Библиотека писаний была местом, где Лу Ян проводил больше всего времени после Пика Небесных Врат.
Большинство людей наследовали свои техники культивации от предшественников, но Лу Ян написал собственную. Ради создания своей техники он практически жил в библиотеке писаний, много читал, впитывал разные школы мысли и в конце концов создал свою революционную технику культивации — Мантру ясного сердца и истинной природы.
Во время этого напряжённого изучения он смутно помнил, что наткнулся на книгу с заклинаниями, связанными с долголетием. Тогда он лишь бегло просмотрел её и особо не задумался. В конце концов, он был молодым культиватором Золотого ядра в самом расцвете сил, и заботы о сроке жизни казались далёкими.
— Бессмертная фея, вы знаете какие-нибудь заклинания долголетия? Она ведь бессмертная. Даже если сама их не практикует, наверняка знает какие-нибудь заклинания или техники культивации долголетия, верно?
Бессмертная фея Вечности хмыкнула и серьёзно задумалась.
— Долголетних нет, но я знаю несколько заклинаний, которые в середине боя повышают боевую мощь за счёт сжигания срока жизни. До того как стать бессмертной, я сама применяла их пару раз.
Лу Ян мог представить, насколько срочной и отчаянной была тогда ситуация, раз Бессмертной фее Вечности пришлось активировать заклинания, сжигающие срок жизни. Видя, как беззаботно она сейчас выглядит, Лу Ян удержался и не стал расспрашивать подробности.
— А после того, как вы стали бессмертной?
— Тогда уже не было нужды. Подумай сам: полубессмертные точно не могут победить бессмертных, а противником бессмертного может быть только бессмертный. Поскольку срок жизни бессмертного бесконечен, когда два бессмертных сражаются и сжигают срок жизни, какая разница?
Лу Ян подумал. И правда. Поединки между бессмертными, вероятно, вращаются вокруг их Плодов Дао.
— Хотя сжигание срока жизни было бесполезно, самоподрыв всё ещё был мощным. — Бессмертная фея Вечности захихикала. Сила самоподрыва бессмертного могла стереть целую звёздную систему, а то и больше.
А мой Плод Дао идеально подходит для самоподрыва.
Бессмертный Небесного Мандата и остальные погибли бы от одного самоподрыва, но я другая. После самоподрыва я могу мгновенно воскреснуть и повторять снова и снова, пока кто-нибудь меня не остановит.
Лу Ян странно посмотрел на Бессмертную фею Вечности. Я впервые слышу о последовательных самоподрывах. Плод Дао Вечности и правда ужасен. Кого не испугает такая тактика боя?
~~~
Добравшись до библиотеки писаний, они обнаружили, что дежурит Чжоу Лулу.
Чжоу Лулу сидела, склонив голову над книгой; пряди волос спадали вниз, обрамляя изящные черты. Издалека она походила на изысканную картину, источая тихую грацию.
Если бы Бессмертная фея Вечности научилась хотя бы малой части её манер, её положение в сердце Лу Яна резко выросло бы.
— Старшая сестра Чжоу, давно не виделись, — с улыбкой поздоровался Лу Ян, вспомнив, как она помогала ему в первые дни в Секте Ищущих Дао.
Когда я только вступил в секту, меня сначала отравили ароматом пилюли старшего брата, потом Старшая сестра устроила мне ванны в кипятке, а ещё я весь день поднимал чаны и месил тофу для тренировки.
На этом фоне старшая сестра Чжоу рекомендовала книги, которые быстро давали основы, и книги, необходимые для путешествий. Она даже сказала, что оружие в столовой дешевле, чем в Главном зале поручений. От этого её доброта кажется куда более драгоценной.
Чжоу Лулу была погружена в чтение, и приветствие Лу Яна её испугало. Она инстинктивно подняла книгу, закрывая половину лица; взгляд её заметался.
— А, это младший брат Лу.
Лу Ян беспомощно посмотрел на неё, боясь говорить слишком громко и напугать.
Чжоу Лулу была дочерью Пятого старейшины Чжоу Синя и культиваторшей Зарождающейся души с абсурдной силой. Во время обмена с Сектой Пяти Элементов она была главной силой среди бойцов Зарождающейся души и устроила культиваторам Секты Пяти Элементов трагическую трёпку.
