— Солнечная… энергия?
Глава культа Чи оцепенел. Как глава Культа Сияющего солнца, он был прекрасно сведущ во всём, что касалось солнца. Но что именно означает эта «солнечная энергия», о которой сказал молодой глава культа Лу?
— Если понимать буквально, это вроде бы относится к энергии солнца? — осторожно спросил глава культа Чи.
— В поверхностном смысле да, примерно так.
Лу Ян вдруг поднял другую тему:
— Вы ранее упоминали, что план высадки на солнце снова и снова терпит провал. Полагаю, этот план возник только в последние годы, а до этого вы изучали силу солнца с расстояния.
— В таком случае почему теперь вы пытаетесь высадиться на солнце, чтобы изучать его?
Глава культа Чи вздохнул.
— Молодой глава культа Лу, возможно, вы не знаете, но наши исследования силы солнца упёрлись в бутылочное горлышко. Радикальная фракция предложила высадиться на солнце и изучать его вблизи. Но разве к солнцу легко приблизиться? Несколько культиваторов Слияния уже были сожжены солнцем заживо.
Лу Ян лениво откинулся на спинку стула и стал ковырять несуществующую грязь под ногтями.
— Уважаемый культ весьма храбр, раз осмеливается высаживаться на солнце. Вы знаете, что звёзды, наполняющие небо, изначально были призрачными образами? И что больше ста лет назад некое существо с верховной мощью применило потрясающий мир метод, чтобы заполнить места этих звёздных иллюзий?
Как глава культа Чи мог не знать? Именно из-за этого события предыдущего главу культа принесли в жертву Небу.
Лу Ян продолжил:
— Это существо верховной мощи — тот, с кем даже нашему Культу Небесного двора хлопотно иметь дело. А ваш Культ Сияющего солнца на самом деле осмеливается возноситься в небеса и исследовать солнце? Вы не боитесь нарушить табу этого человека и одним махом навлечь уничтожение всего культа?
Услышав это, глава культа Чи весь покрылся холодным потом. Если даже Культу Небесного двора хлопотно иметь дело с этим существом, значит, это существо верховной мощи — бессмертный.
Высадка Культа Сияющего солнца на солнце равносильна тому, чтобы устраивать неприятности прямо под носом бессмертного. Возможно, одной неосторожности хватит, чтобы оскорбить бессмертного и навлечь на культ катастрофу.
Я с самого начала был против плана высадки на солнце, но верхушка была твёрдо намерена выбрасывать свои жизни. Отлично, теперь можно ждать, когда бессмертный уничтожит весь наш культ.
— Каково же ваше мнение, молодой глава культа Лу?
— Цель Культа Сияющего солнца — распространять веру, а не высаживаться на солнце, верно?
— Верно.
— Глава культа Чи, вы должны знать, что солнечная сила включает свет и тепло. Свет даёт освещение, тепло даёт согревание.
Глава культа Чи кивнул. Это было записано в «Истинном трактате о силе солнца», и каждый член Культа Сияющего солнца это знал; это была обязательная тема на экзаменах в конце года. «Истинный трактат о силе солнца» был внутренней книгой Культа Сияющего солнца, которой владели все члены.
Лу Ян достал увеличительное стекло.
— Это самое дешёвое увеличительное стекло. Достаточно подставить его под солнце, и солнечная сила соберётся в одной точке. При низкой интенсивности она может сжечь муравья, при высокой — разжечь пожар. Это базовая демонстрация солнечной энергии.
Глава культа Чи продолжал кивать. Лу Ян объяснял фундаментальные знания, а увеличительное стекло было его собственным изобретением, поэтому он был с ним чрезвычайно хорошо знаком.
— Раз солнце обладает энергией, почему бы не использовать её? — спросил Лу Ян.
Глава культа Чи ответил:
— Мы уже используем её. Мы исследуем техники культивации солнечной силы и методы усиления поглощения силы солнца.
Лу Ян покачал головой.
— Не такое использование. Почему культиваторы должны практиковать написанные вами техники? Только потому, что это техники солнечной силы?
— Лунная инь, солнечная ян, три таланта, четыре деления, пять элементов — разновидностей техник культивации столько же, сколько волос на быке. Разве культиваторы обязаны выбирать именно ваши?
— Если культиваторы не выбирают ваши техники, ваша вера в солнце не распространяется и не может получить признание мира.
