Адам и Хадсон сели на небольшую деревянную лодку, пришвартованную у причала, где они впервые встретились.
Лодка слегка скрипнула, когда Гудзон начал грести, направляясь в сторону бескрайнего моря.
Адам сел напротив мужчины средних лет, его угольно-черные глаза сверкали предвкушением и намеком на нервозность.
Он взглянул на спокойную воду, затем на ленивые облака, плывущие по голубому небу. Атмосфера сейчас была полностью противоположной той, что произошла вчера вечером в Velvet Dreams.
Это было спокойно, вызывая легкую улыбку на лице Адама.
Затем он посмотрел на Хадсона, который ритмично греб в лодке парой ветхих весел. — Что на тебя нашло?
Хадсон пристально посмотрел на черноволосого юношу. «Имеешь наглость спрашивать меня об этом? После хаоса, который ты устроил вчера вечером? Правда?!»
Адам нашел поведение этого человека очень забавным, совершенно не похожим на то, что он видел, когда они встретились впервые.
Он схватил винную тыкву, висевшую у него на поясе, и неторопливо отпил из нее. «Ну, ты же говорил, что я могу расправляться с этими подонками, как захочу».
«Значит, вы думали сжечь это место дотла и публично повесить их?» Хадсон от раздражения сплюнул сквозь зубы.
Адам небрежно махнул рукой. «О, Хадсон, ты этого не понимаешь».
«Получить что?» — спросил Хадсон, приподняв брови, продолжая вести деревянную лодку к месту назначения.
«То, что я сделал прошлой ночью, стало четким сигналом», — начал Адам. «Если в будущем произойдет что-то хотя бы отдаленно похожее, они будут знать, что их ждет».
Руки Хадсона остановились, и он внимательно посмотрел на юношу, сидевшего перед ним. В конце концов, он мог только покачать головой и вздохнуть, снова начав грести.
«Высшее руководство не отнесется к этому легкомысленно», - сказал он.
Адам был слегка удивлен. «Вы упомянули, что были люди, которые хотели бы меня видеть. Возможно, они…»
Хадсон кивнул с торжественным видом. «Меня уведомили, что сегодня в Акрион прибыли двое Стражей».
Два мага 3-го ранга! Адам недоверчиво подумал про себя.
Затем он спросил: «Всегда ли маги 3-го ранга руководят инициацией новобранца?»
«Не будь наивным», — усмехнулся Хадсон. «Только в случае инициации Агента им будет руководить Маг Вихря Маны. Обычно есть только один Страж, но, как ни странно, для вашего дела пришли двое».
— Два, да? Адам начал поглаживать подбородок, глубоко задумавшись.
Хадсон взглянул на Адама и с серьезным выражением лица предупредил: «Стражи не отнесутся легкомысленно к тому, что вы сделали прошлой ночью».
Юноша вопросительно взглянул на него, жестом приглашая продолжать.
Хадсон добавил: «Это правда, что вы действительно освободили более сотни рабов, заключённых в темнице. Однако из-за того, что вы сожгли здание дотла, внутри погибло несколько клиентов. Знаете ли вы об этом?»
Адам ответил, поглаживая подбородок: «Я ожидал, что будет несколько жертв».
— Но ты все равно это сделал? — спросил Хадсон со сложным выражением лица.
Адам просто пожал плечами.
Видя безразличие в отношении юноши, Хадсон не мог не подумать про себя: «Расставить приоритеты миссии любой ценой… Он безжалостно решителен, но в то же время очень неоднозначен в моральном отношении.
Хадсон не знал, что сказать. В конце концов, он мог только предупредить юношу: «Стражи — очень уважаемые и могущественные маги в Братстве. Пожалуйста, ведите себя как можно лучше».
Адам улыбнулся: «Не волнуйся».
После целого дня путешествия на лодке солнце начало садиться за горизонт, бросая золотое сияние на поверхность моря.
В поле зрения появился остров, заставивший Адама восхититься его красотой. Он был пышным, с зелеными деревьями и яркими цветами. Вокруг летали птицы, звук их щебетания смешивался с мягкими волнами, которые касались лодки.
«Это все?» — спросил Адам, не в силах скрыть волнение в глазах.
"Да." Хадсон кивнул и направил лодку к уединенной бухте, скрытой от основной береговой линии густым ростом высоких пальм.
«Этот небольшой остров можно считать одним из убежищ. Он отмечен руническими образованиями, что делает его полностью скрытым даже от чувств мага Вихря Маны».
С большим знанием дела Хадсон прикрепил лодку к обветшалому деревянному причалу. Затем он и Адам высадились. Пара шла по узкой извилистой тропе, ведущей в более глубокие части острова. Адам чувствовал, как шум моря уже стихает позади него.
«Там будет много людей?» — спросил он.
"Кто знает?" Хадсон пожал плечами. "Может быть."
По мере того как они углублялись вглубь острова, воздух становился прохладнее, а лес вокруг них становился гуще и загадочнее.
По какой-то причине сердце Адама колотилось в груди. Эта аура тайны, которая, как он чувствовал, проникала в его кости, была для него новым опытом.
Спустя, казалось, вечность, пара наконец добралась до открытой поляны в лесу. Его окружали высокие древние деревья. Их навесы переплетались наверху, образуя естественный купол.
У подножия этих деревьев несколько деревянных факелов освещали местность.
Когда Адам посмотрел на эту область, его зрачки сузились.
В центре поляны стоял каменный жертвенник. На его поверхности были отмечены неразборчивые руны, придающие ему неземную атмосферу.
За алтарем стояли две фигуры в черных плащах с капюшонами. Капюшоны не позволяли определить их внешний вид.
Один был высокого роста, а другой невысокого роста.
Адам считал, что первый был либо человеком, либо эльфом, а второй — гномом. Судя по исходящей от них мана-подписи, он подтвердил, что эти двое были магами Вихря Маны.
Однако это были не единственные присутствующие. Еще около дюжины фигур в капюшонах стояли у подножия деревьев, окружая каменный алтарь.
Адам подтвердил, что все они были магами 2-го ранга.
Хадсон внезапно заговорил тихим голосом: «С этого момента все зависит от вас. Удачи». С этими словами он подошел к подножию одного из высоких деревьев и присоединился к другим агентам.
Адам взглянул на мужчину, а затем на две фигуры, стоящие за алтарем. Он глубоко вздохнул и пошел вперед, пока не оказался прямо перед алтарем.
Прежде чем он успел даже поздороваться, первой заговорила невысокая фигура в капюшоне, его тон был пропитан неудовольствием.
«Вам нужно многое объяснить.
«Адам Константин».