Солнечный свет просачивался через дыру в крыше, нежно лаская окровавленное, обугленное и ужасное лицо Адама.
В какой-то момент дождь прекратился, и ночь тихо сменила день. Не то чтобы это имело какое-то значение для молодежи. И днем, и ночью он ничего не видел.
Последние остатки глубокого сна наконец улетучились, и он медленно проснулся. Впервые за более чем полгода ему удалось полноценно выспаться. По иронии судьбы, только когда его разум и тело оказались на грани полного разрушения, он смог наконец обрести настоящий сон.
Дрожащей рукой он потянулся к зияющей ране на животе. Он вздрогнул от боли, когда его пальцы коснулись его кишечника. Не имея никаких лечебных зелий, у него не было другого выбора, кроме как полагаться на естественное исцеление своего тела.
Поднявшись на третий цикл физического совершенствования с помощью «Руководства Астрального Тирана», его тело приобрело приличный регенеративный лечебный фактор. Но все равно ему понадобится много времени, чтобы залечить ужасную рану на животе.
С остальными травмами на его теле можно было справиться, но рана на животе... была серьезно опасной для жизни.
— …Иногда мне интересно, — пробормотал он, его губы скривились в горькой улыбке. «Как я оказался в такой ситуации…»
Но вскоре его слова застряли в горле. Его сердце сильно билось, когда он расширял свою Сферу Резонанса вниз. Он совершенно забыл о гуманоидном звере, патрулирующем огромный зал!
Оно его услышало? Придет ли оно теперь к нему?
По мере того как эти темные мысли кружились в его голове, бред Смеющегося Бога усиливался, заставляя его губы скривиться в широкую и безумную ухмылку. Он быстро прикрыл рот и прикусил язык.
Наконец он смог почувствовать, что происходит в огромном зале внизу. Гуманоидное животное продолжало патрулировать зал, прогуливаясь взад и вперед по широкой дорожке, идущей по центру зала.
Адам вздохнул с облегчением. Но в то же время он не мог не задаться вопросом:
Какой странный зверь! Похоже, он сосредоточен только на охране той другой двери? Интересно, что там?
Что бы это ни было, его это не волновало. Сейчас у него были более серьезные проблемы, о которых нужно было беспокоиться. Ему нужно было подумать о своем следующем шаге. Но что еще более важно, он должен был исцелить себя, иначе вскоре он действительно умрет.
И было еще кое-что, что ему нужно было сделать...
Подумав об этом, Адам не мог не нахмуриться. Он глубоко вздохнул и тихо пробормотал: «Одну вещь за раз».
Сначала он расширил свою Сферу Резонанса в стороны и над собой, ища немного более безопасное место для отдыха. На самом деле ему действительно повезло, что прошлой ночью он не сдвинулся ни на дюйм, пока спал.
Ибо если бы он это сделал, он бы упал на землю, а затем был бы растерзан зверем!
В непосредственной близости от себя он увидел решетку деревянных балок, поддерживающих потолок. За ними, на северной стороне здания, его чувства коснулись твердой земли.
Чердак? Он нахмурился.
Там действительно было большое пространство с тремя деревянными дверями, ведущими в три отдельные комнаты. Перед ними тянулась узкая полоска пола, окаймленная потертыми деревянными перилами. Единственным путем наверх когда-то была пара лестниц, давно разрушенных и уничтоженных разрушительным действием времени.
То есть... теперь единственный путь на чердак - это пройти по деревянным балкам. И никто не мог добраться до этих балок, не войдя предварительно в здание — или не проломив крышу, что было крайне маловероятно.
Это означало, что гуманоидный зверь, патрулирующий зал, сам того не зная, стал опекуном Адама!
О, боже мой, тайна! Это... это и значит быть благословленным судьбой?!
Адама охватила безудержная радость. Если бы у него были слезные протоки, он бы прямо заплакал. Наконец-то он мог отдохнуть, не беспокоясь о своей жизни. Теперь все, что ему нужно было сделать, это безопасно пересечь решетку деревянных балок и добраться до чердака.
Ему потребовалось несколько минут, чтобы собраться с мыслями, эмоциями, дыханием и всем остальным, что было повсюду, включая его кишечник. Затем он осторожно сел прямо, встал на балку и пополз к чердаку.
Только сейчас он осознал, насколько на самом деле избито его тело. Простое ползание вызывало приступы боли в каждом дюйме его тела. Даже ползание стало трудной задачей, особенно когда он одной рукой удерживал кишки от выпадения.
Наконец, спустя, казалось, целую вечность, он наконец добрался до чердака. С глухим стуком он приземлился на пол чердака. В то же время он также обращал внимание на движения гуманоидного зверя, и, как и ожидалось... он не моргнул глазом.
Действия зверя заставили Адама все больше и больше интересоваться тем, что на самом деле он охраняет.
Сосредоточьтесь!
Он кричал внутренне.
Юноша глубоко вздохнул и, наконец, с трудом поднялся на ноги. Через Сферу Резонанса он уже подтвердил, что за пределами трех дверей нет никаких угроз.
С жутким протяжным скрипом он толкнул первую дверь. Как обычно, зверь внизу не обращал внимания на звук. Или, может быть, так оно и было, и его это просто не волновало.
В первой комнате были разбитые ящики, гниющие мешки с зерном, ржавые инструменты и, возможно, несколько предметов, которые можно было спасти.
Складское помещение?
Адам рискнул предположить.
Затем он перетащил свое тело во вторую комнату. В нем находился пыльный каркас кровати, изъеденное насекомыми постельное белье, шкаф и разбросанные личные вещи, намекающие на прошлого жильца.
Спальный квартал.
Адам нахмурился.
Наконец он глубоко вздохнул и медленно пошел в третью комнату. Именно это заинтересовало его больше всего.
Открыв дверь, он почувствовал деревянные полки, заставленные томами и свитками, которые, как ни странно, пережили разрушительное воздействие времени, хотя и едва-едва.
Там были банки с экспериментальными предметами, срок годности которых явно истек. Артефактов вроде бы даже было несколько, но все они сломались.
Одну сторону комнаты занимал рабочий стол, заваленный разбросанными пергаментами и книгами, густо покрытыми пылью.
А на другом конце комнаты... призывно блестел полированный деревянный сундук. Это был единственный предмет, неуместный среди руин.
Дыхание Адама стало тяжелым, и его непроизвольно потянуло к груди.
«Да, — пробормотал он, — если это не благословение судьбы, то я не знаю, что это такое!»
Он опустился на колени перед сундуком, затем протянул дрожащую руку и поднял крышку. Хоть он и не мог видеть, он чувствовал, как содержимое сундука излучает золотой свет.
«Ух ты!» — воскликнул он, наклоняясь ближе.
А в следующий момент крышка сундука внезапно обнажила ряды острых как бритва зубов и злобно опустилась на голову Адама!