Чем больше Лу Ян думал, тем сильнее чувствовал, что ценность Пилюли забвения чувств неизмерима. Это превосходная пилюля: обостряет сосредоточенность, повышает эффективность, да ещё и способна лечить душевные расстройства. Для культиваторов она даже может помочь быстро войти в медитативное состояние.
— Кстати, великий мастер, вы знаете, почему Культ Бессердечия разработал Пилюлю забвения чувств?
— Кажется, всё из-за того, что один высокопоставленный человек Культа Бессердечия в нашем буддийском царстве однажды случайно встретил вашего второго старшего брата, благодетель Лу. Он так разгневался, что его культивация пошатнулась, и ему понадобилась Пилюля забвения чувств, чтобы стабилизировать душевное состояние.
— Какая растрата ресурсов. Пилюля забвения чувств — такая хорошая вещь, а они использовали её вот для этого? — Лу Ян покачал головой.
У этого высокопоставленного Культа Бессердечия душевное состояние никуда не годится. Сначала шифу, теперь Второй старший брат. Почему их душевное состояние может расколоть вообще кто угодно?
— У трёхглазого призрачного монаха и полой тени есть формула пилюли?
Мастер Дуаньчэнь покачал головой.
— Не знаю. Судя по их воспоминаниям, формула Пилюли забвения чувств — тайна Культа Бессердечия. Даже старейшина Культа Бессердечия, который выдавал им задания, скорее всего, её не знает.
Лу Ян вздохнул. Жаль. Я хотел добыть формулу Пилюли забвения чувств, раскрыть её потенциал и заработать денег для Культа Бессердечия, а они даже шанса мне не дали. Совершенно не уважают этого молодого главу культа.
Бессмертная фея Вечности вмешалась:
— Формулу я, может, и не знаю, зато знаю, какие травы нужны для приготовления Пилюли забвения чувств.
Лу Ян искренне удивился:
— Бессмертная фея, у вас есть такой навык?
Бессмертная фея Вечности упёрла руки в бока, наслаждаясь изумлённым выражением Лу Яна. Она так задрала голову, что та почти коснулась неба.
— Разумеется. Чтобы довести до совершенства мои несравненные кулачные техники, я глубоко исследовала лекарственные свойства трав.
Лу Ян вспомнил. Кулачная техника Бессмертной феи произошла от Кулачной техники поддержания здоровья, а в неё входят Кулак плода архата, Кулак кротона, Кулак параквата и так далее. И правда, без глубокого понимания свойств трав этим не овладеешь.
— Дай-ка посмотреть. В этой Пилюле забвения чувств есть солодка, трёхдольный цветок, лист бодхи… — Бессмертная фея Вечности перечислила больше сотни трав и даже назвала точные пропорции.
— Правда, способ приготовления я различить не могу. — В алхимии пилюль она разбиралась не слишком хорошо.
— Но вообще-то алхимия пилюль и готовка похожи по сути, разве нет? И там и там бросаешь камни, травы и всякое прочее в котёл и жаришь огнём. Я могу изучить сырьё этой пилюли и обжарить его как блюдо. Эффект должен быть тем же — нет, он точно будет лучше.
— Хотя я не знаю, как сделать Пилюлю забвения чувств, я знаю, как приготовить Рис забвения тревог. Бессмертный Небесного Мандата и остальные засыпали сразу после тарелки. Проснувшись, забывали, ели они или нет, и я готовила им ещё тарелку. В дни, когда память у них была плохой, они могли съесть больше десятка тарелок.
— Забывание чувств и потеря памяти, наверное, связаны. С моими способностями я быстро выведу одно из другого по аналогии.
— Достаточно. — Лу Ян покрылся холодным потом и поспешно оборвал ход мыслей Бессмертной феи Вечности. Такой помощи уже достаточно; больше помощи станет опасным.
Когда мы в конце концов поймаем того высокопоставленного Культа Бессердечия, которого вывел из себя Второй старший брат, можно будет накормить его этим Рисом забвения тревог. Дать хорошую еду перед казнью — не сказать, что плохо с ним обошлись.
Готовка бессмертного — ниспосланная небом удача, которой бесчисленные люди не добьются, сколько ни моли. Хотя формулы пилюли мы всё ещё не знаем, знать, какие травы в неё входят, — действительно хорошая новость.
Чтобы готовить пилюли, Культ Бессердечия наверняка будет массово закупать или выращивать эти травы. Это может помочь старшему брату Даю найти их местонахождение. Но больше сотни трав — это довольно много. Сколько раз мне придётся умереть, чтобы передать такие сведения?
