Одна капля за другой продолжала стекать по его носу, окрашивая седую бороду в темно-багровый цвет. Блэквуд поднял руку и вытер кровь с носа, в его глазах мелькнула легкая тревога.
...Как?
— задавался этим вопросом он про себя, прокручивая в уме всю свою битву с Марденом. Затем он взглянул на предателя, наблюдая победную улыбку на его лице. Директор проигнорировал это, вместо этого выискивая любые неточности.
Наконец он смог это заметить. Его глаза сузились еще сильнее, и он пробормотал хриплым голосом:
«Твой клинок…»
Ухмылка Мардена стала еще более зловещей. Его руки размылись, пока он ткал физический компонент заклинания, а его кровь выступала в качестве материального компонента. В то же время он ответил снисходительным и насмешливым тоном:
«Как и ожидалось от вас, директор. Ваша величайшая сила — не ваше магическое мастерство, а ваша наблюдательность. Да, вы правы, мой клинок действительно содержал яд… яд настолько мощный, что он мог поразить даже такого могущественного мага ядра маны, как вы».
В каждой руке Мардена появилось по два больших звездообразных клинка. Конечно, они были сделаны из его собственной крови. Затем он продолжил:
«Каждый раз, когда наши клинки сталкивались, яд выбрасывался в воздух. Конечно, на такой непосредственной близости мы оба вдыхали его. Но, как видишь, я употребил противоядие, а ты… нет».
С этими словами Марден бросился к отравленному директору, превратившись в малиновую вспышку света. В мгновение ока он уже был рядом с пожилым магом, с безжалостной яростью нанося на него свои двойные кровавые оружия.
Зрение Блэквуда стало слегка размытым. Этот яд... оказалось, что он не ослабил его тело. По крайней мере, не напрямую. Вместо этого он воздействовал на нервную систему, притупляя его реакции и замедляя его суждения и осознанность. И это заставило его медленно реагировать на атаки Мардена.
Это заставило его отступить, продолжая защищаться от безжалостных атак врага. Марден, с другой стороны, стал еще более свирепым, когда увеличил интенсивность своих ударов.
Всю ночь он незаметно отравлял директора. Его черный клинок был выкован из яда и руды. Каждый раз, когда лезвие ломалось в результате столкновения, яд выбрасывался в воздух, и оба вдыхали его.
Если бы не темное облако Блэквуда, постоянно окутывающее поле боя, яд проник бы в его тело еще быстрее. Тем не менее, Марден преуспел в своем плане, и все, что ему оставалось, это убить человека перед ним и полностью покалечить одну из конечностей Акадии.
Но в глубине души Марден знал... что даже с ядом убить Блэквуда будет сложно. Ему нужно было нечто большее.
Однако именно в этот момент произошло нечто неожиданное.
Блэквуд закашлялся кровью и пошатнулся на ногах. Достаточно шокирующе то, что он больше не мог правильно держать свой меч. Когда его серебряный длинный меч с грохотом упал на землю, глаза Мардена засияли холодным светом, и он сложил свое звездообразное оружие вместе, превратив его в огромный меч.
Затем, не колеблясь, он полетел в сторону Блэквуда, как зловещий малиновый луч света, стремясь пронзить сердце человека. Его губы изогнулись в торжествующей ухмылке, когда острие кровавого меча было всего в нескольких дюймах от того, чтобы пронзить его врага.
Но в самый последний момент Блэквуд усмехнулся.
Слабость, которую он только что проявил, казалось, исчезла. Он легко уклонился от атаки, а затем собрал в правой руке нелепое количество маны. Позади директора ненадолго появилось призрак жуткой головы ворона.
А затем пожилой маг стиснул зубы и с жестокой силой и интенсивностью взмахнул рукой вперед, ударив Мардена по шее и нанеся сокрушительный лариат!
В этот момент Марден почувствовал, что его шею вот-вот оторвут от остального тела. Он стиснул зубы и направил всю свою ману на увеличение верхней части тела, чтобы она не превратилась в мясную пасту.
В конце концов, возможности исцеления с помощью его магии крови были ограничены. Если бы его жизненно важные органы были уничтожены, то, как бы он ни старался, он никогда не сможет регенерировать.
Удар Блэквуда был настолько мощным, настолько разрушительным, что разорвал землю в радиусе десятков метров. Почва была перевернута, и сразу же образовался кратер. Воздух разорвался на части, когда видимые ударные волны покатились наружу.
Затем, словно пушечное ядро, Марден был отброшен в сторону города, легко пробив толстую городскую стену и бесчисленное множество других зданий, оставив глубокий шрам на земле. Его судьба... неизвестна.
Тем временем Блэквуд стоял высокий и непреклонный, его аура искажала воздух вокруг него. Он слегка наклонил голову, затем выдохнул кровь из ноздрей.
«Дурак», — его холодные слова эхом разнеслись по полю битвы. «Ты действительно думал, что один только яд может меня сломить?»
Он протянул руку, и в следующий момент его серебряный длинный меч снова полетел в его руку. Тот момент слабости ранее был не чем иным, как обмороком, чтобы заманить Мардена в ловушку.
И все же Блэквуду пришлось признать, что яд был достаточно сильным, чтобы притупить его чувства. Однако что-то подобное не удержало бы его от убийства предателя!
В следующее мгновение лезвие его длинного меча было охвачено черным пламенем. Нет... это было не пламя. Вместо этого клинок окутала чистая тьма. Сразу же температура вокруг директора упала на бесчисленное количество градусов.
Блэквуд слегка покачал головой, отгоняя головокружение. Затем он исчез со своего места, оставив позади себя небольшой кратер, где он стоял, а мгновение спустя... оглушительный звуковой удар расколол воздух, когда он помчался к Мардену.
КЛАНГ!!
Не прошло и мгновения, как в воздухе раздался оглушительный звук сталкивающегося друг с другом металла. И в следующее мгновение небольшая часть Аптаун-Квартала была уничтожена и превращена в руины под мощной силой этого удара.
Когда пыль улеглась, Блэквуд и Марден оказались в центре свежего кратера, образовавшегося в Верхнем квартале в результате их столкновения. Здания вокруг них были уничтожены, а трупы, разбросанные поблизости, превратились в куски мяса ударной волной.
Появился Блэквуд, он стоял с холодным выражением лица и опустил меч. Марден же стоял на коленях, упершись коленом в землю, блокируя серебряный клинок, покрытый тьмой.
Его верхняя часть тела ранее была полностью избита и окровавлена от лариата. И теперь кости его предплечий разбились от атаки меча Блэквуда. Ему неохотно пришлось снова взять черный клинок и защищаться изо всех сил.
Пока его раны продолжают заживать, Марден сказал с натянутой улыбкой: «Ах, директор... Я должен похвалить вашу силу. Я чуть не умер там».
Реакция Блэквуда была безжалостной. Все еще сжимая свой меч, он быстро сплел ручную печать, и в следующий момент тени вокруг них ожили, образовав толстые копьеобразные шипы, которые взлетели из земли.
Горячая кровь брызнула в воздух, когда Марден обнаружил, что его пронзили полдюжины этих шипов!
Кровь продолжала капать из носа Блэквуда, но его губы постепенно скривились в злой ухмылке.
— Кончились трюки, предатель?