— Этой шашлычной на самом деле управляет Культ Девяти Преисподних? Этот бедный монах немедленно усмирит этого призрака. Старшие братья, прошу помочь! — Ши Чань приготовился раскрыть себя, но Лу Ян и Мэн Цзинчжоу его остановили.
— Стой, стой, стой! Они на нашей стороне. Насилия не нужно.
— На нашей стороне? — Глаза Ши Чаня были полны замешательства. Кто на чьей стороне?
Доверяя характеру Ши Чаня, Лу Ян и Мэн Цзинчжоу решили раскрыть часть внутренних сведений Секты Ищущих Дао.
— На самом деле всё так. Культ Небесного двора основали мы… — Двое терпеливо объяснили, как они выдумали Культ Небесного двора и как обманули Культ Девяти Преисподних.
Выслушав, Ши Чань очень, очень долго молчал.
Не зря шифу часто говорил, что ученики Секты Ищущих Дао хитры и полны уловок, и при общении с ними нужно быть осторожным.
Тогда я не придавал этому особого значения, а теперь понял: шифу был прав.
Древний Небесный двор, о котором все только и говорят, на самом деле выдумал старший брат Лу.
Если это распространится, даже представить не могу, какой шум и какие волны поднимутся.
— Большое спасибо старшим братьям за доверие.
Раз малышка Цуй была главой чуньцзянского филиала Культа Девяти Преисподних, её в некотором смысле можно было считать своей, так что действовать против неё было неудобно. Троице оставалось лишь вернуться в комнату Сюй Аня и продолжать притворяться спящими, чтобы избежать происшествий.
Трое только успели снова изобразить сон, как в комнату проскользнула другая изящная фигура. Увидев, что троица лежит без сознания, она облегчённо выдохнула.
Это была малышка Чжу, одна из служанок.
— Как и ожидалось от старшей сестры Цуй. Эффект её усыпляющего благовония превосходен.
— Жаль. Хотя моя культивация не уступает старшей сестре Цуй, она глава филиала Культа Девяти Преисподних. На человеческой территории я не могу с ней тягаться.
— Но это не большая проблема. Она может лишь поглощать янскую энергию и не может по-настоящему заниматься с спасителем постельными делами. В лучшем случае наслаждается во сне, а это не так приятно, как у меня.
— Вообще-то я планировала прийти завтра ночью. Но раз спаситель выпил линчжи и янской энергии у него сейчас много, ничего страшного, если я тоже насладюсь.
Говоря это, малышка Чжу разделась, открыв пушистый белый лисий хвост и уши, и прижалась к Сюй Аню.
Троица Лу Яна: «…»
— Что делать? Вмешиваться?
— Похоже, линчжи, который Сюй Ань съел днём, не пропал зря. Янской энергии у него всё ещё достаточно.
— И у неё, кажется, нет злого умысла.
После любовной сцены малышка Чжу ушла, полностью довольная.
Трое уже собирались подняться, когда услышали, как дверь снова открывается. В комнату вошла третья изящная фигура, робкая и застенчивая.
Это была малышка Цю, одна из служанок.
Как и малышка Цуй, малышка Цю убедилась, что усыпляющее благовоние действует, и облегчённо вздохнула, увидев, что трое лежат без сознания.
Она легла на Сюй Аня, неумело высасывая его янскую энергию, и бормотала ему на ухо:
— Хозяин, малышка Цю любит вас.
Трое тайно переговаривались духовным сознанием.
— Я вижу, что это дух артефакта. Кто-нибудь из вас может различить её истинную форму?
— Зрение этого бедного монаха ограничено. Опознать не могу.
— Это нефритовая подвеска, созданная мастером-артефактором стадии Зарождающейся души, причём магическое сокровище, которое можно улучшать. — Хотя зрение Лу Яна было на одном уровне с Мэн Цзинчжоу, у него была помощь бессмертной.
— Помню, Сюй Ань говорил, что его родители были обычными культиваторами Тренировки ци. Магическое сокровище с духом артефакта не похоже на то, что могли получить культиваторы Тренировки ци.
Магические сокровища с духами артефактов встречались редко. Самый высокоуровневый пример, который видел Лу Ян, включал переплавку души культиватора Пересечения Бедствий в магическое сокровище.
Происхождение малышки Цю не было столь преувеличенным, но даже такой дух артефакта, как она, не был тем, что могли получить культиваторы Тренировки ци.
— Может, его родители случайно нашли её где-нибудь вроде того чёрного рынка, где мы бывали. Купили, не зная, что это за сокровище, и оставили Сюй Аню как наследство. Раз Сюй Ань долго носил её, подвеска инстинктивно впитывала его янскую энергию или жизненную силу, а затем пробудилась.
Это объясняло бы, почему малышка Цю так близко относится к Сюй Аню.
Как раз когда малышка Цю опьянённо высасывала янскую энергию Сюй Аня, вернулись две другие изящные фигуры.
Это были малышка Цуй и малышка Чжу. Сочтя, что сегодняшняя возможность выпала трудно, они решили насладиться ещё раз и именно тогда столкнулись друг с другом у двери.
