— О чём задумался? — спросил Лу Ян, увидев, что Мэн Цзинчжоу сидит на корточках и глубоко размышляет, будто обдумывает какой-то сокровенный вопрос.
Мэн Цзинчжоу вытянул шею и посмотрел на Лу Яна снизу вверх.
— Думаю, какой наложницей был младший брат Ли в шестой жизни. Стала ли она потом императрицей? Если стала, значит, она предок нынешнего императора.
Лу Ян: «…»
Продолжительность жизни императора Ся почти исчерпана, а ты ему предка ищешь?
— Младший брат Ли, ты только что прорвался и должен закрепить культивацию. Мы больше не будем тебе мешать.
Ли Хаожань уже рассказал всё, что знал, а Юнь Чжи получила нужные ответы. Не было смысла задерживаться и мешать его культивации.
~~~
Через три дня на Пике Небесных Врат Лу Ян сидел на камне меча в позе лотоса. Рядом с ним находился естественно сформированный каменный бассейн — Пруд омовения мечей, прицепившийся к нему.
Внутри пруда семь мечей плавали, как семь живых и весёлых рыб.
Ощутив всё более ясную связь с набором мечей Семи звёзд, Лу Ян мгновенно открыл глаза. Стоило ему поднять два пальца, как семь мечей выпрыгнули из пруда, заблестели под солнцем и с готовностью приняли управление Лу Яна.
Лу Ян длинно выдохнул. Наконец-то я установил связь с набором мечей Семи звёзд.
Он осторожно достал первый слой «Формации мечей, истребляющей бессмертных». Это был настоящий предмет бессмертного; где бы он ни появился, он мог вызвать кровавые бури и был чрезвычайно драгоценен.
— Предметы этой бессмертной тоже очень драгоценны. Почему я не вижу, чтобы ты обращался с ними так бережно? — Бессмертная фея Вечности сочла это дискриминацией. Бессмертный, от которого даже девчонка Юнь смогла избавиться, очевидно, невысокого уровня. Такие вещи не заслуживают такой заботы и внимания.
— И что же вы мне дали, Бессмертная фея?
— Непобедимое золотое ядро и Непобедимую зарождающуюся душу! Это великие вещи, которые делают тебя непобедимым среди ровесников того же уровня! Моя первоначальная слава, когда я пронеслась через древнюю эпоху, была построена именно на Непобедимом золотом ядре!
— Пойди поспрашивай: какой гений тогда не дрожал от ужаса при виде этой бессмертной и не бежал в панике? Сколько гениев было мной сокрушено до разрушения сердец Дао…
Достигнув нынешнего уровня культивации, Лу Ян давно овладел искусством многозадачности. Он слушал, как Бессмертная фея Вечности перечисляет свои славные древние боевые достижения, и одновременно сосредоточенно культивировал мечевую формацию.
«Формация мечей, истребляющая бессмертных» была великой формацией бессмертного ранга. Даже первый слой был весьма глубок. К счастью, у Лу Яна был мечевой духовный корень и исключительный талант в Дао меча; он понял её за час. Будь это Мэн Цзинчжоу, он бы и за полмесяца ничего не понял.
В предисловии руководства описывался ход мыслей создателя при разработке мечевой формации. Лу Ян тихо прочитал:
«Эта мечевая формация — остаток, который я случайно получил, путешествуя по миру в поисках следов древних бессмертных, желая с ними сразиться. На мечевой формации были пятна бессмертной крови. По этим уликам можно вывести, что это мечевая формация, оставленная древним бессмертным.
Древние бессмертные воистину были блестящи и могли создать такую формацию. Великолепно! Тем не менее мой собственный талант может сравниться с древними бессмертными. Если древний бессмертный смог создать такую формацию, это равносильно тому, что и я способен её создать. Родись я в древнюю эпоху, именно я создал бы эту мечевую формацию.
Следовательно, эта мечевая формация по сути является моим творением — просто время не совпало».
Лу Ян: «…»
Ему очень хотелось узнать, какой древний бессмертный создал эту мечевую формацию. Где у него чувство стыда?
В то же время это казалось странным. Никто из Четырёх древних бессмертных вроде не пользовался мечом; иначе Бессмертная фея Вечности не была бы полностью невежественна в Дао меча.
Пока оставив сомнения, Лу Ян продолжил изучать мечевую формацию. Хотя происхождение формации сомнительно, её сила по-настоящему грозна.
