В темноте он чувствовал себя потерянным и напуганным, его сердце охватила непреодолимая печаль. Однако в следующий момент он почувствовал, как к нему медленно возвращается сознание.
Эдвард медленно открыл усталые глаза. Сначала он был сбит с толку, но вскоре был изумлен.
"Я жив?!"
Последнее, что он помнил, — это их с Лизой смерть от рук Хемингуэя. Но теперь, когда он открыл глаза и осмотрелся вокруг, его тело дрожало от шока и неверия.
Он медленно сел и оглядел окрестности.
Залитые кровью мощеные улицы. Трупы испорченных зверей. Полуразрушенные здания.
«Это…» Эдвард не знал, что и подумать. «Я все еще в Омаи? Я жив? Но как?»
Он был настолько потрясен, что даже не заметил, что рядом с ним лежит еще один человек.
Это была Лиза.
В следующий момент она застонала от боли и медленно открыла глаза. Как и Эдвард, она тоже сначала была сбита с толку, но затем ее охватило недоверие.
Но у нее не было много времени, чтобы прийти в себя от шока, когда Эдвард крепко обнял ее.
«Лиза! Ты жива!» Слезы текли из его глаз, когда он тепло обнял ее. «Слава богу!»
— Ч-что случилось? — ошеломленно спросила Лиза. «Как мы еще живы? Я, э-э… я был уверен, что умер. Мы оба умерли!»
Вспомнив ощущение смерти, ее тело невольно вздрогнуло. Боль, эмоции, все в тот момент казалось таким реальным.
Она не могла не начать задавать себе вопросы, задаваясь вопросом, не играет ли с ней в игры ее разум.
Эдвард тоже ничего не знал.
Внезапно позади них раздался глубокий голос, застигший их врасплох.
«Это была иллюзия брата».
Пара в тревоге обернулась, и зрелище, открывшееся им, заставило их широко раскрыть глаза.
«Маленький Вэл!»
Позади пары сидел раненый серый дракон. Желтые глаза молодого дракона сверкнули усталостью и печалью.
Десятки острых лезвий вонзились в его тело, причинив серьёзные ранения. Кровь хлынула из них и образовала под ними лужу.
Несмотря на все раны, покрывающие его тело, Валериан не вздрогнул. Он ничего не выражал, если не считать глаз, которые, казалось, сверкали горем.
Пара поспешно встала на ноги и бросилась к нему. Не говоря ни слова, они начали аккуратно вынимать все лезвия, пронзившие его чешую.
Только после того, как Эдвард вытащил последнее лезвие, Эдвард взглянул на него и обеспокоенно спросил: «Вэл, что с тобой случилось? Что случилось… с нами? Как мы еще живы?»
Валериан опустил голову и тихо сказал: «Прежде чем эти волхвы собирались убить нас, брат создал крупномасштабную иллюзию, которая охватила весь Омай».
«Крупномасштабная… иллюзия?!» Лиза была ошеломлена.
«Это вообще возможно? Ни один маг 1-го ранга не сможет этого сделать…» — начал Эдвард, но его прервал Валериан.
Его глаза блестели от огромной гордости, когда он пробормотал: «Мой брат теперь маг по сжижению маны».
Пара была широко раскрыта и потеряла дар речи. Им потребовалось много времени, чтобы переварить эту невероятную информацию.
Эдвард взволнованно заговорил: «Значит, он наконец стал магом 2-го ранга?!»
Валериан кивнул.
Лиза о чем-то подумала и недоверчиво спросила: «Даже еще! Иллюзия такого большого масштаба не может быть достигнута магом 2-го ранга! Это просто неслыханно!»
"Ты прав." Валериан кивнул, его тон был пронизан меланхолией. «Магусу 2-го ранга невозможно осуществить это».
Он сделал паузу на мгновение, прежде чем продолжить: «Брат, он… он добился этого дорогой ценой».
Когда Адам создал крупномасштабную иллюзию, все внутри Омаи стали ее жертвами, кроме Валериана. Когда молодой дракон увидел поле белых лотосов, он сразу понял, что Адам, должно быть, заплатил за это большую цену. Он вспомнил время, когда Адам позаимствовал силу лотоса и использовал Темную Иллюзию, чтобы обмануть стадо каменных бизонов глубоко в Мрачных горах. Всего лишь простое использование сделало его выведенным из строя и испытывающим мучительную боль на неделю.
