Мрачные горы — участок земли, отделявший Южную Федерацию от остального континента Ульер. Горный хребет был настолько полон опасностей, что даже маг 3-го ранга предпочел бы избежать его, если бы мог.
Летающие дирижабли были единственным видом транспорта для людей, желающих пересечь Мрачные горы. Ну и еще летающие фантастические звери.
В этот день величественное существо грациозно пролетело над Мрачными горами. Его тело было покрыто девственно белыми перьями, отражавшими сияние утреннего солнца. На спине у него была пара крыльев с размахом более 15 метров, а две пары конечностей заканчивались острыми когтями.
Хвост существа был длинным и тонким и занимал почти половину его тела. Голова существа была как у совы, с пронзительными желтыми зрачками и острым черным клювом.
Это был знаменитый Итикари, знаменитый житель Высокого Леса Баха!
На его спине сидели три эльфа. Сидевший впереди был мужчина средних лет с красивыми и утонченными чертами лица. У него была голова, полная серебристых волос, ниспадавших каскадом на спину.
Его голубые глаза смотрели на силуэт города вдалеке, вызывая на лице слабую улыбку. «Мы почти добрались».
Позади мужчины сидели пара близнецов — мальчик и девочка, которые, казалось, были подростками. Они посмотрели вперед, но не увидели ничего, кроме гор, покрытых туманом.
Девушка с любопытством спросила: «Учитель, как далеко мы доберемся до Лунного города?»
«Хм, это займет у нас еще минут десять или около того». Мужчина тепло улыбнулся.
Глаза молодой эльфийки ярко сияли. «Я читал, что основатель Соловьиного Королевства подражал эльфийскому городу Фейпор и построил город, который приветствовал людей всех рас. Я очень рад это видеть!»
«Да, верно! Как будто кто-то мог построить такой город, как Фейпор». Эльфийский мальчик закатил глаза.
Девушка надулась. «Откуда ты знаешь? Ты никогда не посещал Лунный город».
«Хватит, вы двое». Эльфийка усмехнулась. «Мы собираемся увеличить скорость. Держитесь крепче».
«Да, Учитель!» Близнецы ответили в унисон.
В следующий момент мужчина отправил мысленную передачу Итикари. После этого послышался звуковой удар, когда существо разорвалось в воздухе и увеличило скорость.
…
После того, как они приземлились на окраине города, итикари уже превратились в обычную сову. Он сидел на плечах эльфа, грациозно подбирая клювом его перо.
Затем троица подошла к городским воротам и стала ждать за длинной очередью людей, пытавшихся войти в город.
«Посторонние должны платить вступительный взнос». Бронированная городская стража остановила их у ворот.
"Ты!" Эльфийский мальчик был в ярости. «Сначала вы заставляете нас стоять в очереди, а теперь даже просите нас заплатить? Вы вообще знаете, кто мы?!»
Охранник просто стоял со скучающим выражением лица. Он видел много молодых мастеров, таких как этот эльф. К настоящему времени он уже привык к этому. «Пожалуйста, уходите, если не хотите платить».
«Не обращай на него внимания». Эльфийка покачала головой с беспомощной улыбкой. «5 серебряных монет на человека, да? Вот».
Охранник забрал у эльфа деньги и уступил им место.
Эльфийский мальчик пристально посмотрел на охранника, но ее сестра просто затащила его внутрь. «Фу, хватит устраивать повсюду сцены!»
«Но, Атиэль, как человек смеет так обращаться с нашим Учителем?!» Мальчик был в ярости. Он не мог понять, как ее сестра могла оставаться такой спокойной, несмотря на то, что произошло.
Атиэль просто закатила глаза. «Если Учителя это не беспокоит, то почему тебя?»
— Э-это… — мальчик не смог придумать возражения.
Увидев это, Атиэль усмехнулся. «Хм! Данели, я слишком хорошо тебя знаю. Теперь пойдем за Учителем. Я помню, как он упомянул, что у него есть друг в Лунном городе».
Юные близнецы поспешно последовали за своим учителем, с любопытством поглядывая на жителей города.
Они привыкли находиться только в компании эльфов и впервые покинули Высокий лес Баха, чтобы расширить свой кругозор.
Хотя торговцы разных рас время от времени приходили в их лес, это было совсем не похоже на то, что они наблюдали сейчас. В Лунном городе можно было увидеть людей всех рас, гармонично взаимодействующих друг с другом.
Это их сильно удивило. Однако их учитель привык к таким сценам. Более того, это был не первый раз, когда он посещал Лунный город.
«Как и ожидалось от Жемчужины Юга». Эльф улыбнулся. Затем он посмотрел на своих учеников и спросил: «И что вы думаете? Это близко к легендам, которые вы слышали о Фейпоре?»
Данели отвернулся, его лицо покраснело от смущения. Он скрестил руки и хмыкнул. «Думаю, да…»
Атиэль, с другой стороны, была очень щедра на похвалы: «Учитель, этот город потрясающий! Я думал, что Южная Федерация — отсталое место, но я ошибался».
Внезапно она посмотрела на своего учителя и спросила яркими и любопытными глазами: «Учитель, Учитель, города в Акадийской Империи тоже такие великие?»
Мужчина с любовью потер Атиэля по голове и ответил: «Ну, Южная Федерация действительно слаборазвита по сравнению с землями к северу от Мрачных гор. Однако Лунный город здесь можно считать исключением.
«Благодаря существованию Академии Клевера, а также умелому правлению Королевской семьи Соловьев, это место можно сравнить даже с некоторыми городами среднего уровня Акадийской Империи».
«Х-хмф! Как и ожидалось от города, скопировавшего легендарный Фейполис, — Данели ухмыльнулся, хотя его губы дернулись.
Слушая его, и его сестра, и его учитель закатили глаза.
— В любом случае, пойдем навестить моего друга. Мужчина провел их через рыночный район вдоль гавани. Напоминающая улыбка растеклась по его губам, когда он пробормотал: «Прошло так много лет с тех пор, как я видел его в последний раз».
Пробравшись по многолюдным мощеным улицам рынка, примерно через десять минут троица наконец добралась до места назначения. Атиэль посмотрел на деревянную вывеску, украшенную винами и цветами, и пробормотал: «Травы и многое другое…»
Затем она взглянула на своего учителя и спросила: «Учитель, ваш друг травник?»
Мужчина сказал с гордостью: «Не просто травник. Он один из лучших травников, которых я знаю. Он также мой очень близкий друг, поэтому будьте уважительны при встрече с ним».
Дети поправили одежду и привели себя в порядок, следуя за учителем. Как только они вошли в магазин, в их ноздри ударил приятный лекарственный аромат, заставивший непроизвольно закрыть глаза и расслабиться.
Но вдруг…
ХРАП!
Из состояния транса троицу вывел отвратительный храп дикого зверя. Они огляделись вокруг, пытаясь понять, откуда исходит звук.
СННОРРИ!
Они одновременно повернули головы в сторону зоны отдыха и обнаружили черноволосого юношу, растянувшегося на диване, а под ним образовалась крошечная лужа из-за его не…
хватит пускать слюни.
Вид юноши был изможденным, на его одежде были следы обгоревших предметов, а все лицо было в саже.
Когда троица увидела его, они потеряли дар речи. Они думали то же самое.
Почему здесь спит бомж?!