Цю Цзиньань пришёл в ярость. Ян Дин, ты всегда был довольно честным парнем. С каких пор ты научился плести интриги в тени?
Почему я сам до этого не додумался?!
Нашей Секте Пяти Элементов тоже нужна реклама, и какая возможность лучше, чем заставить Культ Небесного двора нас превозносить? А я упустил такой золотой шанс!
Молчаливый даосский жрец без устали каждый день сочинял истории для дополнения «Саги о Секте Ищущих Дао». Теперь выступления пиншу о Секте Ищущих Дао можно было услышать в любом чайном доме, и слава Секты Ищущих Дао взлетела.
Цю Цзиньань хотел бы сделать то же самое, но, к сожалению, в Секте Пяти Элементов не было талантов вроде Молчаливого даосского жреца.
Ло Хунся оставалась невозмутимой. Бессмертный дворец Лунного лавра, полузатворническая секта женщин-культиваторов, уже имел репутацию выше, чем Секта Пяти Элементов и Секта Подавления Тюрем, даже без активного продвижения.
— Глава секты Лу, ещё не поздно прорекламировать и нашу Секту Пяти Элементов? Мы можем обсудить вознаграждение, — спросил Цю Цзиньань у Бессмертной феи Вечности рядом с ним.
В мире культивации было общепринято считать древнюю эпоху вершиной силы, и все хотели связать себя с этим золотым веком. С присутствующим Культом Небесного двора всего несколько небрежных фраз могли позволить им установить некую связь с древней эпохой.
Однако детали сотрудничества обсуждал Лу Ян; Бессмертная фея Вечности ничего в этом не понимала.
Она передала голосом Лу Яну, который всё ещё был занят битвой на сцене. После короткого размышления он ответил:
— Хотя я мог бы сейчас похвалить Пять Элементов и сказать что-нибудь вроде «как и ожидалось от секты, воплощающей силу пяти элементов неба и земли» или «каким необыкновенным гением был основатель», момент будет выглядеть натянутым и повредит достоверности нашего Культа Небесного двора. Скажи главе секты Цю, что в следующий раз мы посотрудничаем с Сектой Пяти Элементов.
— О.
~~~
На сцене Лу Ян был заперт в напряжённой битве с Янь Тяньчжи.
В прошлом раунде Янь Тяньчжи, ради рекламы, сражался изо всех сил и победил Бай Мина. То, что он сумел победить Бай Мина, доказывало, что за ним что-то стоит.
Таоте и Цинлун были крупными расами среди демонов. Изначально культиваторы Золотого ядра могли выдержать только одну боевую татуировку. Однако тело Янь Тяньчжи было крайне совместимо с методом культивации боевых татуировок. Вернувшись с Великой церемонии провинции Цин, он ушёл в затворничество, омылся в Пруду превращения дракона и постиг дополнительную боевую татуировку Цинлуна.
Хотя он ещё не полностью освоил новую татуировку Цинлуна, которая была свежее татуировки Таоте, она всё равно создавала для Лу Яна немалое давление.
— Эти боевые татуировки и правда хлопотные. — Лу Ян стиснул зубы. Это была не сценарная реплика для рекламы; он действительно так считал.
Боевой стиль Янь Тяньчжи был жестоким и свирепым, опирался на ближний бой. Поскольку Лу Ян не был телесным культиватором, лобовое столкновение с Янь Тяньчжи поставило бы его в невыгодное положение.
По классификации методов культивации Лу Ян считался культиватором заклинаний и мечевым культиватором.
Вот бы поменяться местами с Мэн Цзинчжоу — пусть он сражается с Янь Тяньчжи, а я с Лань Тин. Тогда мы оба гарантированно пройдём в следующий этап.
За спиной Янь Тяньчжи возникло несколько водяных сфер. Боевая татуировка Цинлуна содержала силу Цинлуна, управляющего водой.
Водяные копья сужались с обоих концов, заостряясь в водяные иглы, и выстрелили в Лу Яна.
— Испуганный лебедь! — Лу Ян наугад бросил название техники меча, хотя на самом деле это была просто «Мантра режущего слова».
На этом уровне культивации приёмы меча по сути были похожи друг на друга, главным отличием оставались названия. Хотя Мин Тай демонстрировал необыкновенное мастерство меча и доминировал в категории начального Золотого ядра, всё это по-прежнему можно было проследить к базовым приёмам меча, которыми владел Лу Ян: «Мантре режущего слова», «Мантре разрушающего слова» и «Мантре указывающего слова».
Если не выполнять узнаваемые приёмы вроде «Один меч превращается в десять тысяч мечей», «Десять тысяч мечей возвращаются к одному» или «Меч открывает Небесные врата», большинство техник мечевых культиваторов так или иначе были вариациями одних и тех же основ. Понимание Дао меча определяло силу этих базовых приёмов.
