Культ Костей был тайной организацией, действовавшей в тени Рейвенфелла.
Многие из его членов были некромантами или практиками темной магии. Их боялись за их способность воскрешать мертвых и распространять болезни.
Они имели сильное присутствие в преступном мире Рейвенфелла, имея связи с несколькими воровскими гильдиями, контрабандистами и убийцами.
Более того, они даже контролировали незаконную торговлю, такую как черный рынок магических артефактов, редких зелий, запрещенных книг заклинаний и даже торговлю магическими существами или порабощенными существами.
Несмотря на то, что их пальцы скользили по темному дну города, на самом деле о них было известно очень мало. Достаточно сказать, что никто не смог найти их следов.
Услышав вопрос Адама, выражение лица Данели стало очень торжественным. В конце концов, это была долгосрочная миссия, которую Сумерчное Братство послало этим двоим – справиться с угрозой Культа Костей!
«Мои люди говорят мне, что самая подозрительная группа — это банда, известная как «Красные кулаки», — начал Данели.
«Изначально это была всего лишь небольшая группа головорезов, но достаточно быстро они захватили большую часть квартала Корвидов. Это уже не маленькая банда, а законное крупное преступное предприятие».
Брови Адама нахмурились. «Красные Кулаки? Это та группа, с которой мы столкнулись, когда имели дело с этим мошенником из Детей Красного Бога, верно?»
«Да, это тот самый». Данели кивнула.
«Я помню, как много лет назад слышал об этой группе. В то время я никогда не думал, что они будут связаны с Культом Костей», — сказал Адам мрачным тоном.
«Ну, мы до сих пор точно не знаем, имеет ли эта банда отношение к Культу Костей», — ответил Данели. «Но все указывает в этом направлении».
"Как же так?" Брови Адама еще больше изогнулись.
Данели глубоко вздохнула и затем начала объяснять: «Их стремительный взлет в подземный мир объясняет, что их поддерживает кто-то очень могущественный».
«Но это ничего не значит», — возразил Адам.
«Это не так. Но с тех пор, как они получили контроль над кварталами в районе Корвид, странная болезнь начала распространяться в этих районах, поражая бедных людей», - заявил Данели, невольно сжимая кулаки.
"Что?" Глаза Адама слегка расширились. «Странная болезнь, поражающая трущобы?!»
В тот момент он был очень благодарен за то, что Роуэн и его семья переехали из квартала Корвид, как только он вернулся со своей миссии в Стратфорде.
«По официальным данным, несколько человек погибли». Данели кивнула. «Но неофициально я считаю, что цифры весьма значительны».
Он сделал паузу на мгновение, прежде чем продолжить: «Как ни странно, болезнь, кажется, ограничивается только этим кварталом. И с тех пор, как люди из других кварталов узнали об этой болезни, они полностью оцепили квартал Корвид».
Выражение лица Адама помрачнело. «Что? Остальная часть города не обеспокоена появлением странной новой болезни в трущобах? Разве они не обеспокоены смертью этих бедных людей?»
Данели пожал плечами. «Когда они когда-либо заботились о тяжелом положении бедных?»
Адам не мог не стиснуть зубы. «Тьфу, эти ублюдки!»
Эльф пристально посмотрел на него, задаваясь вопросом, что происходит в его голове, чтобы так отреагировать. Однако он не стал давить дальше.
Далее он объяснил: «Что касается этой болезни, то они не беспокоятся. Эта болезнь не затрагивает магов. Кроме того, в остальных пяти кварталах живет лишь горстка смертных».
«Эти смертные, они не боятся заразиться?» – спросил Адам.
Эльф покачал головой. «Он передается только через прикосновение, и, как я уже сказал, весь квартал Корвидов оцеплен. Никто этого не понимает, никто не выходит».
Адам замолчал, глубоко задумавшись. Затем он посмотрел на Данели и спросил: «Ну и как поживают эти люди?»
«У тебя действительно есть слабость к бедным и угнетенным, а?» — спросил Данели с удивленным выражением лица.
«Ну, за прошедшие годы население было иммунизировано. Хотя время от времени некоторые люди все еще умирают от болезней, но давайте будем честными, это не значит, что до болезни в этом районе не было смертей».
Глаза Адама сузились. — Иммунизирован? Как? Внезапно он подумал о возможности и воскликнул: «Не говорите мне...»
«Действительно». Губы Данели изогнулись в холодной улыбке. «Те, кто лечит этих людей, также являются Красной Бандой. Вот почему я подозреваю, что именно эти ублюдки стоят за этой болезнью».
