После окончания встречи все тайно разошлись по домам. Им нужно было многое подготовить, поскольку следующий день станет днем, когда они станут на шаг ближе к уничтожению Культа Костей.
Излишне говорить, что действия Братства на следующий день имели огромное значение для их великого плана. Бригам, оказавшийся в союзе с этой древней организацией, тоже не мог не ожидать этого.
Его не особо беспокоили Красные Кулаки или Семья Сумерки. Однако их падение в конечном итоге привело к падению его заклятого врага, Киссинджера из «Воров Умбры». Это то, что его действительно заботило.
«Учитывая, насколько тщательно Братство готовит свои планы, я уверен, что вопрос с Красными Кулаками будет решен завтра», — подумал старый патриарх семьи Флиннов, входя в свое поместье через черный вход.
Сразу же его заметили служанки и слуги внутри здания и почтительно поклонились: «Мы приветствуем Патриарха».
Бригам промычал и направился к своему кабинету на втором этаже. «Позови Ракиса в мой кабинет», — приказал он одному из стоявших рядом с ним слуг.
— Как прикажете, милорд. Слуга поклонился и ловко пошел вызвать мага по сжижению маны 2-го ранга, который считался правой рукой Бригама.
Ракис был магом, сменившим должность Альвертоса. Однако в отличие от Альвертоса этот человек был Флинном и на него Бригам мог положиться.
Патриарх Флиннов шел по тускло освещенному коридору на втором этаже, глубоко задумавшись. Как только с Красными Кулаками будет покончено, мои слова будут иметь больший вес в совете. У других членов совета не будет другого выбора, кроме как более серьезно относиться к моим предупреждениям в будущем.
Он не мог не усмехнуться, когда подумал о том, как его предложение разобраться с Красными Кулаками и Ворами Умбры в прошлом отклонялось снова и снова.
Теперь, когда вы поймете, что я был прав с самого начала, интересно, какое выражение будет у вас на лицах? Особенно Айвз и Тэрон, вы двое всегда выступали против меня, когда я пытался уладить беспорядок в квартале Корвид и разобраться с Красными Кулаками, хм!
Он подошел к своему кабинету и открыл дверь, рассеянно войдя, продолжая ход своих мыслей. Он уже мог видеть свою славу в совете, когда на следующий день Красные Кулаки были пойманы.
Тогда я, наконец, смогу призвать совет направить больше людей на искоренение воров Умбры.
В этот момент речь уже будет идти не о моей личной вендетте с ворами Умбры, а о безопасности Рейвенфелла!
Бригам сел в свое кресло, предвидя положительный результат в ближайшие дни. Когда Красные Кулаки будут уничтожены, а с Ворами Умбры позаботятся, у него наконец-то появится время для расширения семейного бизнеса Флиннов.
В старости он уже потерял всякую надежду на повышение ранга ядра маны. Следующее, что он мог сделать, — это убедиться, что его преемница, Элисанда, обладает всеми ресурсами и капиталом, необходимыми для того, чтобы стать магом ядра маны и поднять семью Флиннов на более высокие высоты.
Улыбка на его лице внезапно начала рассыпаться, и ее постепенно сменило торжественное выражение.
Но Сумеречное Братство... Я слишком долго был им в долгу. Всегда ли это было их целью? Подумал он про себя с легким беспокойством.
С самого начала я всегда получал от них благосклонность. Они просили у меня очень мало по сравнению с тем, в чем они мне помогли.
Неужели они настолько альтруистичны? Или есть скрытый мотив? А тут мальчик...
Его мысли внезапно остановились, когда он почувствовал колебания маны в своем кабинете. Его зрачки сузились, и он в тревоге поспешно встал, думая, что кто-то вломился в его дом.
Но кто осмелится?
Охваченный гневом, старый патриарх мгновенно сплел несколько ручных печатей и указал рукой в угол своего кабинета, где на земле извивалось темное одеяло.
Искры ужасающих молний материализовались из его руки, и патриарх уже собирался направить стрелу в сторону незваного гостя, как вдруг остановился.
Молния, образовавшаяся на его руке, постепенно угасла, когда он посмотрел в угол своей комнаты.
в подозрении. Несмотря на это, он еще не ослабил бдительность.
Из тенистого ковра на земле медленно появился скелет с белым свитком. Оказалось, что черный ковер на самом деле был порталом.
Это был портал, ведущий в место, где правят смерть, разложение и вечная тьма!
После того, как скелет появился из-под земли, черный портал закрылся, исчезнув, как будто его никогда не существовало.
Причина, по которой Бригам отменил свое заклинание, заключалась в том, что он чувствовал, что сила скелета была не больше, чем у мага 1-го ранга. Более того, это было больше похоже на посланника, чем на что-либо еще.
Скелет был более двух метров в высоту. Он медленно подошел к рабочему столу, где сидел Бригам, держа в костлявых руках не совсем белый свиток. Внутри его глазниц мерцали два зеленых шара света, излучая жуткую ауру.
«Кто тебя послал?» – спросил Бригам холодным и враждебным тоном. Он уже имел представление о том, кому принадлежал этот скелет-вестник. Работая с Сумеречным Братством столько лет, он, естественно, знал о настоящем враге, с которым они имели дело.
Культ костей!
