Имперский наставник разорвал все кармические связи между собой и Бессмертным Вечности, заставив того забыть о его существовании и лишив возможности его обнаружить.
— Истинный огонь луны. — Произнеся это про себя, он выдохнул пламя, специально предназначенное для борьбы с душами. Оно могло рассеивать души и соперничало с Истинным огнём солнца. После очищения даже полубессмертным было трудно выдержать его мощь.
Истинный огонь луны безжалостно разъедал душу Бессмертного Вечности, словно личинки, вцепившиеся в гниющую кость.
— Я вспомнил! — В тот миг, когда имперский наставник атаковал Бессмертного Вечности, кармическая связь между ними восстановилась, вернув Бессмертному Вечности память.
Активировав зачаточный Плод Дао Вечности, он вновь собрал душу, и Истинный огонь луны был изгнан.
— Как я и думал, одного Истинного огня луны недостаточно, чтобы убить тебя. — Хотя имперский наставник ожидал такого исхода, он всё равно был потрясён. Он не мог понять, каким методом противник восстановился.
Против Истинного огня луны существовали меры, но каждая была хлопотной. Ни одна не была настолько лёгкой и прямой, как то, что сделал Бессмертный Вечности.
— Метод зачаточного Плода Дао... Неужели связан с душами?
Этот бой оказался куда труднее, чем ожидал имперский наставник. Поскольку у Бессмертного Вечности осталась лишь душа, имперский наставник предполагал, что тот будет лёгким противником. Однако душа Бессмертного Вечности могла мгновенно собираться заново, превращая мнимую слабость в самое сложное препятствие.
Бессмертный Вечности тоже обдумывал методы, которые показал имперский наставник. Заставить меня забыть о его существовании — я никогда не слышал о таком нарушающем правила заклинании. Может, это эффект его зачаточного Плода Дао?
Обычные культиваторы полагались на заклинания и тела. Достигнув стадий Слияния и Пересечения Бедствий, они также начинали использовать «правила». «Правила», применённые на этих стадиях, легко подавляли культиваторов среднего и низкого уровней, но против равных почти не давали преимущества. Раз все могли использовать похожие правила, никто по-настоящему не получал верх.
Однако всё кардинально менялось, когда культиватор Пересечения Бедствий сгущал зачаточный Плод Дао: это означало, что он теперь обладал собственными уникальными правилами. Каждый зачаточный Плод Дао действовал по-своему, и различия между Плодами Дао, а также понимание Плода Дао определяли пропасть между полубессмертными.
В боях между полубессмертными первоочередной задачей было выяснить, каков зачаточный Плод Дао противника.
— Вечное тело, Разбивающее Бедствия!
Из земли поднялось дхарма-тело высотой в десять тысяч чжанов. Его исполинская фигура едва не разрывала ткань пространства, стоя между небом и землёй. Оно обладало силой срывать звёзды с неба и было наделено вечным свойством неразрушимости.
Имперский наставник снова активировал зачаточный Плод Дао Кармы, разрывая все связи между собой и Бессмертным Вечности.
— Проклятье, опять этот приём... — Бессмертный Вечности заскрежетал зубами. Если он не поймёт принцип этой техники, то всегда будет в невыгодном положении.
Поспешно он вырезал силой ряд знаков, пытаясь объяснить всё, что произошло. Но под искажением зачаточного Плода Дао Кармы слова вскоре расплылись и стали неразборчивыми.
На середине объяснения его взгляд опустел, и он вновь забыл о существовании имперского наставника.
Свист! Серебряная игла возникла будто из ниоткуда, пересекла пространство, ворвалась в дхарма-тело и ударила Бессмертного Вечности прямо в лоб.
Бессмертный Вечности поморщился от боли. Его тело ослабло, и он уже не мог поддерживать Вечное тело; оно рухнуло вниз.
Когда имперский наставник появился, Бессмертный Вечности вернул воспоминания.
— Это Игла разрушения души, выкованная из сущности золота и серебра. — Каждая техника имперского наставника была нацелена на душу.
Имперский наставник усмехнулся:
— И что с того, что ты знаешь? Игла разрушения души способна разорвать твои три хунь и семь по. Посмотрим, как ты теперь соберёшь душу заново! — Сказав это, он ощутил укол боли. Иглы разрушения души невероятно трудно ковать; я сделал всего три. Одну использовал на церемонии наследования, чтобы показать мощь. Теперь осталась последняя. Выковать новые почти невозможно.
