Город Бехал, Королевство Кормье.
Этот небольшой городок находился в восточном регионе Южной Федерации. Это было
окружен низким деревянным забором для защиты от горстки зверей или гоблинов, которым удалось проскользнуть через лес на севере.
Через город вилась единственная грунтовая дорога, служившая его главной дорогой. Меньшие тропинки ответвлялись, ведя к скромным домам, мастерским и полям на окраине.
Адам шел по одной из таких тропинок, проходя через ворота города. Его целью была недавно открывшаяся новая таверна. Его называли «Кабаний эль».
Он рассеянно пошел в таверну, сердце его было наполнено предчувствием. «Все будет хорошо... все будет хорошо», - успокаивал он себя. «Они обещали, что это будет только на неделю... да, они обещали...»
Несколько дней назад у Адама закончились деньги. Некоторое время он не мог найти работу, из-за чего не мог покупать еду себе и Анне. Более того, из-за приближающейся зимы охотиться на животных становилось все труднее.
Ничего страшного, если он поголодает день или два, он к этому привык. Но Анна находилась в состоянии выздоровления, и ей приходилось есть хотя бы один раз в день, чтобы оставаться здоровой.
В момент отчаяния Адам решил сделать то, чего никогда раньше не делал, – украсть.
Увы, его поймали с поличным при попытке украсть буханку хлеба. Надо было знать, что это кусок хлеба, оставленный покупателем. Тем не менее, его поймали и заставили заплатить за так называемое преступление.
Излишне говорить, что люди, управляющие таверной, были не совсем праведниками.
Адам подошел к входу в таверну. Было раннее утро, поэтому там было пусто. Кроме того, население Бехала изначально было небольшим.
Он громко сглотнул, со страхом глядя на деревянные двери таверны. «Еще два дня... и меня отпустят». Он подбадривал себя.
Мальчик глубоко вздохнул и выдавил улыбку. Затем он вошел в таверну, кротко глядя на людей внутри. Клиентов не было, только несколько сотрудников и владелец.
Он подошел к крепкому лысому мужчине, сидевшему за стойкой и пьющему кружку эля, и застенчиво сказал: «Б-босс, я здесь».
Лысый мужчина в пьяном оцепенении посмотрел на черноволосого мальчика. — О? Если это не наш маленький тренировочный манекен.
Адам опустил голову, скрывая нервозность в глазах.
Лысый мужчина посмотрел на него со зловещим намерением и сказал: «Сначала пойди прибери кухню и туалеты. Потом приберись в главном зале. После этого приходи искать меня».
Адам набрался смелости, посмотрел на владельца и сказал: «Б-босс, у меня тело болит с прошлого раза… Можем ли мы сегодня пропустить?»
Мужчина пристально посмотрел на него. «Ты забыл о нашей сделке? Семь дней! Если я буду помягче с тобой, все в городе будут легкомысленно думать о Пиве Кабана. Они будут думать, что им сойдет с рук все, что они здесь делают!»
Его ухмылка стала дьявольской, и он добавил: «Я не могу позволить этому случиться сейчас, не так ли? Поэтому я должен показать тебе пример. Будь благодарен, что ты все еще цел. В моей деревне вору отрежут руки, если его поймают».
Тело Адама начало неудержимо дрожать. Он боялся того, что с ним может случиться. Он боялся, что не сможет это принять. Несмотря на все это, ему все равно пришлось это сделать.
«Ты все равно будешь давать мне еду… верно, Босс?» — спросил он с надеждой в глазах.
Лысый мужчина посмотрел на свой жалкий и жалкий вид и почувствовал, что эль в его чашке стал горьким. Он плюнул Адаму в лицо и заревел: «Уйди с моих глаз, грязное животное! Еще один вопрос, и я сам тебя побью!»
Адам поспешно поклонился, даже не потрудившись вытереть слюну с лица. «Д-да, босс!» Затем он побежал на кухню и начал свою работу.
Пока все это происходило, на подоконнике сидела крошечная птичка с оранжевыми перьями и молча наблюдала за всем.