Если старшая сестра Чжоу и я подерёмся, меня изобьют в одностороннем порядке. Просто старшая сестра Чжоу слишком робкая и боится разговаривать. С точки зрения характера победа с Непобедимым Золотым ядром, возможно, не невозможна.
Лу Ян заметил, что Чжоу Лулу сейчас читает Сто восемь молотобойных техник. Название не очень соответствует образу старшей сестры Чжоу, но идеально подходит её личности.
— Ты пришёл заниматься? — Чжоу Лулу собрала смелость и спросила, проверяя, может ли чем-то помочь.
— Я пришёл найти книгу с заклинаниями, связанными с продлением срока жизни, — уклончиво ответил Лу Ян. Проблема срока жизни императора Ся вызовет разные цепные реакции. Чем меньше людей знает, тем лучше.
— Заклинания продления жизни. Дай подумать. Может, это Искусство вечной зелени, которое позволяет превратиться в дерево, пустить корни в землю и наблюдать ход лет?
— Или Искусство черепашьего долголетия, которое продлевает срок жизни через подражание поведению черепахи?
— Кажется, ни то ни другое, — Лу Ян не смог сопоставить их с воспоминанием.
— Тогда боюсь, я не смогу помочь. — Чжоу Лулу легко покачала головой. Я ведь не прочла все книги в библиотеке писаний…
С огромным собранием библиотеки писаний справиться мог, пожалуй, только ушедший на покой хранитель библиотеки старейшина Тао.
Поблагодарив её, Лу Ян вошёл в библиотеку писаний.
Чжоу Лулу всё смотрела ему вслед и лишь убедившись, что Лу Ян не собирается оборачиваться, вернулась к чтению. Вскоре она снова погрузилась в свой книжный мир.
Многие ученики выбирали занятия в библиотеке писаний: изучали заклинания и техники культивации, изменяли их, чтобы они лучше подходили. Однако некоторые ученики упрямо преследовали неподходящие методы исключительно грубой силой.
Лу Ян слышал о старшем брате, одержимом деньгами. Несколько лет назад тот взял Искусство касанием камня обращать в золото. Каждый день он тыкал в камни, медитировал ради прозрения, культивировал тело и ум, изучал принципы заклинаний и всюду советовался с людьми, не ленясь ни дня.
Наконец, через целый год Небеса вознаградили его усердие, и он освоил чань-медитацию «Один палец». Одним пальцем он мог рассекать горы и дробить землю. Каждый раз, когда он тыкал пальцем в тело, оставались кровавые дыры. Можно сказать, это было чрезвычайно ужасно и достойно служить козырем.
Винить этого старшего брата было нельзя. Принципы искусства «Касанием камня обратить в золото» включали разборку и повторную сборку внутренней структуры материи. Сложность превышала уровень понимания обычного человека.
Зато у тех, кто не мог его освоить, были альтернативные решения. Одна старшая сестра однажды добилась того, что полностью за счёт силы хвата сжала камень в алмаз, и какое-то время вся секта только об этом и говорила.
Пробираясь между другими учениками, занятыми учёбой, Лу Ян, следуя памяти, присел в углу библиотеки писаний.
Книги покрывал слой пыли — явный знак, что это место давно не убирали. При огромном собрании библиотеки писаний было нормально, что некоторые книги уходили в забвение. Например, именно в первый визит в библиотеку писаний Лу Ян обнаружил запретную книгу Превращение Дракона и Феникса.
— Помню, она должна быть здесь?
— Нашёл!
Глаза Лу Яна загорелись, когда он отыскал книгу, зажатую на полке. Название было простым и изящным.
Искусство долголетия.
— Я знал, что помню правильно! — Лу Ян обрадовался. Библиотека писаний действительно кладезь сокровищ. Здесь есть даже такие легендарные заклинания.
— Такое заклинание правда существует? — Бессмертная фея Вечности восхищённо цокнула языком. Хорошая вещь.
Хотя мне оно не нужно, Лу Ян сможет использовать его в будущем.