Когда Цзинь Цайвэй впервые пришла в Великую Ся, она собиралась установить сотрудничество с Сектой Ищущих Дао. Но после того как Ао Лин и Цзян Ляньи, живя в поместье Мэн, рассказали ей о делах Небесного двора, она решила тоже присоединиться к Небесному двору.
В конце концов, вступление в Небесный двор фактически делало её наполовину членом Секты Ищущих Дао, что не слишком отличалось от её первоначальной цели.
Титул «Северный великий император богатства» Цзинь Цайвэй выбрала себе сама. В нём воплотились её самые сокровенные надежды и стремления.
— Северный великий император богатства?
Внезапное появление Цзинь Цайвэй мгновенно привлекло внимание всей имперской столицы.
— Почему древний Небесный двор тоже пришёл в имперскую столицу?
— Кто этот цюнци из древней эпохи? Согласно записям, среди полубессмертных цюнци был самец.
— Похоже, никто не подходит. — Толпа не смогла найти соответствующего древнего полубессмертного.
— Сейчас не о том думать. Судя по титулу, этот великий император управляет богатством и удачей. Как думаете, если поклониться, можно разбогатеть?
— Звучит разумно. Попробуем?
— Снова вы, Небесный двор? — Улыбка генерала Юя померкла, разбойничья ухмылка исчезла с лица. — Операция У Юдао в Пустынной области провалилась из-за вашего Небесного двора. И теперь вы снова хотите вмешаться?
— Вмешаться? — Белый цюнци насмешливо улыбнулась. — Этот бессмертный персик происходит от единственного Мирового природного духовного корня между небом и землёй. Стоит съесть один плод — и чудеса будут безграничны; он далеко не просто продлевает жизнь.
— Древние бессмертные ели такие персики. Тот Мировой природный духовный корень изначально принадлежал нашему Небесному двору. Жаль, что во время битв бессмертных в конце древней эпохи он был утрачен.
— Теперь бессмертный персик снова появился. Это наш шанс найти тот Мировой природный духовный корень.
— Вы, культиваторы Великой Юй, слепы и невежественны, не способны распознать бессмертное сокровище. Подумать только, вы пытались уничтожить этот бессмертный персик — какое невежество!
— Единственный Мировой природный духовный корень между небом и землёй? — Генерал Юй был поражён этим названием. Одно имя уже говорит, насколько необычайным должен быть бессмертный персик.
Верно. Кроме легендарного эликсира бессмертия, только такое бессмертное сокровище могло бы спасти высохшего императора Ся с порога смерти.
— К чему тратить столько слов на деревенщину из поздней эпохи вроде тебя? Мальчишка из Секты Ищущих Дао, передай мне бессмертный персик! — Гигантская белая тигриная лапа, похожая на небольшую гору, потянулась к Лу Яну.
Лу Ян оцепенел на месте, испуганный ужасающим давлением древнего цюнци.
— Кто первый, того и право. Этот бессмертный персик по справедливости принадлежит нашей Великой Юй! — Генерал Юй выпустил огненный духовный клинок, опаляющий духовную энергию, и отбил лапу Цзинь Цайвэй.
Генерал Юй всё понял. Императора Ся защищает государственная удача, его нелегко убить. Мы можем лишь ждать, когда он умрёт от старости. Моя задача — не позволить бессмертному персику попасть во дворец. Будет ли бессмертный персик уничтожен или достанется мне — разницы нет.
В таком случае последуем правилам цзянху: сокровище достанется тому, у кого кулак крепче!
Бесчисленные редкие духовные металлы расплавились в пламени и превратились в металлические пластины. Пластины вылетели наружу и облепили тело генерала Юя, образуя полный доспех.
Именно этот наряд он носил во время походов в конце эпохи Великой Цянь. Тогда он командовал огромными армиями, был полон мощи и честолюбия — грозный владыка, достойный бороться за господство.
Генерал Юй сжал копьё с огненным наконечником и бросился на Цзинь Цайвэй.
— Ищешь смерти! — Золотые тигриные глаза стали ледяными. Цюнци ведали убийством и войной. Её отец кровавой резнёй создал себе страшную славу в древнюю эпоху. Как могла быть слабой младшая дочь старого Цюнци?
Цюнци взревела и взмахнула костяными крыльями, словно завыли бесчисленные мстительные духи, разбивая окружающее пространство.
Генерал Юй ступил на осколки пространства и рванулся прямо к Цзинь Цайвэй.
Белый цюнци раскрыла пасть и прямо сомкнула зубы на наконечнике огненного копья. Резко мотнув головой, она отбросила и копьё, и генерала Юя.