Мантра режущего слова рассекла водяные иглы. При соприкосновении с мечной ци они растворились в туман, расползшийся по арене.
— Раскрытие Небес! — Лу Ян на месте придумал ещё одно название. Выпущенная мечная ци была величественной и грозной, ровной и устойчивой, излучала неукротимую мощь армии.
Изначально Янь Тяньчжи собирался под прикрытием тумана сократить дистанцию, но волосы у него встали дыбом, когда его охватило подавляющее чувство опасности. Это не то, что я смогу заблокировать одним телом.
— Щитовой призрак!
Призрачный царь грозно взмахнул щитом, появившись перед Янь Тяньчжи, и встретил лезвие Лу Яна в беззвучном столкновении. Однако удар разогнал рябь ударных волн, рассеяв туман вокруг арены.
Щитовой призрак был первой боевой татуировкой Янь Тяньчжи. У него не было атакующей силы, но взамен его защита была почти непробиваемой для равных по уровню.
Зрачки Янь Тяньчжи сузились, когда он заметил тонкие трещины на Щитовом призраке. Он действительно с трудом выдерживает этот удар меча?
Как и ожидалось от древнего гения — по-настоящему грозен.
Он всё ещё не знал личности Лу Яна.
— Вернись! — Янь Тяньчжи отозвал Щитового призрака, тот снова превратился в боевую татуировку и отпечатался на его руке. Полученный татуировкой урон частично перенёсся на плоть, и из руки сразу начала сочиться кровь.
К счастью, это только пропорциональный урон. Если бы перенёсся весь ущерб, мою руку пробила бы мечная ци.
Янь Тяньчжи снова призвал боевые татуировки Таоте и Цинлуна, готовясь к новой атаке.
Лу Ян почесал щёку и вложил меч в ножны.
— Так можно продолжать бесконечно. Лучше попробую новый приём, которому только что научился.
— Подавить!
Над головой возникла гигантская золотая статуя и рухнула вниз, заперев Янь Тяньчжи прежде, чем тот успел атаковать.
Бах!
Янь Тяньчжи застал внезапный появившийся образ врасплох. Его голова врезалась во внутреннюю стенку статуи, и на лбу набухла внушительная шишка.
Две великие боевые татуировки бросились на статую, но она была неподвижна, как гора, едва дрогнув от удара. Зато отдача от столкновения заставила уши Янь Тяньчжи зазвенеть, и он на мгновение потерял слух.
— Что это?!
Даже знающие зрители не могли распознать этот приём.
— Похоже на буддийское Шестнадцатичжановое золотое тело.
— Не говори глупостей. Ни у кого Шестнадцатичжановое золотое тело не проявляется так далеко от заклинателя. Это точно утраченная древняя техника.
— Разве вы не слышали, как он сказал «подавить»? Возможно, это давно утраченное древнее «Закон следует словам»!
— Что?!
Янь Тяньчжи попытался прорыть под статуей ход и выбраться снизу, но арена была укреплена такой огромной силой, что даже битва на стадии Божественного преображения не оставила бы на ней царапины.
Его последняя надежда рухнула.
Лу Ян, естественно, мог двигать собственное золотое тело. Воспользовавшись тем, что Янь Тяньчжи ещё оглушён, он пнул статую и отправил её вместе с Янь Тяньчжи кувырком за пределы арены.
Лу Ян победил.
Молодой глава культа Лу пробился через бесчисленных противников и наконец дошёл до финала, где встретил вечного врага — Мэн Цзинчжоу.
После того как Лу Ян помедитировал и восстановил духовную энергию, начался финал.
Мэн Цзинчжоу уже не мог ждать и с нетерпением запрыгнул на сцену. Зловеще хихикнув, он размял костяшки пальцев.
— Хе-хе, наконец моя очередь.
После тренировок с Цю Цзиньанем у него наконец появилась возможность полностью показать свои навыки и поставить непокорного Лу Яна на место. И что с того, что ты исполняющий обязанности главы секты? Когда приходит время получить по заднице, не сбежишь!
— Мэн Цзинчжоу, Секта Ищущих Дао.
— Молодой глава культа, Культ Небесного двора.
— Давай договоримся, — передал Лу Ян голосом. — Помоги мне устроить представление на этот раз, а в следующий раз я верну услугу. — В конце концов, мы соученики. Лучше не драться, если можно сохранить единство.
— Думаешь, я не стану тебя бить, потому что ты так сказал? Скажу прямо: сегодня я твёрдо решил тебя побить! — Мэн Цзинчжоу не собирался отпускать эту возможность.
Лу Ян вздохнул и сменил тактику.
— Тогда как исполняющий обязанности главы секты я приказываю тебе признать поражение.
Мэн Цзинчжоу: «...»
— Может, всё-таки договоримся ещё раз?