Битва Адама с Магом Вихря Маны, Стратфордом, полностью сровняла с землей город, который когда-то стоял здесь.
Богатства и ценности, найденные в подземном логове Стратфорда, позже были использованы для восстановления города, который позже стал известен как Константин.
Сумеречное Братство сыграло решающую роль в восстановлении поселения. Разумеется, жители ничего не знали о своей личности. Они просто считали их полезными и добрыми волхвами.
Они также не знали, что эта подпольная организация создала секретную базу в подземном логове, ранее принадлежавшем Стратфорду, и теперь действовала оттуда.
В настоящее время на подземной секретной базе царило настоящее столпотворение.
"Он здесь! Он здесь!"
«Тёмный Король здесь!»
«Его заметили входящим через восточный вход в город!»
«Я только что получил сообщение, что он прибыл перед деревом!»
«Быстро, пришлите кого-нибудь поприветствовать его!»
В главном зале царил хаос. Хотя они знали, что Темный Король прибудет в Константин, они все равно были озадачены, когда он наконец это сделал.
Ничего не поделаешь. В конце концов, имя Темного Короля имело такой большой вес.
Особенно среди членов Сумеречного Братства, которые знали все, что он сделал, от его первой миссии в Бархатных Мечтах до недавнего инцидента на Блэкшоре.
Для молодых рекрутов организации Адам был звездным образцом для подражания. Даже Маги Вихря Маны глубоко восхищались им.
«Все, тишина!» Загорелый мужчина средних лет внезапно закричал во все горло.
Это был Хадсон Карр, человек, который проинформировал Адама о его миссии инициации в Акрионе.
Он, маг по сжижению маны, в настоящее время был главой этой секретной базы. Учитывая удивительный эффект, который ясень оказал на окружающую среду, было странно, что в Константине не было ни одного мага Вихря Маны.
Было бы даже неудивительно, если бы здесь разместился Маг Ядра Маны!
Открытие было просто ошеломляющим.
Если бы это волшебное дерево смогло увеличить плотность маны — хотя и лишь на небольшую долю — в окрестностях за десятилетие, что бы произошло еще через десять лет?
Еще через пятьдесят лет? Или сто лет?
Разве в этот момент «Константин» не станет убежищем маны для волхвов Ульера?
Несмотря на это, то, что главой этой секретной базы был только маг по сжижению маны, могло означать только одно…
Другие руководители организации еще не были уведомлены об этом развитии событий.
Привлекая всеобщее внимание, Хадсон спокойно заявил: "Я пойду навстречу Темному Королю. Остальные займутся своими обязанностями".
Он остановился, осматривая толпу, пока его взгляд не остановился на молодом человеке. — Кенли, ты пойдешь со мной.
Кенли был послушником Братства, а также человеком, присутствовавшим во время Стратфордского инцидента.
Его жена Рейна была отравлена, потому что она была потомком Стратфорда. Адам знал их обоих. Фактически, он даже вылечил Рейну вместе с выжившими потомками Стратфорда.
— Сэр, я? Кенли указал на себя, явно нервничая.
«Есть ли поблизости еще один Кенли?» Хадсон фыркнул. Он развернулся и вышел из главного зала. "Быстро следуй за мной. Ты не хочешь заставлять Темного Короля ждать!"
Кенли замер на месте. Он оглянулся на своих коллег, которые все ему завидовали.
Один из них, новобранец, вышел вперед и сказал приглушенным голосом: «Кенли, ты можешь заставить Темного Короля подписать это для меня?»
Губы Кенли дернулись, когда он увидел пергамент в протянутых руках юноши. «… Конечно, я попробую».
В тот момент, когда эти слова сорвались с его уст, вперед выступили десятки Аколитов с пергаментом в руках.
***
Адам сидел за столиком на открытом воздухе в причудливой чайной возле ясеня.
Здания, окружающие оцепленную территорию, где стояло дерево, были преимущественно коммерческими. Никаких жилых построек поблизости не обнаружено.
А поскольку это было сердце города и, возможно, его самое важное место, оно тщательно охранялось.
Конечно, большинство стоявших на страже людей были обычными смертными, и среди них была лишь горстка магов Фонда Мана.
В конце концов, это был всего лишь маленький городок.
Черноволосый юноша медленно отпил теплого чая, не отрывая глаз от возвышающегося перед ним ясеня.
«Странно», — подумал он.
Я не чувствую поблизости магов Вихрей Маны. Учитывая, насколько ценно это дерево, их здесь должно было быть несколько. Если только…
Его глаза сузились.
Если только информация об истинном потенциале ясеня не была доведена до сведения начальства, он продолжил свой ход мыслей.
Но зачем им это делать? Кто здесь размещен? Это кто-то, кого я знаю?
Нет, важнее…
В его темных глазах вспыхнул необычный свет.
Почему ясень оказался таким? Если Великая Мать действительно услышала мою молитву, почему она ответила?
Странно…
Одним из многих названий Мирового Древа было «Тот, кто наблюдает».
На первый взгляд название казалось простым. Даже скромно. Но, как и огромные корни, тянувшиеся под ней, смысл был глубок.
Ходили слухи, что она была одним из старейших существ в этой вселенной. Она была свидетельницей рождения и смерти звезд, могущественных цивилизаций, поднимающихся и разрушающихся, как волны на космическом берегу.
Ее взгляд не упустил ничего, но она осталась нетронутой.
Всегда наблюдатель, но никогда актер.
Легенда гласила, что Великая Мать была самым знающим существом в законах космоса.
В отличие от заклинаний, законы были вечными. Это были фундаментальные истины, которые управляли самой реальностью.
И для того, кто, как говорят, достигла вершины космической магии, ее взгляду было пустяком охватить всю широту творения.
От самой глубокой пропасти пустоты до самой дальней звезды ничто не оставалось за пределами ее молчаливого наблюдения.
Но опять же, подобные сказки были просто легендами. Это были шепоты, прошедшие сквозь время.
Никто по-настоящему не знал, имеют ли они какой-то вес или это просто мифы, сотканные для объяснения непостижимого.
Однако истина оставалась в том, что ясень до Адама не был обычным деревом. Его наградила сама Великая Мать!
Но почему?
Зачем существу такого невообразимого роста, молчаливому наблюдателю звезд и самолетов, даровать свое благословение этому маленькому уголку вселенной?
И что еще более важно… почему он?
Поняв, что каким-то образом он привлек внимание столь могущественного и непостижимого существа, Адам пробежал холодок по спине.
Когда ветер зашелестел в листьях ясеня, он внезапно почувствовал, что его сердце пропустило удар.
Поскольку он был осторожным молодым человеком, в его голове укоренилась нелепая, почти смехотворная мысль.
Она… все это время наблюдала за мной?
3/6 Бонусных глав. Ах, извините за задержку. Мне сегодня очень лень…