Адам долго молчал. Затем он заговорил: «Но это все равно не связывает их с Культом Костей».
«За последние годы несколько магов из этой банды были связаны с практикой темной магии», — сказал эльф. «Вы все еще думаете, что они не могут быть связаны с культом?»
Адам потерял дар речи. «Несколько магов в их банде?! Помню, когда мы имели дело с Детьми Красного Бога, Красные Кулаки состояли только из смертных, а возглавлял их простой ранг.
1 Маг!"
«Ах, да, я полагаю, что в руководстве произошли изменения». Данели с беспомощным вздохом покачал головой.
«Значит, Красные Кулаки — самая могущественная фракция в квартале Корвидов, а магов из других частей города это совершенно не беспокоит?» – недоверчиво спросил Адам.
«Я подозреваю, что несколько дворян также могут тайно поддерживать Красных Кулаков», — рискнул Данели.
предположение.
«Тогда это ничем не отличает их от воров Умбры», — сказал Адам тихим голосом. Внезапно его глаза сузились, и он добавил: «Может ли быть так, что эту воровскую гильдию также тайно поддерживает Культ Костей?!»
Данели посмотрел на него и ответил: «Хотя нет никаких доказательств, подтверждающих это, можно было бы с уверенностью предположить это».
Он знал о продолжающемся конфликте Адама с Ворами Умбры в последние годы, поэтому не мог не предупредить: «Будьте осторожны. Если эта гильдия воров действительно находится в сговоре с Культом Костей, я бы посоветовал вам не действовать так безрассудно».
Эльф на мгновение сделал паузу, прежде чем продолжить: «Насколько я слышал, между вами двумя много вражды».
«Хех», — усмехнулся Адам. «Это преуменьшение».
Пара надолго замолчала, каждый думал о своих проблемах. Затем Адам заговорил: «Когда в следующий раз ты пойдешь расследовать деятельность Красных Кулаков, возьми меня с собой».
«Это само собой разумеется», — ответил Данели, кивнув.
По сути, он имел в виду, что боевое мастерство Адама станет большим подспорьем для
его. Однако он никогда в этом не признался.
Адам сделал простой жест подвешивания, отменяя барьер маны. Затем он спрыгнул с валуна и направился к замку.
«В любом случае, следующие два месяца я буду отсутствовать на работе», — сказал он.
«Два месяца?» Бровь эльфа удивленно приподнялась. Затем он добавил: «Хорошо, понятно. Мы разберемся с Красными Кулаками после того, как ты вернешься».
...
На следующий день Адам и Валериан направлялись в кабинет профессора Уитакера. Молодому человеку пришлось сообщить ей о своем двухмесячном отсутствии.
«Брат, после этого мы поедем в наш дом в Аптаун-Квартал, верно?» — взволнованно спросил Валериан, сидевший у него на плече.
«Да, но…» Адам странно взглянул на своего фамильяра. «Почему ты так взволнован?»
«Хм!» Маленький парень отвернулся. «Кто сказал, что я взволнован?»
«Лучше не заставлять Роуэна сделать для тебя еще одно золотое украшение. Если я узнаю об этом, я урежу твое пособие вдвое!» Адам сделал выговор.
— Н-конечно, нет! Валериан поспешно ответил.
Однако про себя он коварно думал: «Хе-хе, мой глупый брат, ты только сказал мне не делать этого».
заставить Роуэна сделать работу.
Я всегда могу попросить других сделать для меня золотые украшения. Не стоит недооценивать мою сеть в городе!
Вскоре пара подошла к кабинету профессора Уитакера. Адам осторожно постучал в дверь и почтительно позвал: «Профессор, это я».
"Войдите." Через несколько секунд из комнаты послышался добрый и нежный голос.
Он открыл дверь и вошел внутрь. Там он увидел старуху, сидящую на своем обычном месте.
за ее столом и просматривала какие-то пергаментные бумаги.
«Доброе утро, профессор…» Он собирался поприветствовать ее, как вдруг остановился.
Из угла стола он увидел крошечную головку. Это была маленькая девочка с головой, полной
длинные черные волосы с оранжевыми прядями. Глаза у нее тоже были оранжевого цвета и имели озорной взгляд.
блестеть в них.
Сначала она с любопытством посмотрела на Адама, а затем ее внимание мгновенно привлек Валериан, который сидел на плече молодого человека и грациозно облизывал его лапу.
Глаза девочки загорелись, и она бросилась в их сторону, все время крича от радости:
«Китти!!»