперь нормально?
— Глава Культа Небесного двора ушла?
Увидев, как три фигуры в небе исчезли, жители Чуньцзяна закричали от радости. Они прошли у ворот преисподней и едва избежали смерти; уже одно выживание стоило празднования.
— Нас спасла глава Культа Небесного двора?
— Да, наверняка она!
— Странно, почему я не помню, что происходило во время битвы только что? Битву двух полубессмертных я ясно помню.
— Теперь, когда ты сказал, у меня тоже так.
— Посмотрите мои записи. Хорошо, что я записал раньше… Странно, почему на бумаге ничего нет?
Свойство забвения распространилось по городу.
~~~
— Почтенный Владыка, вы помните боевой стиль главы культа Юнь?
Почтенный Владыка Единой Ци покачал головой. Он глубоко вздохнул, чувствуя неописуемую печаль.
— Не помню. Похоже, легенды правдивы. Неудивительно, что древние тексты не записывают деталей битв бессмертных. Не потому, что не хотели, а потому, что просто не могли.
— Кстати, куда делся Е Сяо? — городской глава Лю вспомнил, что они собирались увести Е Сяо.
— Не ищите. Он попал под перекрёстный огонь двух полубессмертных и обратился в пепел. Заместитель главы павильона ещё жив. Пойду найду его.
Почтенный Владыка Единой Ци потянулся, решив, что самое время вернуть немного уверенности, разобравшись с заместителем главы павильона.
Более подробное толкование: люди обитают на земле, где живут, трудятся и размножаются; земля рождает и питает все вещи, завися от прихотей неба, включая погоду и климат; небеса должны соответствовать Великому Дао, в результате чего возникают различные небесные явления; Великое Дао следует естеству, где вещи идут своим природным ходом.