Валериан даже не мог представить, что произойдет с Адамом теперь, когда он использовал лотос, чтобы создать такую масштабную иллюзию.
Понимая, почему Адам был вынужден использовать лотос, молодой дракон не мог не чувствовать сильную боль.
Брат пожертвовал многим, чтобы спасти меня… чтобы спасти своих друзей…
Он ненавидел себя за то, что был таким беспомощным. Он был могучим драконом, но чувствовал себя таким бессильным.
Внезапно Лиза протянула руку и нежно погладила чешуйчатое лицо молодого дракона. «Не впадай в отчаяние, Вэл. Ты, я и Эдди, мы сделали все, что могли, учитывая наши обстоятельства».
Она помолчала на мгновение, прежде чем добавить с кривой улыбкой: «Просто… наши враги были гораздо сильнее нас».
Валериан молчал. В конце концов он слегка кивнул головой.
Эдвард внезапно о чем-то подумал и вмешался: «Мы должны удалить в этом городе все улики, указывающие на существование дракона».
Валериан сражался здесь с двумя магами 2-го ранга. Естественно, во время битвы он потерял много крови и даже свою драконью чешую.
Эдвард и Лиза осознали, насколько важна личность Валериана. Если бы слухи узнали, их ждали бы бесконечные неприятности.
Услышав его предложение, Лиза кивнула. Затем она взглянула на Валериана, который теперь снова превратился в кота, и спросила: «Где сейчас Адам?»
Она поняла, что они были где-то далеко от того места, где сражались. Она догадалась, что Валериан, должно быть, привел их и их знакомых сюда в безопасное место.
Молодой дракон ловко забрался Лизе на плечо. Затем он взглянул в сторону городской площади и жестом показал: «Вот».
«Он… сражается с Освальдом и профессором Хемингуэем?» – нервно спросил Эдвард.
Валериан кивнул.
Эдвард знал, что ни один из них не сможет участвовать в битве между могущественными магами 2-го ранга. Всего лишь простое заклинание этих могущественных существ могло убить их.
Поэтому с большой неохотой он заявил: «Давайте подождем, пока их битва закончится или они перейдут куда-нибудь еще. Затем мы сможем очистить поле битвы и стереть все, что связано с Вэлом».
И Валериан, и Лиза кивнули.
Затем они одновременно посмотрели в сторону центральной площади, их глаза сверкали надеждой и опасением.
…
Освальд и Хемингуэй стояли бок о бок, в шоке и ужасе глядя на черноволосого юношу вдалеке.
Потрясены, потому что они на самом деле не ожидали, что он достигнет 2-го ранга Мага посреди всей этой бойни. Более того, продвижение Адама было, так сказать, весьма грандиозным и величественным.
Когда они в прошлом достигли ранга сжижения маны, они не вызывали такой интенсивной реакции со стороны маны, пронизывающей этот мир.
Перед этой молодежью их продвижение ко второму рангу меркло в сравнении.
С другой стороны, они были полны ужаса, увидев этого юношу после того, как испытали крупномасштабную иллюзию, которую он только что сплел.
Если возможно, они хотели избежать битвы с этим юношей. Однако они знали, что это всего лишь принятие желаемого за действительное.
Затем они обменялись решительными взглядами и кивнули.
Лицо Освальда исказилось от гнева и безжалостности, когда он шагнул вперед и заревел: «Адам Константин, отдай этот артефакт вместе с твоим драконом, и я обещаю дать тебе быструю смерть…»
Но в следующий момент слова застряли у него в горле, когда юноша взглянул на него.
Когда они встретились взглядами, Освальд замер.
Когда он посмотрел в черные, похожие на бездну глаза, в которых был запечатлен белый цветочный узор, он почувствовал, как будто его разум опустел.
Глаза Адама сузились, когда он увидел человека, который чуть не убил Валериана. Он поднял руку и указал пальцем на Освальда.
Его губы приоткрылись, и он холодно пробормотал, его тон был пронизан огромным убийственным намерением.
«Твоя душа принадлежит мне».