Пролетая над облаком, Марден почувствовал, как свежий ветер коснулся его лица. И это несмотря на то, что он покрыл свое тело тонким слоем маны. В противном случае летать было бы очень хлопотно.
Он опустил голову и взглянул на пейзаж внизу, который ничем не отличался от ожившей картины. Он не мог не выдать слабую улыбку.
«Неплохо», сказал он. «Так вот как ты находишь выгоду, а? Так будет проще для моих планов на будущее…»
Когда он вдыхал свежий воздух высоко над облаками, его мысли не могли не блуждать. Он думал о взаимосвязи между плотностью маны и законами полета.
В разных мирах плотность маны напрямую влияла на естественные законы, управляющие полетом. На планете с высокой плотностью маны атмосфера насыщена частицами маны.
Эти частицы создавали сопротивление, подобно более толстой среде, что затрудняло создание подъемной силы заклинаниями, связанными с полетом. Чтобы противостоять этому, Маги потратил больше энергии, чтобы противостоять более плотному полю маны.
И наоборот, на планете с низкой плотностью маны, такой как Трон, среда оказывала меньшее сопротивление. Полет стал проще, для поддержания высоты и скорости требовалось меньше маны.
Как бы то ни было, парение над облаками было одной из лучших вещей, которые мог испытать маг – да и любой человек, если уж на то пошло. Конечно, если только у них не было боязни высоты...
Улыбка Мардена медленно исчезла, когда он вспомнил свою встречу с принцем Инда. Хотя последний демонстрировал большие амбиции, Марден не мог не почувствовать намека на сомнение, глядя на него.
Это правда, что Деврадж Васуран был союзником Культа и очень поддерживал их план мирового господства. Но в то же время Марден не мог не задаться вопросом... когда придет время, сможет ли Деврадж действительно взмахнуть мечом, который уже был обнажен?
При этой мысли его глаза вспыхнули странным светом. Он достал скелетного червя из своего артефакта-хранилища. Вложив в него ману, червь ожил. Марден поднес его ближе к губам и произнес торжественным тоном:
«Я чувствую в этом человеке колебания. Деврадж может не справиться с этой задачей, когда действительно настанет момент. Это может поставить под угрозу наш план. Лучше быть осторожным. Подготовьте непредвиденные обстоятельства».
С этими словами скелетный червь проскользнул в мир духов, доставив послание получателю. И это был не кто иной, как близкий друг Мардена, Леланд Хейнэм.
После отправки сообщения губы Мардена скривились в ухмылке. Его глаза сверкнули расчетливым светом, и он задумался:
Это должно рассеять любые сомнения, которые Господь может иметь в отношении меня. Благодаря этому все наконец встанет на свои места.
Несмотря на то, что Марден убил всю свою семью, он все еще чувствовал, что лидер культа питает к нему легкие подозрения. Такова была природа лича. Он был магом, доведенным до безумия, что делало его параноиком и подозрительным ко всем и всему вокруг.
И все же ему нужны были близкие помощники, которым он мог бы доверять. Ему нужны были люди, которым он мог доверять. В конце концов, он не смог бы завоевать мир в одиночку. И тут на помощь пришел Внутренний Круг. Но значение доверия для Лидера Культа было... искажено.
Все старейшины Внутреннего круга были магами, которым доверял лидер культа. Но опять же, это было возможно только потому, что он имел прямой и полный контроль над ними. Но не Марден...
Марден был единственным Старейшиной, не занимавшимся некромантией. Таким образом, Лидер Культа не имел над ним полного контроля. Именно по этой причине Марден смог снять с себя власть лича с помощью кровавого ритуала, который он провел еще в Рейвенфелле.
Однако, учитывая то, как многого он достиг в битве при Рейвенфелле, он был уверен, что у лидера культа не должно быть никаких причин сомневаться в нем. И своими недавними действиями он надеялся еще больше укрепить это доверие.
Но Марден очень хорошо знал лидера культа. Хорошо быть осторожным, но не слишком осторожным, как лич.
Человек, который никому не доверял, считал, что надежным является только его собственное суждение. На первый взгляд это может показаться силой. Мужчина будет избегать предательства, хранить секреты и полагаться на свои способности. Но со временем... отсутствие доверия изолировало его.
Без надежных союзников Лидер Культа нес все бремя в одиночку, что делало его медленнее действовать и его было легче победить. Он поработил способных людей, которые никогда бы его не поддержали, оставив его в окружении только подхалимов или вообще никого.
Когда наступит настоящий кризис, а он однажды наступит, у лича не будет никого, кто мог бы прикрыть его спину, некому было бы его предупредить, некому было бы стоять рядом с ним...
Его высокомерие, вера в то, что только он достоин собственного доверия, ослепили его от осознания того, что ни одно великое начинание никогда не достигалось в одиночку. В конце концов, его падение будет вызвано не его врагами, а теми самыми стенами, которые он построил вокруг себя.
Лорд уже давно сошел с ума, подумал Марден с мрачным выражением лица.
О чем его договор с чертями? Если планетарное выравнивание произойдет в следующем столетии, и он уже знает расположение врат телепортации, то... зачем вообще работать с дьяволом?
У Мардена было много времени, чтобы глубоко обдумать этот вопрос. Он выдвинул несколько теорий, но одна была более убедительной, чем остальные, и, по его мнению, была не так уж далека от истины.
Могло ли это быть... - задавался вопросом он, его глаза сверкали расчетливым светом.
Черти открыли Лорду секрет, как стать личем и обрести бессмертие? А взамен... Господу пришлось принести этот мир в жертву дьяволам.
Он также упомянул мне что-то вроде... лучше моим родственникам умереть от моей собственной руки, чем стать солдатами дьяволов в вечной войне с демонами.
Неужели это сделка, которую Господь заключил с бесами?
Бессмертие в обмен на миллиарды жизней?
Чем больше Марден думал об этом, тем больше казалось, что это имело смысл. Его губы медленно скривились в холодной улыбке. Его губы приоткрылись, и он тихо прошептал:
«О, мы это посмотрим».
Вскоре он прибыл в пункт назначения...
Секретный портал, спрятанный в сердце Инда.