Имперский наставник был озадачен. Временное карманное пространство, где он сражался с Бессмертным Вечности, было создано им самим. Кроме него, хозяина этого пространства, никто не должен был суметь открыть выход и сбежать.
И всё же сейчас Бессмертный Вечности без его разрешения вытащил его из пространства.
Это сила его зачаточного Плода Дао?
На данный момент это, похоже, единственное разумное объяснение.
Досточтимый владыка Чёрного и Белого был ошеломлён. Он не мог не подумать, что только что появившийся человек похож на имперского наставника. Однако разбитый нос и опухшее лицо перед ним почти не имели сходства с имперским наставником в его памяти.
Как только Бессмертный Вечности увидел Лу Яна, Бессмертную фею Вечности и Юнь Чжи, на него нахлынуло странное чувство знакомости, а сама душа отозвалась пульсирующей болью.
Впрочем, он быстро вспомнил, что теперь он свой. Избивать полагалось имперского наставника.
— Первая! Второй! Вы наконец пришли меня спасать! — По лицу Бессмертного Вечности потекли слёзы.
Эти десять дней действительно были для него жестокими. Он был один и раз за разом самоподрывался, взрывая имперского наставника. Его зачаточный Плод Дао Вечности увял, а душа потускнела. Восстановиться будет нелегко.
По логике, стоило главе культа и остальным заметить его исчезновение и произнести его титул и истинное имя перед статуей, как он смог бы выбраться из временного пространства.
Однако он ждал десять дней и так и не услышал, чтобы его позвали.
Он предположил: раз имперский наставник мог заставить его забыть о существовании имперского наставника, он мог и заставить главу культа с остальными забыть о нём самом.
— Посмотри, в каком ты позорном виде. Десять дней — и всё равно не победил? — Бессмертная фея Вечности с презрением посмотрела на рыдающего Бессмертного Вечности и остановила его в трёх шагах от себя.
Лёгким щелчком пальцев Бессмертная фея Вечности оживила потускневшую душу третьего, словно даровала ей новую жизнь. В одно мгновение она полностью восстановилась. Даже увядший зачаточный Плод Дао Вечности снова налился силой.
— Возвращайся и как следует тренируйся, — отчитала она. — Мой Плод Дао не должен быть таким бесполезным. Ты умеешь только самоподрываться. — Благодаря богатому опыту самоподрывов ей хватило одного взгляда на жалкое состояние имперского наставника, чтобы понять: это последствия многократных самоподрывов Бессмертного Вечности.
— Да!
— Вот так лучше. Ладно, теперь спрячься сзади.
Бессмертный Вечности юркнул за первую и второго.
— Брат, что ты натворил, что тебя так избили? — с любопытством спросил Бессмертный Вечности, весь светясь сплетническим интересом. Теперь он снова был полон бесконечной энергии.
Досточтимый владыка Чёрного и Белого: «...»
Ястребиные глаза имперского наставника заострились, когда он услышал, как Бессмертный Вечности называет Бессмертную фею Вечности и Лу Яна «первой» и «вторым».
Значит, так называемая линия Вечности состоит из трёх человек, и он занимает третье место?
А наша цель, Лу Ян, занимает второе?
Он почувствовал, что воды линии Вечности пугающе глубоки. Здесь нельзя задерживаться. Нужно бежать как можно скорее.
Если даже третий настолько труден, то с первой и вторым здесь какие у меня шансы выжить, если начнётся настоящий бой?
Действуя решительно, он сразу активировал зачаточный Плод Дао Кармы и стёр своё существование. Вокруг столько людей, они не посмеют безрассудно самоподрываться и ранить невинных!
На его губах появилась слабая усмешка, и он смело прошёл мимо Бессмертной феи Вечности. Даже если наш план в Секте Ищущих Дао провалился, пока шифу и я живы, Великая Юй ещё может возродиться!
Шлёп! Увидев, как имперский наставник проходит прямо мимо неё и ухмыляется как безумный, будто она ничего не стоит, Бессмертная фея Вечности инстинктивно подняла руку и отвесила ему пощёчину.
Имперского наставника развернуло в воздухе, и он с глухим стуком врезался головой в землю.
— Имперский наставник идиот? — вслух задумалась Бессмертная фея Вечности. Люди обычно тоже не убегают вот так.
И это всё, на что он способен? Имперский наставник, которого культиваторы Великой Юй превозносили как несравненного мудреца?
По сравнению с ним я явно умнее.
— Наверное, идиот, — серьёзно согласился Лу Ян. У того, кто придумал план проникнуть в Секту Ищущих Дао, не мог быть высокий ум.