Действие Иглы разрушения души было мгновенным. Бессмертный Вечности почувствовал, будто тело разрывает на части, а огромная энергия хлещет наружу, грозя взорвать его изнутри.
Десять разных душ выплыли наружу: это были три хунь и семь по Бессмертного Вечности.
Имперский наставник внимательно смотрел, гадая, какую часть души Бессмертный Вечности будет чинить первой.
Через три вдоха все десять фрагментов души оставались раздельными и висели в воздухе.
Имперский наставник уверился в победе. Похоже, рассеять души было правильным решением. Теперь он больше не может их собрать.
— Истинный огонь луны! — Он нацелился на одну из трёх хунь Бессмертного Вечности, собираясь уничтожать их по одной.
Внезапно этот фрагмент души открыл глаз, и раздался голос Бессмертного Вечности:
— Почему я должен собираться заново? Взорваться!
Зрачки имперского наставника сузились, и в нём поднялось дурное предчувствие. Я никогда не слышал о полубессмертном, который осмелился бы взорвать одну из трёх хунь. Он что, жить больше не хочет?
Фрагмент души взорвался и вбил имперского наставника в землю; ударная волна затронула его собственную душу.
— Думаешь, это всё?
Взорвалась ещё одна хунь, подняв бурю души. Ветер завыл, чёрный туман заполнил небо, и в тот миг все пять чувств и шесть восприятий потеряли силу.
— Ещё!
Бум!
Третья хунь тоже взорвалась.
Холодный голос Бессмертного Вечности звучал сквозь взрывы душ:
— Первая в нашей линии Вечности — глава Пяти древних бессмертных, непобедимая во все эпохи. Теперь, возродившись, наша главная достигнет вершины Бессмертного Дао. Посмотрим, чей Плод Дао сильнее!
— Проклятье! — Имперский наставник поспешно активировал зачаточный Плод Дао Кармы, отрезая их кармические связи.
— Взорваться снова! — Теперь голос Бессмертного Вечности исходил из одной из семи по.
По спине имперского наставника пробежал холод. Я уже разорвал наши кармические связи. Бессмертный Вечности не должен меня помнить. Почему он всё ещё атакует?
Не успел он вывести причину, как начался новый раунд взрывов души.
Бум! Бум! Бум!
Семь по взорвались одна за другой. Никогда не видев такой сцены, имперский наставник почувствовал себя маленькой лодкой, брошенной в бурные волны и готовой в любой миг опрокинуться.
Бессмертный Вечности уже предвидел этот ход. Поскольку любые подсказки, которые он оставит, будут забыты и стёрты, он решил вообще не оставлять сведений об имперском наставнике.
Перед тем как имперский наставник активировал зачаточный Плод Дао Кармы, он оставил себе только одну команду.
Самоподорвать шесть из семи по.
После девяти катастрофических взрывов — трёх хунь и шести по — душа имперского наставника стала нестабильной и мерцающей.
Имперский наставник жалко задыхался. Несмотря на драгоценную защитную одежду, способную выдержать даже атаки культиватора Пересечения Бедствий, девять взрывов превратили её в лохмотья и лишили защитной функции.
Он свирепо уставился на последнюю по. Осталась всего одна. Посмотрим, что ты сможешь сделать!
И тогда имперский наставник беспомощно наблюдал, как Бессмертный Вечности заново собрал три хунь и семь по, вернувшись к пиковому состоянию.
Имперский наставник был хорош в боях на истощение; его фирменная стратегия заключалась в том, чтобы сначала зачаточным Плодом Дао Кармы заставить противника забыть о нём, а затем устроить засаду. Повторив это несколько раз, он мог измотать даже полубессмертных.
Но он не знал, что Бессмертный Вечности меньше всего боится боёв на истощение!
~~~
Досточтимый владыка Чёрного и Белого окинул группу Юнь Чжи взглядом, словно все они уже были мертвы.
— И что с того, что вас больше? Как только наш имперский наставник начнёт действовать, всем вам конец!
— Его превосходительство владеет зачаточным Плодом Дао Кармы и является могущественным полубессмертным. Отпустите меня сейчас — и, возможно, он пощадит ваши жизни! — В его голосе звучала угроза.
И что с того, что у вас больше культиваторов Пересечения Бедствий? Перед зачаточным Плодом Дао вы ничто!