«Формация мечей, истребляющая бессмертных» предъявляла требования к числу мечей: минимум два, максимум девять. Чем больше мечей, тем выше мощь формации.
Перед Лу Яном лежали девять мечей: набор мечей Семи звёзд, с которым он только что установил связь, меч Цинфэн и меч Минъюэ.
— Подъём!
Стоило ему подумать, и мечи двинулись по его воле. Подобно изящным лебедям, девять мечей выстрелили прямо вверх, прорезали облака и с огромной скоростью устремились к небосводу. В мгновение ока они вышли за пределы контроля Лу Яна, и связь с ними оборвалась.
Лу Ян долго ждал, запрокинув голову. Под действием притяжения девять мечей в конце концов вернулись по прежнему пути и снова вошли в зону его контроля. Девять мечей выстроились в ряд, напоминавший девятизубые грабли. Они спустились с неба и вошли в землю, словно резали тофу, оставив снаружи только рукояти.
По логике, мечевой культиватор стадии Зарождающейся души не должен был быть способен управлять девятью мечами одновременно, тем более так легко. Однако духовная сила Лу Яна далеко превосходила норму. Вкупе с угрозами Бессмертной феи Вечности набору мечей Семи звёзд и их желанием снова понежиться в Пруду омовения мечей это позволило Лу Яну и семи мечам иметь единое намерение. Поэтому набор мечей Семи звёзд мог принимать самые правильные решения без его усилий.
Что касается мечей Цинфэн и Минъюэ, говорить было нечего: Лу Ян чрезвычайно ими дорожил. Он скорее забудет, что является мечевым культиватором, и будет использовать в бою заклинания, чем пустит в ход эти два меча.
Такое отношение к мечам было единственным в своём роде среди мечевых культиваторов. Связь между Лу Яном и девятью мечами позволила ему достичь нынешнего результата.
— Формация, встань! — тихо произнёс Лу Ян.
Девять мечей вошли в резонанс, от чего трава под его ногами слегка задрожала, подавленная высвобождаемой мечной ци. Мечи образовали мечевую формацию, запечатавшую небо и землю; возникшая мечная ци была настолько плотной, что даже духовная энергия не могла проникнуть сквозь неё.
— Формация, двигайся!
С мечом Цинфэн во главе девять мечей непрерывно звенели, зависнув высоко в небе, словно перевёрнутые небесные клинки, готовые рассечь всех врагов. Одним жестом Лу Яна первый слой «Формации мечей, истребляющей бессмертных» был приведён в действие и обрушился вниз с давлением, не уступающим перевёрнутой горе, покрытой остриями мечей.
Бум!
Всё под девятью мечами было уничтожено. Даже Лу Ян, хозяин формации, наблюдавший со стороны, был поражён её мощью.
— Фух, как и ожидалось от Формации мечей, истребляющей бессмертных!
Неподалёку Гань Тянь расспрашивала Цзян Ляньи о древней истории. Цзян Ляньи всё это время краем глаза следила за действиями Лу Яна. Когда она увидела, как он применяет «Формацию мечей, истребляющую бессмертных», на её лице появилось странное выражение.
Озадачившись, она попросила Гань Тянь остановиться и пошла прямо к нему.
После рассеивания мечевой формации в воздухе всё ещё оставалась тонкая мечная ци. Любой присутствующий культиватор Золотого ядра был бы порезан.
Лу Ян осел на землю и тяжело дышал. Применение мечевой формации истощило его духовную силу и духовную энергию. Однако мощь формации впечатляла, она была куда сильнее того, чего он мог добиться одним мечом Цинфэн.
— Старшая Ляньи, почему вы здесь?
— Я не могла отделаться от ощущения, что мечевая формация, которую ты выполнил, выглядит знакомой, старший брат.
— Знакомой?
Цзян Ляньи не ответила. Когда она снова прокрутила в памяти сцену применения формации Лу Яном, её осенило.
— Разве это не та мечевая формация, на которой мой муж стоял на коленях?!
Бессмертный Цилинь часто стоял на коленях на мечевой формации. Она настолько к этому привыкла, что забыла: вещь, на которой муж после проступков стоял на коленях, была именно мечевой формацией.
Лу Ян осторожно спросил:
— А та мечевая формация, на которой стоял на коленях старший Цилинь, где она теперь?
Цзян Ляньи небрежно махнула рукой.
— Давно сломала и понятия не имею, куда выбросила.