— Малышка Цю, что ты здесь делаешь? Ты культиваторша?
Малышка Цю мгновенно запаниковала.
Малышка Цуй и малышка Чжу были потрясены. Они знали друг о друге, но не знали, что малышка Цю тоже не человек.
— Погоди, ты дух артефакта. Неужели ты та нефритовая подвеска, которую спаситель потерял?
Они вспомнили, как их спаситель рассказывал: родители оставили ему нефритовую подвеску. Чтобы выразить тоску по ним, он вложил чувства в эту памятную вещь и носил подвеску день и ночь.
Но однажды, по неизвестной причине, нефритовая подвеска необъяснимо исчезла. Как он ни искал, найти её не смог, что сильно его огорчило.
Так подвеска была здесь.
Раньше они этого не знали, но теперь, когда малышка Цю поглощала янскую энергию, её истинная форма раскрылась.
Малышка Цю неловко кивнула, подтвердив догадку двух сестёр, и отодвинулась от Сюй Аня.
Малышка Цуй заскрежетала зубами.
— Я-то думала, почему спаситель всё ещё слаб, хотя я слежу, сколько янской энергии впитываю. Так это из-за тебя! — Боясь, что спаситель не восстановится, она осмеливалась тайком приходить сюда лишь раз в четыре дня.
Ни одна из троих не уступала: каждая хотела продолжить с Сюй Анем. Их ауры столкнулись, и Сюй Ань бессознательно издал стон, отчего все трое испугались и остановились.
Три служанки могли лишь разочарованно уйти, отказавшись от планов продолжить постельные дела.
Едва они вышли из комнаты, как увидели во дворе Лю Сянъюй. Её прекрасное лицо было искажено гневом.
— Вы… вы все… значит, никто из вас не человек! — Лю Сянъюй говорила сквозь стиснутые зубы.
Видя, как муж в последние дни чахнет, она думала, что сама была слишком энергичной и нарушила его равновесие инь и ян, иссушив его. Поэтому она и сократила их постельные дела.
Что до разговоров мужа о призраках, на поверхности она притворялась испуганной, но в душе была спокойна, зная, что это невозможно.
Как великая змеиная демоница стадии Зарождающейся души могла бы не заметить других призраков, высасывающих янскую энергию моего мужа прямо у меня под носом?
Я и представить не могла, что они действительно есть!
Малышка Цуй — призрак стадии Зарождающейся души!
Малышка Чжу — лисья демоница стадии Зарождающейся души!
Малышка Цю — дух магического сокровища!
Если бы их ауры только что не столкнулись, я бы и правда не поняла.
Она всегда считала слабость мужа своей виной. Несколько дней назад она встретила на чёрном рынке загадочного человека, продававшего кровь, усиливающую ян. Она купила каплю и развела её в супе из линчжи, планируя насладиться этой ночью.
Что до троицы Лу Яна, достаточно было держать их без сознания.
Кто бы подумал, что ещё до того, как я войду в комнату, я почувствую, как три служанки спорят в комнате моего мужа?
Значит, кровь, усиливающую ян, за которую я заплатила целое состояние, использовали вы трое?!
Три служанки давно знали истинную форму Лю Сянъюй. В конце концов, Лю Сянъюй сосредоточила всё внимание на том, чтобы скрыть личность от Сюй Аня, и не ожидала, что три служанки тоже тайно наблюдают за ней.
— Х-хозяйка, позвольте мне объяснить, — малышка Цю, самая робкая из них, попыталась оправдаться.
Лю Сянъюй бросила вокруг комнаты Сюй Аня Звукоизолирующую формацию и поставила ещё одну формацию, изолирующую имение Сюй от внешнего мира. От её тона веяло ледяным холодом.
— Избавьте меня от разговоров. По правилам мира культивации последнее слово за тем, у кого кулак больше. Сегодня я заставлю вас понять, какие последствия ждут служанок, которые тайно осмеливаются зариться на чужого мужчину!
Малышка Цуй не боялась. Как великая глава филиала Культа Девяти Преисподних, крупнейшей подпольной силы Чуньцзяна, почему я должна бояться посторонней змеиной демоницы вроде Лю Сянъюй?
— Я в долгу перед Сюй Анем. Я не уйду от него!
Позиция малышки Чжу тоже была твёрдой.
— Предок Сюй Аня спас мне жизнь. Такую огромную милость невозможно отплатить; я могу лишь отплатить его потомку после обретения человеческой формы!
Хотя малышка Цю была робкой, в вопросах, касавшихся Сюй Аня, она была непреклонна.
— Хозяин пробудил меня. Я всю жизнь буду принадлежать хозяину!
Во дворе четыре культиваторши стадии Зарождающейся души стояли друг против друга, и никто не желал уступать. Великая битва стадии Зарождающейся души могла вспыхнуть в любой момент.
Трое, притворявшихся спящими, впервые столкнулись с такой ситуацией и на миг растерялись.
— Что делать? — спросил Лу Ян мнение двух остальных.
Мэн Цзинчжоу так стиснул зубы, что едва не посыпались искры.
— Давайте сначала избавимся от Сюй Аня!