Храм Ситянь…
Мастер Минъюй, владыка буддийского царства и настоятель храма Ситянь, перебирал чётки и смотрел на гостей спокойным, отстранённым взглядом.
— Собрат-даос Цзян Цюнь, наш храм уже знает о деле Культа Бессердечия. Мы, разумеется, отправим монахов обыскать разные города и храмы, найдём негодяев Культа Бессердечия и вернём буддийскому царству покой.
— Или собрат-даос Цзян Цюнь сомневается, что наше буддийское царство способно справиться с этим делом?
Чиновники, сопровождавшие Первого императорского принца Цзян Цюня, внутренне нахмурились. Похоже, буддийское царство считало это внутренним делом и не желало вмешательства Великой Ся.
Если бы ваше буддийское царство могло с этим справиться, разве наши культиваторы Великой Ся обнаружили бы следы Культа Бессердечия?
Наши культиваторы Великой Ся обнаружили их за несколько дней. Почему же ваше буддийское царство столько лет ничего не замечало?
Мастер Минъюй тоже был отчасти беспомощен. На Центральном континенте сменились три династии, а буддийское царство всё это время стояло, опираясь на тайную поддержку, которую нельзя было раскрывать. Сотрудничество с Великой Ся рисковало вывести её на свет.
Дипломатические дела, особенно связанные с глубоким сотрудничеством, должны следовать протоколу. Узнав о деле Культа Бессердечия, Великая Ся отправила Цзян Цюня представителем для обсуждения планов сотрудничества.
К сожалению, они споткнулись уже на первом шаге.
Чиновникам было любопытно, как Первый императорский принц с этим справится, и они внимательно смотрели на него.
Цзян Цюнь улыбнулся так, словно заранее предвидел реакцию буддийского царства.
Это было разумно. Чтобы искать следы Культа Бессердечия, пришлось бы использовать духовное сознание и сканировать землю, фактически перевернув буддийское царство вверх дном. Никто бы на такое не согласился.
— Культ Бессердечия, разумеется, внутреннее дело буддийского царства. Если Великая Ся вмешается, мы превысим свои полномочия. Мы, Великая Ся, всегда уважаем правила и точно не переступим черту. Поэтому мы придумали хорошее решение.
Он достал из кольца-хранилища лист бумаги и велел передать его мастеру Минъюю.
— Это прошение, написанное старшим Мэн Цзюньцзы. Он говорит, что давно хотел присоединиться к буддийскому царству и обратиться в буддизм, но всё не находил подходящего случая. Теперь он желает воспользоваться этой возможностью и надеется, что вы дадите ему шанс.
— Думаю, когда старший Мэн Цзюньцзы присоединится к буддийскому царству, разбираться с делами Культа Бессердечия уже не будет считаться тем, что Великая Ся превышает свои полномочия.
— Чего?! Вся наша семья Мэн присоединилась к буддийскому царству? — Мэн Цзинчжоу остолбенел, услышав новость. Он даже ложку не удержал: та звякнула о миску, и вегетарианская еда сразу стала не такой вкусной.
Как это я посреди поездки стал подданным буддийского царства?
Я же просто приехал сюда как турист!
— Видишь? Я же говорил, что неправильных прозвищ не бывает. У тебя и правда связь с буддизмом, отпрыск Будды Мэн. — Лу Ян сидел на краю кровати. Услышав новость, он расхохотался и начал кататься по кровати.
Через какое-то время Лу Ян наконец устал смеяться. Добросердечно пытаясь отвлечь Мэн Цзинчжоу, он похлопал его по плечу.
— Ладно, ладно. Не думай о вступлении в буддийское царство. Пойдём прогуляемся, проветришь голову.
По мере приближения Праздника омовения Будды город Кайхуан заметно оживлялся. Простолюдины и культиваторы из других мест стекались сюда, а у городских ворот даже развесили портреты Лу Яна и Мэн Цзинчжоу в качестве рекламы.
Хотя Лу Ян никак не мог отделаться от ощущения, что это больше похоже не на рекламу, а на объявления о розыске.
Как бы то ни было, теперь Лу Яна и Мэн Цзинчжоу узнавали очень многие. Если они хотели выйти наружу, им нужно было замаскироваться.
Приклеив к лицам тонкие маски, двое полностью изменили внешность и только после этого покинули храм Кайхуан.