Заметив след тигриного зуба на огненном копье, генерал Юй изменился в лице. Это копьё сопровождало его во множестве битв. Даже против таких врагов, как Владыка Кошмаров и император Юй У Яо, оно не получило ни царапины. А один укус этого древнего цюнци его повредил.
Когда две древние фигуры вступили в бой, Лу Ян не осмелился вмешиваться. Он поспешно прижал к себе бессмертный персик и побежал.
— Чёрт, он сюда бежит! — Верхушка Культа Девяти Преисподних и Культа Сияющего солнца наслаждалась зрелищем, но, увидев, что Лу Ян мчится к ним, перепугалась до смерти.
Как культиваторы Слияния, они бежали быстрее Лу Яна. Поэтому они заранее обогнали его, чтобы с лучшего места смотреть представление. Теперь Лу Ян пытался вырваться с поля боя и пробраться к дворцу, и, естественно, двигался в их сторону.
Проблема была в том, что Лу Ян хотел покинуть поле боя, а двое полубессмертных в небе не позволяли ему это сделать.
Как бы сильна ни была верхушка двух демонических культов, наблюдать битву полубессмертных с близкого расстояния они не смели.
Генерал Юй больше не решался сходиться с Цзинь Цайвэй напрямую. Он активировал свой Зачаток Плода Дао. В правой ладони появилось чёрно-красное пламя, от которого у главы культа Чи дёрнулся глаз.
Он чувствовал, что температура пламени в руке генерала Юя выше, чем поверхность солнца. Этот жар способен испепелить культиватора Слияния и тяжело обжечь культиватора Пересечения Бедствий!
В левой руке генерала Юя возник парящий кусок льда. Температура вокруг стремительно упала. В воздухе сгустились бесчисленные сосульки, а деревья внизу промёрзли в хрупкие ледяные глыбы, готовые рассыпаться от прикосновения.
Крайний жар и крайний холод одновременно подчинялись генералу Юю. Две противоположные силы принимали его за границу и не мешали друг другу, мирно сосуществуя.
Цзинь Цайвэй с одного взгляда узнала Зачаток Плода Дао генерала Юя.
— Управление двумя крайностями. Похоже, у тебя Зачаток Плода Дао Инь-Ян.
Хотя Цзинь Цайвэй не пережила Битву Великой эпохи в древности, она часто слышала от отца рассказы о тех временах, включая Плод Дао Инь-Ян Девятислойного Бессмертного.
— Будь это Девятислойный Бессмертный на стадии полубессмертного, я действительно не была бы ему ровней. Но ты? Тебе далеко.
— Самонадеянно! Сегодня я заставлю тебя понять, что прошлое уступает настоящему!
Чёрно-красное пламя и тёмные ледяные шипы устремились к Цзинь Цайвэй. Пламя распространилось с силой, грозящей испепелить само пространство. Тёмный лёд не достигал холода Девятислойного Бессмертного, который мог заморозить даже время, но всё же мог замедлить его течение и затруднить движение.
Цзинь Цайвэй протянула тигриную лапу и мягко надавила вниз. Под давлением сверху и снизу чёрно-красное пламя и тёмный лёд были сжаты в плоскость. Если смотреть спереди, виднелась лишь чёрная линия без высоты.
Сначала генерал Юй не придал этому значения и попытался управлять направлением пламени и льда, но вскоре понял, что что-то не так. Он мог двигать их вперёд, назад, влево и вправо, но не вверх и вниз. Словно пламя и тёмный лёд оказались заперты в невидимой плоскости и потеряли способность двигаться вертикально.
Даже испускаемый жар и холод ощущались только внутри этой плоскости.
Течение времени вернулось к норме.
На деле, оказавшись под действием Зачатка Плода Дао Планарности, можно было двигаться лишь параллельно и нельзя было перескочить через препятствия. Когда все превращались в плоскости, чтобы проникнуть во дворец, Цзинь Цайвэй позволяла им двигаться свободно.
— Что это за Зачаток Плода Дао?! — потребовал генерал Юй.
Цзинь Цайвэй, конечно, не стала отвечать на такой глупый вопрос. Её ответом генералу Юю стал ещё один тигриный рык.
Рык превратился в звуковые волны, которые одна за другой обрушились на него, словно огромные волны. Под их натиском генерал Юй оказался прижат в этом пространстве и не мог двигаться.
Цзинь Цайвэй снова активировала Зачаток Плода Дао Планарности, намереваясь сжать генерала Юя в плоскость.
Генерал Юй понимал, что ни в коем случае не должен попасть под удар, и крикнул:
— Перестановка Инь-Ян!
Генерал Юй поменялся местами со своей тенью. Тень стала плоскостью и потеряла способность двигаться вертикально, а сам он избежал беды, отделавшись потрясением.