Адам толкнул дверь одной из комнат наверху и на мгновение остановился.
В крошечной комнате было тихо. Кровать стояла у окна, простыни были чистыми и аккуратно сложенными. Там был стол, стул, небольшой шкафчик... ничего особенного, но все казалось чужеродным.
Он медленно вошел внутрь, внимательно осматривая комнату, как будто она могла исчезнуть в следующий момент.
«Эй, я не… понимаешь, я себе это представляю, да?» — спросил он почти шепотом.
Адам в белой одежде ответил: «Это реально. Такое ощущение, что это было целую жизнь назад, не так ли?»
Адам провел рукой по одеялу. На мгновение мягкость застала его врасплох. Почти два с половиной года твердой земли, ночей под дождем и камнями, необходимости постоянно высматривать засады, и теперь... это.
По какой-то причине его грудь сжалась. Воздух казался тяжелее, теплее и безопаснее. Вместо того, чтобы спать на кровати, он лег на землю. После всех этих лет ему стало удобнее.
Он медленно вдохнул, вдыхая слабый запах мыла и дерева. Впервые за много лет его плечи расслабились. Борьба за постоянную бдительность ускользнула, оставив только спокойствие.
Если бы на его месте оказался любой другой человек, они бы сразу заснули. Но Адам не мог. Голоса не позволили ему. Поэтому он просто лежал на земле, улыбаясь про себя, снова и снова рассматривая крошечную комнату.
Адам в белых одеждах стоял у окна, глядя на две луны в звездном небе. Затем он спросил тихим голосом: «Было ли разумно рассказать им о Темной долине?»
Адам помолчал несколько мгновений, а затем ответил: «Это не имеет значения. Они уже думают, что я сумасшедший».
Адам в белых одеждах повернулся к нему и сказал: «А что, если здесь шпионы?»
Адам долго молчал. Наконец он пробормотал:
«...Я не знаю. Меня это больше не волнует».
Адам в белом одеянии пристально посмотрел на него, а затем сказал: «Это на тебя не похоже, старина».
«Раньше я был в здравом уме, понимаешь?» — сказал Адам, его губы изогнулись в широкой улыбке. «Так что да… это на меня не похоже».
А потом он засмеялся.
Через несколько мгновений, когда в крохотной комнате затих смех, Адам в белых одеждах заявил как ни в чем не бывало:
«Как только ты покинешь эту гостиницу, многие попытаются тебя ограбить. Некоторые были бы просто рады убить такого чужака, как ты. Ты должен быть готов. Помните, что ваше боевое мастерство уже не то, что раньше».
Адам дерзко ухмыльнулся. «Ах, да. Я действительно устал сражаться со зверями. Было бы неплохо для разнообразия подраться с людьми».
Затем он снова сел и повернулся к Адаму в белой одежде.
«И да, ты прав», — начал он. «Мое мастерство уже не то, что раньше…»
Его ухмылка стала шире и опаснее, когда он продолжил: «Улучшается не по дням, а по часам. Есть и другие способы борьбы, помимо произнесения заклинаний. Как вы думаете, почему еще маги так опасаются паладинов в Великой Вселенной?»
Выражение лица Адама в белом одеянии оставалось стоическим. Он снова переключил свое внимание на две луны в ночном небе.
«Мы должны уйти, как только найдем путь в Темную долину», — сказал он. «Этот человек, Хисаши… Я не думаю, что он хочет нам зла».
"Действительно." Адам кивнул. «Это атмосфера, которую я получил от него. Но посмотрим…»
***
Поздно вечером Адам вышел из своей комнаты и спустился в главный обеденный зал.
Было около трёх часов ночи, поэтому комната была пуста. Последний посетитель уже ушел после ночи, проведенной в пьяном виде. Служащие тоже, подметев помещение, разошлись по домам.
Остался только Хисаши. Он сидел за барной стойкой, считал деньги и записывал отчеты за день. Услышав приближающиеся шаги, он повернулся к источнику.
«Константин», — пробормотал он, прежде чем снова переключить свое внимание на бухгалтерию. «Что ты делаешь так поздно ночью? Думал, ты уже потерял сознание от смеха».
Адам разразился смехом. На этот раз слова мужчины показались ему по-настоящему забавными. Он подошел к бару и сел на табуретку прямо напротив толстого хозяина таверны.
Не имея необходимости что-либо говорить, Хисаши достал из шкафа бутылку сакэ и две чашки и поставил их на стойку.
«Сон мне не так легко дается», — сказал Адам, покачивая головой со слабой улыбкой. Он откупорил бутылку и разлил напиток по двум чашкам.
Его губы изогнулись в усмешке, и он добавил: «Голоса в моей голове не дают мне спать».
Хисаши приостановил свои действия. Он поднял голову и внимательно посмотрел на Адама. Через некоторое время он просто покачал головой и выпил сакэ из чашки.
«Иногда мне интересно, действительно ли ты злишься или просто притворяешься».
«Зачем мне притворяться?» — спросил Адам в замешательстве. «Это было бы безумием».
«О, вы будете удивлены, узнав, сколько людей притворяются безумцами, чтобы что-то спустить с рук. Дети в наши дни… у них нет чувства ответственности», — сказал Хисаши с презрительной усмешкой.
Адам сделал небольшой глоток из чашки. Поставив чашку на стол, он повернулся к трактирщику и сказал торжественным голосом:
«Я серьезно собирался посетить Темную долину».
Хисаши внимательно посмотрел на Адама, пытаясь понять, серьезен ли сумасшедший. Но маска кицунэ не позволяла ему собрать какую-либо информацию.
— Забудь об этом, — сказал он, наливая себе еще выпить. «Есть причина, по которой ее называют запретной зоной. Тот, кто побывал там, никогда не возвращался».
«Ты не понимаешь», — сказал Адам, его губы скривились еще шире. «Я должен пойти туда. Мне нужно пойти туда. У меня нет другого выбора. Это мой единственный путь к спасению».
Почувствовав отчаяние в своем голосе, Адам сам вздрогнул. И поэтому он не смог удержаться от смеха. На этот раз он смеялся очень-очень долго.
Хисаши почувствовал, как у него по коже побежали мурашки. Смех сумасшедшего глубоко обеспокоил. Много времени спустя он сказал тихим голосом: «Если я скажу тебе дорогу в Темную долину… что мне это даст?»
Губы Адама скривились в уверенной ухмылке. Затем он сказал энергичным голосом:
«Теперь мы говорим!»