Глава культа Чи вспомнил действия Культа Сияющего солнца за прошедшие шестьдесят тысяч лет. И правда так. Многие техники культивации в мире строятся вокруг духовной энергии. Мы с огромным трудом исследовали техники культивации солнечной силы, а на них почти никто не обращает внимания. Распространять веру трудно.
— Прошу просветить меня, молодой глава культа Лу.
— Я уже назвал метод: использовать солнечную энергию. Не писать техники культивации солнечной силы, а принести солнечную энергию в обычные дома. Например, можно сохранять солнечную энергию и использовать её для освещения.
— Позволить простым гражданам использовать солнечную энергию? Как это возможно? — воскликнул глава культа Чи, никогда не задумывавшийся об этом.
Лу Ян легко усмехнулся.
— Почему невозможно? Тао Яоя из Секты Ищущих Дао разработала «Сновидческий пузырьковый мираж», который могут позволить себе даже обычные граждане. Разве вы не можете использовать формации, чтобы накапливать солнечную энергию и выпускать её ночью?
— Что касается силы распространения «Сновидческого пузырькового миража», лучше всех об этом можете сказать вы, глава культа Му.
Му Байи кивнул. Чем шире распространялся «Сновидческий пузырьковый мираж», тем известнее становилась наша шашлычная, тем процветающее становился бизнес — эффект напрямую отражался в прибыли.
— Если одна ученица Секты Ищущих Дао смогла разработать такую вещь, почему Культ Сияющего солнца не может? Если это исследование увенчается успехом, свечи можно будет заменить. Если в каждом доме появится изобретение вашего Культа Сияющего солнца, разве нужно будет беспокоиться о неспособности проповедовать?
Лу Ян многозначительно посмотрел на главу культа Чи.
— Если вы хотите заставить мир верить в солнце, сначала нужно дать миру получить от него пользу. Глава культа Чи, вы должны понимать этот принцип.
Глава культа Чи внезапно почувствовал, будто увидел свет. Как и ожидалось от древней великой фракции, их уровень понимания на целый порядок выше моего.
Лу Ян добавил:
— Разумеется, использовать солнечную энергию для освещения — это не то, чего можно добиться за одну ночь. Как собирать и хранить солнечную энергию, как её выпускать, как упростить структуру, как снизить стоимость и так далее — всё это вопросы, требующие глубоких исследований. Ваш уважаемый культ может работать над ними шаг за шагом.
— Более того, это лишь случайный пример, который я привёл. Солнечная энергия может делать гораздо больше. Глава культа Чи, вы можете медленно исследовать это после возвращения.
Исследования были сильной стороной главы культа Чи. Именно изобретение телескопа подняло его в верхушку Культа Сияющего солнца. К тому же этот план куда надёжнее плана высадки на солнце и точно получит одобрение верхушки. Если мы добьёмся результатов в этом исследовании, богатство и слава потекут непрерывно.
Это возможность для развития Культа Сияющего солнца, которая выпадает раз в тысячелетие!
Я должен лично возглавить исследование и держать результаты в своих руках. Тогда верхушка не посмеет приносить меня в жертву Небу при первых трудностях.
Удивительная идея: одним ударом убивает сразу нескольких птиц!
Волнение главы культа Чи было неописуемо.
Такова мудрость преемника древней великой фракции? Всего в нескольких фразах он решил не только проблему Культа Сияющего солнца, но и моё собственное затруднение!
Если даже преемник таков, насколько же ужасна мудрость легендарного Небесного владыки До?!
Лу Ян перевёл взгляд на Му Байи и промолчал, создавая тонкое ощущение давления.
Спустя долгое время Лу Ян заговорил:
— Что касается налогов шашлычного бизнеса, глава культа Му, вам стоит подумать о сотрудничестве с Культом Сияющего солнца.
— Сотрудничестве? — Му Байи был поражён. Не говоря о том, что два наших культа представляют инь и ян и по природе несовместимы, даже если бы были совместимы, с чего начать сотрудничество?
Заметив выражение Му Байи, Лу Ян понял, что тот его не понял.
— Глава культа Му, ваше понимание политики Великой Ся не так глубоко, как у такого древнего человека, как я. Знаете ли вы, что Великая Ся применяет льготную налоговую политику для исследовательских отраслей, а за развитие новых технологий даёт существенные налоговые послабления и даже освобождение от налогов? То же самое относится к использованию источников энергии, отличных от духовной энергии.
Лу Ян смотрел на Му Байи так, будто тот был идиотом. И ты называешь себя главой культа? Ты знаешь меньше, чем я.