Естественно, скелет не произнес ни слова. Неизвестно, могло ли оно вообще образовать слово. Он подошел к учебному столу и положил на него свиток. Затем, не дожидаясь другого момента, он распался на кости, прежде чем упасть на пол и исчезнуть.
полностью.
Бригам внимательно посмотрел на место падения скелета. Холод, который раньше пронизывал комнату, теперь исчез. Остался только свиток.
Старый патриарх зорко схватил свиток, следя за тем, чтобы не было никаких ловушек или чего-то подобного. Посмотрев на него несколько мгновений, он наконец развернул его и начал читать содержимое внутри.
Выражение его лица сначала сменилось шоком, затем ужасом и, наконец, гневом. Он превратил свиток в пепел и взревел в абсолютной ярости.
«Как ты смеешь?!»
...
В то же время, когда Бригам Флинн получил зловещее сообщение, Адам вышел из секретных подземных туннелей и оказался в одном из укромных переулков верхней части города.
Четверть.
Он медленно шел к своему дому в темноте ночи, его разум был занят бесчисленными мыслями.
Завтра все это закончится, подумал он. Все сценарии были учтены. Будь то Красные Кулаки, Культ Костей или Воры Умбры, все учтено. Лириэль и Кель проделали огромную работу по обнаружению сети торговли людьми Красных Кулаков. Они оказались гораздо более эффективными, чем я предполагал. Похоже, Братство действительно сделало все возможное, отправив своих
лучшие агенты в Рейвенфелле.
Он шел по мощеным улочкам этого готического города и наконец добрался до входа в свое поместье. Он кивнул всем служанкам и слугам, которые приветствовали его и сделали его
путь к его учебе.
«Хотя существует несколько планов действий на случай непредвиденных обстоятельств, для меня важно составить план действий на случай непредвиденных обстоятельств», — торжественно подумал он про себя.
Ни разу он не поверил, что ему повезло. Если жизнь и научила его чему-то, так это тому, что дела редко идут по плану.
«В плане на завтра есть несколько «а что, если», которые я должен учесть сам», — подумал он про себя, толчком распахнув дверь и войдя в кабинет.
Его глаза тут же сузились, когда он обнаружил в комнате что-то неуместное. Он собрал ману из своих глубоких резервов и приготовился к бою.
Он сосредоточил свою Сферу Резонанса вокруг всего поместья, выискивая любого злоумышленника.
Но несколько мгновений спустя он обнаружил, что все в порядке. Даже люди, работавшие в его поместье, не проявляли никаких признаков ненормальности.
Тем не менее, он не ослабил бдительности и медленно подошел к своему столу. На столе лежал белый конверт, запечатанный красным воском.
Когда он ушел, конверта там не было! Более того, никто из людей, работающих в
Мэнор входил в его кабинет без его разрешения или когда его не было дома. Это было то, чему он поручил всем следовать. Для них это было недоступное место. Так откуда же взялся этот конверт? Кто оставил его в своем кабинете? Кто бы это ни был, они смогли обойти защитную руническую формацию, которую я разместил вокруг поместья. Возможно, они использовали Мир Духов? В тревоге подумал он про себя.
Он сосредоточил свою Сферу Резонанса на конверте, пытаясь найти, нет ли на нем какой-либо магии проклятий или других ловушек. Однако он обнаружил, что следов маны не было.
вокруг этого вообще.
Адам схватил конверт и внимательно рассмотрел его. На красном воске не было выгравировано никакого символа, поэтому невозможно было определить, откуда взялось письмо.
Затем он открыл конверт и начал читать письмо внутри. В письме была написана всего одна строчка, но она изумила Адама. Его брови сошлись вместе, и бурные волны поднялись в его сердце.
Адам долго молчал, задаваясь вопросом, правда ли содержание письма или
кто отправил ему письмо. Мгновение спустя он решился и пришел к
решение.
В одной руке он держал письмо, а в другой извлек из сережек Акадскую золотую монету.
рука. Без малейшего колебания он закрыл глаза.
Когда он снова открыл их, в его темных зрачках расцвела пара белых лотосов!
«Содержание этого письма соответствует действительности», — холодно заявил он и подбросил монету в воздух.
Когда монета взлетела в воздух, глаза юноши покраснели, и в них образовались маленькие ветвистые вены. К тому времени, когда монета упала ему в руку, из его глаз уже пошла кровь. Но ему было все равно.
Как только Адам схватил монету, он деактивировал белый лотос, вернув взгляд к
нормально. Тем не менее, напряжение от мощного разделения все еще оставалось. Благодаря исключительной сложности гадания он узнал, что в нем участвует кто-то более могущественный, чем он!
Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. Когда он снова открыл их, он посмотрел на результат своего решения. В его руке лежала стандартная золотая монета Акадии, на ее поверхности блестело изображение императора-основателя, обращенное вверх.
Адам убрал золотую монету и сжег письмо в своей руке чистой маной. Он шел
к высокому арочному окну и взглянул на падающий снаружи снег, его взгляд пронзил расстояние и осмотрел общее направление квартала Корвидов.
От него начало исходить убийственное намерение, гораздо более холодное, чем погода снаружи. Его губы приоткрылись, и он холодно пробормотал: «Хорошо сыграно».