Некоторые заклинания Школы Изменения позволяли Магу изменять свою внешность. Хотя такие заклинания и пригодились, на самом деле они были не такими уж практичными.
Ведь каждое заклинание при активации и во время активации излучало колебания маны. Если бы маг наложил заклинание, изменяющее лицо, другой маг с острыми чувствами увидел бы его насквозь только благодаря колебаниям маны заклинания.
Вот почему большинство магов не полагались на заклинания, изменяющие лицо. Они могли обмануть заклинанием смертных или даже более слабых магов. Но они не могли, однако, обмануть мага того же уровня, что и они.
То же самое справедливо и для Артефактов. Их активация также вызывала колебания маны. Все, что требовало от мага расходования маны, приводило к появлению колебаний маны, какими бы слабыми они ни были.
Однако Безликая Маска была другой.
Это был бесценный артефакт, которым когда-то владел Смеющийся Бог!
На закате первой эпохи, когда девять королевств были еще молоды, Смеющийся Бог искал способ ходить незамеченным по дворам Богов и улицам людей.
Он желал не только изменить свое лицо, но и стать тем, кем он себя изображал. Он не просто хотел, чтобы его замаскировали, он хотел, чтобы ему поверили.
Ему хотелось вдыхать их дыхание, нести их запах, но, что еще важнее, он хотел обмануть взгляд Короля Богов.
И вот... он выковал Безликую Маску.
Это был артефакт, способный обмануть чувства даже Короля Богов!
Так как же тогда оно могло не обмануть чувства простых смертных? В великих масштабах Вселенной Магов Маг Вихря Маны был не более чем Учеником.
Если даже Король Богов не мог почувствовать что-то неладное, то как мог это сделать простой Ученик?
И вот, когда Смеющийся Бог надел Безликую Маску на его лицо, он начал свою великую игру...
Он смеялся, смеялся и смеялся, переходя из одного царства в другое, нашептывая предательство и обещания тысячами голосов с тысяч лиц, оставаясь при этом анонимным.
Теперь, когда плоть Адама была исцелена, он мог более свободно использовать Безликую Маску. Хотя активное использование Артефакта заставляло голоса в его голове становиться громче, он уже к этому привык. Это было просто небольшое неудобство, не более того.
Однако, поскольку у него не было глаз, у лица, в которое он превратился, тоже не было глаз. В конце концов, он не мог создать что-то из ничего.
Он снова вытер лицо, и его внешний вид вернулся в нормальное состояние.
«Я никогда не думал, что снова надену эту чертову маску так скоро», — размышлял Адам.
Братья Цуцуи в комнате не могли не задаться вопросом, насколько драгоценным должен был быть Артефакт Адама. Активация чар Артефакта без каких-либо колебаний маны делала его чрезвычайно ценным.
Конечно, если бы они знали истинное происхождение Безликой Маски и то, что она была выкована Богом, они бы не знали, смеяться им или плакать.
Нет, на самом деле, они вообще не поверили бы в такую историю.
Кагенами повернулся к Горо и заявил: «Брат, я думаю, это действительно возможно!»
Сейшин кивнул. «Это стоит попробовать!»
Однако Ёрихико, заместитель генерала армии, повернулся к Адаму и с беспокойством спросил: «Но это возможно только в том случае, если тебе удастся подняться на скалу и добраться до другой стороны. Как ты думаешь, ты сможешь это сделать?»
Все повернулись к Адаму. Горо также глубоко изучил выражение его лица.
Адам просто рассмеялся в ответ. Затем он согнул руку и похлопал себя по бицепсу. «Ааа!»
Про себя он с сожалением подумал:
Это будет мой прощальный подарок тебе...
Горо пристально посмотрел на Адама. Затем он глубоко вздохнул и кивнул. "Очень хорошо!"
Он подошел к столу, затем перестроил строй на карте. «Хотя высота кажется не такой уж и большой, но из-за чрезвычайно суровой местности восхождение займет у вас как минимум пару дней».
Ёрихико добавил торжественным голосом: «Так что нашей армии просто нужно продержаться, пока Ао не проникнет за Стену».
«Несмотря ни на что, мы выдержим!» — уверенно добавил Сейшин. «Брат Ао, как только ты выйдешь за Стену, все, что тебе нужно сделать, это открыть врата. Дальше ты можешь оставить все остальное нам!»
«Ааа!»
Итак, стратегия боя снова была изменена. На этот раз Адам служил центральной точкой плана. Шансы армии Цуцуи на победу были напрямую связаны с тем, что он проник через Стену и открыл для них ворота.
Адам был уверен, что сможет это сделать. Обычная скала не могла остановить его. Какой бы суровой ни была местность, он был уверен, что сможет взобраться на вершину утеса.
И вот так прошла ночь. Несколько убийц были пойманы и впоследствии убиты. Когда наступило утро, армии клана Цуцуи и Тейша Тан снова столкнулись.
Рожки прозвучали еще до того, как солнце полностью взошло, пронесясь через перевал Курогане как суровое напоминание о том, что отдых временен. Войска выстроились в строй, подготовили магические компоненты и подняли оружие.
Земля все еще была в пятнах от вчерашнего боя, но никто не удостоил ее взглядом. Обе стороны снова рванули вперед, как будто короткая ночь не притупила их решимости и усталости.
Наконец начался второй день битвы при Курогане.
Но без ведома Тиеша Тан Адам ускользнул от битвы. Он был на полпути к скале, на которую, как говорили, невозможно подняться. Когда его невидимый плащ был активен, ни один часовой на Стене не почувствовал его присутствия.
Восхождение было жестоким. Отвесная скала, рыхлые края и почти нет точек опоры. Но Адам двигался так, как будто препятствий вообще не было.
Но как только он достиг стометровой отметки, ветер переменился.
Они заточились в лезвия, разрезая кожу при каждом порыве. Температура резко упала без предупреждения, его конечности онемели настолько, что он едва их почувствовал.
Только тогда он наконец понял, почему эту скалу считали неприступной...