Услышав эти слова мага, на которого она подняла глаза, Сабрина от стыда опустила голову.
«Простите меня, директор. В старости я стала самодовольной», — сказала она.
Директор Блэквуд насмешливо фыркнул: «Старость не должна быть оправданием, Сабрина. Ты просто потеряла свою страсть».
Голова Сабрины Бентон оставалась опущенной. Ей было слишком стыдно смотреть прямо на директора.
Видя ее поведение таким образом, тон директора Блэквуда смягчился: «Когда вы были маленькой девочкой, вы всегда были очарованы магией и ее бесконечными возможностями. Что случилось с этой маленькой девочкой?»
Сабрина не могла не нахмуриться в замешательстве. Наконец она подняла голову и посмотрела в глаза директору. «Милорд, вы… Разве вы не говорите о том, что недавно произошло в городе?»
Директор строго отчитал ее: «Глупая девчонка, меня не волнует, что происходит в городе! Я говорю о застое на твоем загадочном пути!»
Сабрина была сильно озадачена. Она совершенно неправильно поняла директора. Она не могла не снова опустить голову и искренне извиниться: «… Простите меня, директор».
«Вы могли бы кое-чему научиться у Нилиана. Он уже находится на пике ранга Вихря Маны и теперь стремится продвинуться к Ядру Маны». Директор Блэквуд пытался ее подбодрить.
«Уже на пике Вихря Маны!» Сабрина Бентон была ошеломлена этим открытием.
"Действительно." Директор кивнул, явно довольный успехами Нилиана. «Он приходил ко мне вчера в гости. Он выполнил все технические требования для перехода на следующий ранг, однако его понимание магии все еще слишком поверхностно».
Продвижение до ранга ядра маны было чрезвычайно трудным. Чем дальше продвигался маг, тем глубже должно было быть его понимание магии.
Даже если бы Маг отвечал всем требованиям для продвижения, если бы его понимание Пути было поверхностным, как бы они ни старались, им никогда не добиться успеха.
Вот почему Магам Великой Вселенной было предложено углубить свою философию Пути с самого раннего возраста. Чем раньше они поняли концепцию, тем легче им было продвигаться на более поздних этапах.
Однако постижение философии Пути само по себе было чрезвычайно трудной задачей. Никакой талант или внешние ресурсы не могли помочь магу в этом предприятии.
— Я понимаю, милорд. Сабрина Бентон торжественно кивнула, ее глаза сверкали боевым духом. У нее был очень конкурентоспособный характер, и поэтому она не воспринимала легкомысленно тот факт, что ее коллега-советник собирался превзойти ее.
Именно ее соревновательный характер позволил ей достичь того магического мастерства, которым она обладает сегодня. Именно эта ее природа сделала ее достойной звания лорда-маршала Рейвенфелла.
Директор Блэквуд явно знал ее очень хорошо. Таким образом, он использовал пример Нилиан, чтобы вновь разжечь тот боевой дух, спрятанный глубоко внутри нее.
— В любом случае, — он сменил тему. «Что привело вас сюда? Прошло много времени с тех пор, как вы в последний раз навещали меня. Я начал задаваться вопросом, что вы совсем забыли об этом старике».
«Простите меня, милорд, но я была слишком занята делами города», — извинилась Сабрина Бентон, чувствуя себя слегка смущенной.
"Ой?" Губы директора Блэквуда скривились в насмешливой ухмылке: «И поэтому паразиты свирепствуют, принося в жертву женщин и вызывая кровавые взрывы?»
Сабрина невольно сжала кулаки. Она долго молчала, ее сердце разрывалось от чувства неполноценности и позора. — Значит, ты знаешь…
Директор Блэквуд усмехнулся, найдя реакцию Сабрины весьма забавной. Он откинулся на спинку стула и глубоко затянулся курительной трубкой.
«Маленькие птички рассказывают мне все», — сказал он.
