Адам был слегка озадачен. «Вы позволите мне выбрать из всех здесь присутствующих?»
Обычно, когда маг заключал контракт с духом из Мира Духов, требовалось выполнить множество шагов.
Во-первых, магу нужно было изучить информацию о типе духа, который он искал. Как только они соберут достаточно информации, им придется найти местонахождение духа.
Однако это уже сделал профессор Уитакер. Древесные духи были одними из лучших в области целительной магии, а матриарх этой деревни был подрядчиком профессора.
Адаму и остальным студентам не пришлось тратить время и силы на первоначальные шаги, поскольку об этом уже позаботились.
Более того, профессор Уитакер также рассказал им подробности ритуала вызова духа и общения с ним.
Все, что нужно было сделать студентам, — это договориться о контракте с духом, а затем подписать его.
Обычно волхвов в материальном мире всегда посещали духи. Однако Адам пошел совершенно противоположным путем.
Матриарх кивнула. «Конечно, вы не можете подписать со мной контракт. Призыв такого существа 3-го ранга, как я, полностью истощит ваши запасы маны и, честно говоря, того не стоит».
Она сделала паузу на мгновение, прежде чем продолжить: «С другой стороны, подписание контракта с духом 1-го ранга также будет контрпродуктивным. Поэтому вы должны выбрать духа того же ранга, что и вы».
Адам полностью с ней согласился. Он оглядел всех лесных духов, кружащихся вокруг него. Некоторые смотрели на него с любопытством, другие, казалось, нервничали.
Он мог видеть, что десятки этих лесных духов были магами 2-го ранга, но, в конце концов, он все равно не мог выбрать ни одного из них.
Юноша оглянулся на Матриарха и застенчиво спросил: «Моя Леди, ничего, если вы выберете для меня подрядчика?»
— Ты хочешь, чтобы я выбрал? Матриарх немного опешила, не ожидая, что Адам возложит на нее ответственность.
«Да, миледи», — ответил Адам с льстивой улыбкой. «Я считаю, что ваш выбор будет намного лучше моего. Вы знаете своих людей лучше, чем я. Более того, я уверен, что как подрядчик профессора Уитакера вы будете учитывать мои интересы».
Матриарх потерял дар речи. Ее не удивила лесть из уст юноши. Будучи могущественным магом, она встречала немало духов, которые пытались победить ее, чтобы получить какие-то преимущества.
Но тот факт, что Адам использовал имя профессора Уитакера, с которым у нее были очень хорошие отношения, заставил ее почувствовать, что теперь она вынуждена предложить лучшего мага 2-го ранга в ее деревне.
Матриарху это совсем не понравилось. Однако, если подумать, она была не против позволить своему самому талантливому магу подписать контракт с Адамом.
Для нее Адам казался загадкой. Мало того, что его душа была в несколько раз сильнее его физического тела, но он также был способен бродить по Духовному Миру в течение длительных периодов времени.
Чем больше она об этом думала, тем больше это имело смысл. Более того, у нее было странное чувство, что для нее и ее деревни было бы очень полезно развивать хорошие отношения с Адамом.
Что-то в этом юноше заставило ее почувствовать себя очень тепло и приятно. Это было непохоже на то, как она обычно относилась к посторонним — людям из материального мира.
Когда Матриарх поняла это, она была поражена.
Этот ребенок... Он вообще не похож на существо из материального мира. Это почти как если бы...
Ее мысли были прерваны, когда Адам внезапно позвал ее: «Моя Леди, если вы согласитесь на мое предложение, могу ли я начать подготовку ритуала?»
«…Да, вы можете начинать», — сказала Матриарх через несколько мгновений.
Получив ее разрешение, Адам покрыл свой палец маной и начал вырезать руны на лесной подстилке.
Увидев чистую природу маны Адама, Матриарх снова опешила. Она также могла чувствовать элемент дерева в мане юноши.
Древесные духи, как следует из их названия, имели чрезвычайно высокое сродство с элементом дерева. Для Матриарха было вполне естественно узнать это с первого взгляда.
Она не могла не спросить: «Маг Константин, кажется, у тебя есть природная предрасположенность к элементу дерева. Возможно, ты когда-нибудь думал о том, чтобы вступить на путь травничества?»
Вырезав на лесной подстилке замысловатые руны и геометрические узоры, Адам усмехнулся: «Моя Леди, я уже травник».
Глаза Матриарха сияли интересом, и она одобрительно кивнула головой: «Это достойно похвалы, юный маг».
Древесные духи, помимо рождения с врожденной целительной магией, были расой, которая специализировалась на выращивании и уходе за растениями.
Можно даже сказать, что больше всего дух дерева проявлялся, когда они работали с растениями и травами. Таким образом, они могли стать грозными помощниками травников.
Так что он не только талантливый маг, но и травник. Этот мальчик полон сюрпризов! Матриарх подумала про себя.
Уже приняв решение наладить хорошие отношения с Адамом, Матриарх взглянула на одного из лесных духов, паривших рядом с ней, и мягко спросила: «Явия, ты бы хотела стать подрядчиком этого молодого человека?»
Явиа была ростом чуть меньше шести дюймов; у нее было стройное и нежное телосложение, а крылья напоминали крылья стрекозы.
Ее светлые волосы ниспадали по плечам и были украшены крошечными цветочками. Она имела поразительное сходство с Матриархом.
«Мама! Разве ты не говорила, что не позволишь мне стать чьим-то заключенным духом?!» Явиа вскрикнула от шока.
Матриарх усмехнулась, увидев такую реакцию дочери. Явия была самым талантливым лесным духом в деревне, тем, кто станет ее преемником на посту следующего главы деревни.
Естественно, она не хотела, чтобы ее дочь связалась с безымянным магом из материального мира.
Хотя контракт между призывателем и духом не был пожизненным, Матриарх все же считала, что это ниже ее дочери, которую она считала даже более талантливой, чем она сама.
Она нежно погладила щеки Явии и заявила: «Ну, теперь все изменилось. У меня такое чувство, что стать целителем этого молодого человека будет очень полезно для тебя».
Явия колебалась несколько мгновений, ерзая пальцами. В конце концов она кивнула. «Я сделаю, как ты говоришь, мама».
«Хорошо», — улыбнулась Матриарх.
Прямо в этот момент Адам закончил вырезать последнюю руну. Он снова поднялся на ноги, отряхивая ладони.
Он посмотрел на Матриарха, а затем на Явию. «Хорошо, ритуал готов. Начнем?»