Птица наблюдала, как Адам убирался на кухне. Он наблюдал, как персонал таверны высмеивал его. Оно наблюдало, как Адам терпел все оскорбления с натянутой улыбкой на лице.
Проработав все утро и день, он наконец закончил. Но то, что его ждало дальше, заставило его испугаться. Действительно боюсь.
Мальчик стоял внутри таверны и смотрел на дверь, ведущую в переулок. Он видел, как весь персонал расходился, словно собираясь стать свидетелями чего-то интересного.
Я не хочу идти! Я не хочу идти! Он кричал внутренне.
БАМ!
Внезапно его ударили по затылку. Он упал на колени, схватившись за голову в агонии. Он увидел, как преступник вышел позади него и хихикнул.
— Чего ты ждешь, вор? Сказал мальчик, который, казалось, был того же возраста, что и Адам. Он очень напоминал хозяина таверны, за исключением того, что у него была голова, полная каштановых волос.
Адам поднялся на ноги и поклонился. «Д-да, сэр…» Затем он последовал за сыном владельца. Оранжевая птица молча наблюдала за всем этим. Затем он взмахнул крыльями и облетел здание. Затем он приземлился в неприметном месте с видом на переулок.
Небольшая группа людей – все сотрудники таверны – стояла в переулке. Лысый хозяин таверны присел рядом со своим сыном и засмеялся: «Сынок, если ты хочешь быть рыцарем барона, ты должен сначала стать оруженосцем. Для этого тебе нужно научиться сражаться».
«Да, отец!» Мальчик усмехнулся, злобно глядя на Адама, стоявшего перед ним с палкой в руке.
«Молодец!» Лысый мужчина похлопал его по спине. «А теперь пойди с ним на спарринг».
Мальчик посмотрел на Адама, который дрожал от страха, и издевался: «Иди ко мне, фермерский мальчик!»
Адам в панике опустил голову: «С-сэр, я не смею! Я не смею!»
«Я сказал, иди ко мне!» Мальчик гневно заревел. «Если ты не отнесешься к этому серьезно, ты сегодня не получишь еды!»
Глаза Адама покраснели. Его хватка на палке усилилась, и он в ярости стиснул зубы. Он закричал во всю глотку и бросился к противнику.
Конечно, результат спарринга был совершенно односторонним.
Оранжевая птица наблюдала, как Адама безжалостно избивает другой мальчик. Тем временем хозяин таверны громко смеялся, наслаждаясь элем. В то же время остальные сотрудники делали ставки на то, как долго Адам сможет продержаться.
Примерно через тридцать минут Адам наконец упал на землю, весь в синяках, избитый и изнуренный. Его противник в этот момент сильно вспотел. Он не мог не воскликнуть: «Должен сказать, он довольно крепкий».
«Ха-ха, вот почему он для тебя идеальный спарринг-партнер, сынок». Лысый хозяин громко рассмеялся. Затем он посмотрел на своих сотрудников и проинструктировал: «Хорошо, все, возвращайтесь к работе. Надеюсь, вечером у нас появится несколько клиентов».
Как только все начали расходиться в таверну, Адам слабо крикнул: «Подожди... моя еда... Ты обещал мне!»
«Ах, чуть не забыл!» Владелец таверны слегка усмехнулся. Затем он посмотрел на другого сотрудника и приказал: «Принесите ему остатки еды с кухни».
«Да, босс!» Мужчина быстро вошел внутрь и вышел с небольшим мешком овощей и недоеденной буханкой хлеба. Он швырнул его Адаму в лицо, прежде чем отправиться обратно в таверну, закрыв за собой дверь.
Слабая улыбка появилась на избитом лице Адама, когда он крепко схватил мешок с едой.
было самым ценным сокровищем в мире. «Отлично… Теперь я могу немного отдохнуть…» Затем он медленно
закрыл глаза.
Оранжевая птица тайно наблюдала за происходящим.
И то же самое сделали еще две фигуры...