Сабрина Бентон глубоко вздохнула и, наконец, набралась храбрости, чтобы встретиться взглядом с директором. «Я был удовлетворен, милорд. Пожалуйста, примите мои извинения».
«Мне плевать на ваши извинения», — сказал старик, выдыхая клуб дыма. «Скажи мне, что ты делаешь, чтобы это исправить».
Сабрина сделала паузу на несколько мгновений, прежде чем торжественно произнести: «Я усилила безопасность в Рейвенфелле и вокруг него. Пока мы разговариваем, мои люди активно допрашивают высшее руководство Красных Кулаков, а также пару из Сумеречного падения.
«Я разослал своих людей повсюду в поисках следов воров Умбры. Что касается этого Культа Костей... у меня пока нет ничего существенного по ним. Но будьте уверены, милорд, я делаю все возможное, чтобы докопаться до сути».
«Надо было послушать Гриди Флинна, когда он вас предупреждал», — сказал директор, его тон был пропитан злорадством.
Судя по его манере говорить, можно было подумать, что старый директор нисколько не заботился о городе, а вместо этого наслаждался его несчастьями.
Однако Сабрина знала, что именно таким был характер этого человека. Если он над чем-то смеялся, это означало, что ему это небезразлично.
«Простите меня, милорд», - она не могла не извиняться перед этим человеком снова и снова.
В конце концов, она была неправа здесь, и директор не пожалел бы шанса напомнить ей об этом.
Затем она снова заговорила: «Милорд, помимо Культа Костей, похоже, возникла еще одна секретная организация. Я подозреваю, что Адам Константин вместе с несколькими другими являются частью этого».
"Хм." Директор Блэквуд кивнул, продолжая наслаждаться свежим табаком в трубке.
Сабрина Бентон ожидала от старика большего, чем просто гул в ответ. Однако она не собиралась развивать этот вопрос, если он не был склонен говорить об этом подробнее.
«Это подводит меня к моему окончательному отчету, милорд», — сказала она. «Этот мальчик, Адам Константин, утверждает, что в одиночку убил мага 3-го ранга из Культа».
«О, да», — небрежно произнес директор Блэквуд. Он не смог сдержать смешок и добавил: «Хитрый парень, этот мальчик».
«Ты…» Сабрина Бентон была шокирована. «Вы были свидетелем боя, милорд?!»
Она, как и остальные члены совета, не поверила утверждению Адама о том, что он лично убил культиста 3-го ранга. Они просто думали, что юноше помогли победить этого человека другие, и что он лгал, чтобы защитить личности своих союзников.
«Мальчик не так прост, как вы могли бы его представить», - сказал директор Блэквуд с ухмылкой, его глаза сверкнули острым светом. «Уменьшите свою бдительность хоть немного, и он заберет вашу голову. Отведите взгляд на мгновение, и он мгновенно исчезнет».
Сабрина Бентон была потрясена, услышав такие высокие похвалы в адрес Адама от директора!
Ей потребовалось много времени, чтобы прийти в себя, прежде чем она с любопытством спросила: «Есть еще кое-что, милорд. Он утверждает, что получил ваше признание. Могу я спросить, правда ли это?»
«Хох?» Директору Блэквуду это показалось очень забавным. — Что сказал мальчик?
«Он сказал, что отметины в виде вороньих перьев вокруг его запястий означают, что он получил признание от директора Саратоги», — правдиво ответила Сабрина.
«Но я никогда раньше не видел, не читал и не слышал об этих странных отметинах на перьях. Мне любопытно узнать, было ли то, что он сказал, правдой».
«Да». Директор Блэквуд кивнул. «Это правда».
«…Понятно», — ответила Сабрина Бентон, не совсем уверенная, как на это отреагировать. Однако то, что сказал директор дальше, повергло ее в шок.
«Это признание он получил от первого директора, Дендара Саратоги».
Не забудьте прочитать мою новую книгу :)