Имперский наставник лежал на земле, ошеломлённый. Как это возможно? Я ведь уже активировал зачаточный Плод Дао Кармы. Как кто-то мог меня заметить?
Если только...
— Бессмертная?! — Его глаза расширились, когда вся тяжесть ситуации наконец ударила по нему. Первая в линии Вечности — бессмертная?!
Что за шутка? С каких пор в истории у какого-либо бессмертного был титул «Вечность»?
— Игла Разрыва Души! — Он достал последнюю оставшуюся Иглу Разрыва Души — оружие, некогда расколовшее душу Бессмертного Вечности.
Прицелившись в Бессмертного Вечности, он выпустил иглу с ослепительной скоростью; её острие несло свойство «забвения».
Бессмертная фея Вечности небрежно поймала иглу двумя пальцами и с любопытством осмотрела.
— Что это за штука? О, бессмертное сокровище, способное расщеплять души. Хм, замысел довольно искусный. Дай проверю силу.
Она попробовала уколоть себя.
Игла раскололась.
С ней ничего не случилось.
— А-а? И всё? — Бессмертная фея Вечности надула губы. Эта игрушка, может, и действует на полубессмертных, но против бессмертной с сильной душой вроде меня бесполезна.
У имперского наставника похолодела кровь. Моя гордость, Игла Разрыва Души, даже не задержала её! Даже шифу, первый имперский наставник, отказывался принимать удар этих игл!
Он медленно закрыл глаза, борясь с собой. Когда они снова распахнулись, взгляд стал безумным.
— Бессмертная, не думай, что захватив меня, ты победила. Сегодня я покажу тебе, почему десятитысячелетнего полубессмертного нельзя недооценивать. Даже ценой жизни я оторву кусок твоей души!
— Я приношу свою жизнь в жертву Великой Юй!
Кровь хлынула из его семи отверстий, когда он пожертвовал сроком жизни ради временного всплеска силы. Это тоже было свойством его зачаточного Плода Дао Кармы: карма требовала равноценного обмена.
Жизнь полубессмертного длилась не меньше ста тысяч лет. Пока срок его жизни стремительно утекал, он чувствовал, как приближается день конца, но тело становилось сильнее. Если бы он сейчас сражался с Бессмертным Вечности, он был уверен, что выдержал бы самоподрыв и захватил противника живьём. К сожалению, пути назад не было: этот приём необратим. После всплеска силы ему оставалось бы жить всего несколько лет.
Пространство задрожало, духовная ци рассеялась. Казалось, будто душу колют иглами, а в сердце укореняется необъяснимый страх.
Бессмертный Вечности и Досточтимый владыка Чёрного и Белого побледнели, их сердца бешено забились. Они ощущали смертельную угрозу от этого приёма.
— Вы сами вынудили меня. Узрите мой высший приём...
Грох! Увидев, как имперский наставник набирает силу, Юнь Чжи ударила его ногой прямо в землю.
Накопленная мощь естественным образом рассеялась в ничто и ушла впустую.
Пожертвованный срок жизни тоже был поглощён небом и землёй и уже не мог вернуться.
— Как это возможно?! Этот приём нельзя прервать! — в неверии завизжал имперский наставник. За всю эту миссию в Секту Ищущих Дао ни одно моё решение не сработало, а теперь даже мой самоубийственный приём прервали!
Лу Ян вздохнул, подошёл к имперскому наставнику и указал на него.
— Просто сдавайтесь послушно. Когда здесь нас трое, даже Бессмертный Небесного мандата признал бы поражение, не говоря уже о вас.
Имперский наставник глубоко вдохнул и смерил Лу Яна смертельным взглядом. Раз бежать невозможно и сражаться невозможно, я утащу тебя на смерть вместе с собой!
Он активировал ещё одну функцию зачаточного Плода Дао Кармы — проклятие.
— Я, Цзинь Буцюнь, клянусь: ты испытаешь Восемь страданий — рождение, старение, болезнь, смерть, несбывшиеся желания, встречи с ненавистными, разлуку с любимыми и пять цепляющихся совокупностей.[1] Ты встретишь Семь бедствий — огонь, воду, ракшасов, клинки и посохи, призраков, оковы и мстительных врагов. При жизни твоя культивация застынет; после смерти твоя душа распадётся!
Это одно из Восьми страданий в буддизме. Цепляние является источником страдания, и к нему приводят пять аспектов: форма, ощущение, восприятие, ментальные формации и сознание. ☜