Эдвард сидел на краю зала, его взгляд был устремлен на Бергера, который осторожно обезвреживал ловушки и другие защитные механизмы.
Сознание того, что его только что узнали, перевернуло его мир с ног на голову. Еще несколько минут назад он жил в неведении, не обращая внимания на тот факт, что его родной мир находился под угрозой извне.
Что еще более важно, он неосознанно прикоснулся к этой тайне более двух десятилетий назад, когда еще был простым магом Фонда Маны.
Спустя долгое время он повернулся к Блэки, удобно лежавшему на земле рядом с ним, и спросил:
«Так ты говоришь мне... один из порталов находится прямо под Ханнес-Сити, и я, Лиза и Адам почти побывали в этом месте, когда были еще детьми?»
Уши Блэки слегка затрепетали. Он открыл глаза, его взгляд остановился на пожилом гноме. Затем он ответил ровным голосом: «Тот вампир, которого я тогда убил, он был похож на пернатого змея, с которым мы сражались ранее. Оба были привлечены обильной маной, исходящей из портала».
Эдвард даже не знал, как реагировать. Мысль о том, что все взаимосвязано, была для него просто поразительной. Он непроизвольно сглотнул, затем снова спросил: «А как насчет директрисы Годфри? Вы хотите сказать, что она всегда была в сговоре с Культом?»
Блэки тяжело вздохнул. «Действительно», начал он. «Хотите верьте, хотите нет, но она послала вас троих умирать много лет назад. Бергер подтвердила это своими воспоминаниями. Ее намерения были ясны».
Эдвард не знал, как к этому относиться. Было бы преуменьшением сказать, что это повлияло на него. Он чувствовал себя совершенно преданным и убитым горем. Хелен Годфри была уважаемым человеком в Лунном городе, ее любили и восхищались все его жители, особенно студенты Академии Клевер.
Но в итоге оказалось, что это всё показуха. Эдвард узнал, что мотивом Элен с самого начала было найти многообещающих молодых кандидатов из Южной Федерации и тайно воспитать из них культистов.
Гнев кипел в его сердце, ладони сжались в кулаки. — Как она посмела… — выплюнул он сквозь стиснутые зубы.
Внезапно он о чем-то подумал и не мог не спросить: «Адам знает об этом?»
Блэки повернулся к нему, посмотрел ему в глаза и торжественно сказал:
«Эдди, именно Адам узнал о предательстве Элен. Он также был тем, кто раскрыл правду о портале под Ханнес-Сити.
«Впоследствии, изучив этот портал и проведя тщательное исследование, он узнал, что по всему миру существует еще пять таких же порталов. Адам был тем, кто привел все это в движение».
Эдвард опустил голову, его губы скривились в горькой улыбке. «Понятно», — пробормотал он. "Я не удивлен. Это похоже на то, что он несет всю тяжесть на своих плечах..."
Он на мгновение остановился, а затем снова спросил: «Когда он узнал обо всем этом? Я имею в виду, как он вообще раскрыл этот заговор?»
«Я не уверен», — сказал Блэки, покачав головой.
«Но что-то изменилось после инцидента на Блэкшоре. Должно быть, он чему-то научился во время той битвы. Вместо того, чтобы вернуться в Рейвенфелл, он отправился в путешествие в Южную Федерацию. И тогда он узнал обо всем этом — предательстве Элен, портале под Ханнес-Сити, обо всем…»
Сердце Эдварда билось бурными волнами. Он даже не мог представить, через что пришлось пройти Адаму. Вес всех этих знаний, должно быть, раздавил его. Однако он ни разу не побеспокоил этим кого-либо еще.
Он не мог не задаться вопросом: если бы он был на месте Адама, смог бы он нести такое тяжелое бремя в одиночку?
— Откуда тогда старик Бергер обо всем этом знает? — спросил Эдвард тихим голосом. «Если я правильно помню, он должен был находиться в уединении примерно в то время, когда произошел инцидент на Блэкшоре».
«Адам никогда не рассказывал об этом Бергеру», — сказал Блэки, его взгляд все еще был прикован к гному. «У него никогда не было такого шанса».
Волк на мгновение помолчал, а затем продолжил:
«Я предполагаю, что Адам, должно быть, осознавал, что вот-вот произойдет великое бедствие, или, возможно… у него должно было быть чувство, что его вот-вот постигнет великое несчастье. Поэтому он пошел против своей недоверчивой натуры и раскрыл эти секреты своему великому магистру Джеральду Акадии».
Эдвард все еще не мог поверить, что наставником гнома был не кто иной, как бывший император Акадии. Уже один этот факт сделал тайное происхождение Адама весьма примечательным.
Блэки добавил после небольшой паузы: «Бывший директор Саратоги тоже был в этом замешан. Вместе они втроем разработали план, как сорвать планы Культа. Но насколько я знаю... весь план был идеей Адама. Именно поэтому эта наша тайная операция названа в его честь».
«Операция Константин…» — пробормотал Эдвард.
«Оглядываясь назад, можно сказать, что нам повезло, что Адам раскрыл свои планы Джеральду Акадии и Маркусу Блэквуду. Учитывая то, что случилось с ним во время битвы при Рейвенфелле, я не знаю, как бы развивались события, если бы он не раскрыл свои планы».
— Так в чем именно заключается план? Эдвард не мог не спросить. «Мы знаем, что в Троне шесть порталов, и что они соединяются с Девятью Адами Инферно. Как мы собираемся уничтожить их и не дать дьяволам вторгнуться в наш мир?»
Блэки несколько мгновений молчал, его темные глаза сверкнули необычным светом. Затем он повернулся к голубоглазому юноше и задал собственный вопрос: «Кто говорил что-нибудь об разрушении порталов?»
Глаза Эдварда сузились, на его лице появилась глубокая морщина. «Ч-что ты имеешь в виду? Разве мы не собираемся уничтожить этот портал? Я имею в виду, разве не для этого мы здесь? Как еще мы можем помешать планам Культа?»
Блэки пристально посмотрел на юношу, а затем просто сказал: «Ты узнаешь в свое время».
Но Эдварду было невозможно подавить свое любопытство. «Но…»
Однако Блэки прервал его суровым голосом: «Тебе следует сейчас сосредоточиться на более важных вещах».
Эдвард протестовал. «Что может быть важнее, чем спасение нашего мира?!»
Блэки вздохнул и снова лег. «Оглянись вокруг, Эдди. Посмотри, где мы находимся. Тебе не кажется, что это прекрасная возможность для тебя попрактиковаться в осознанности и стать сильнее?»
Эдвард открыл было рот, чтобы возразить, но мгновение спустя проглотил свои слова. Он беспомощно вздохнул, а затем пробормотал: «Хорошо…»
Затем он закрыл глаза и начал практиковать осознанность.