Рыцарь-нежить, холодный и бесчувственный, как всегда, продолжал уничтожать змей уровня сжижения маны, которые бросались на него.
Даже когда его окружало более двух дюжин этих грозных зверей, ничто не могло остановить его.
Он двигался с жуткой грацией, лавируя по полю битвы и легко уклоняясь от ядовитых атак этих змей.
И когда змее удалось вонзить свои клыки в рыцаря-нежить, его старая, но неподатливая броня выдержала. Достаточно твердо, чтобы он мог ударить змею и положить ей конец.
Единственное, чего ему нужно было избегать, — это быть окруженным.
Пока он не сражался с противником ранга Вихря Маны, рыцарь был почти непобедим.
Единственная причина, по которой пал первый рыцарь-нежить, заключалась в внезапной внезапной атаке.
Попав в засаду черной змеи, он мгновенно попал в ловушку, дав другим змеям шанс сожрать его.
Но этот…
Этот не совершит той же ошибки.
Уклоняясь от атаки змеи, летящей на него с невероятной скоростью, он отступил на несколько шагов назад, размахивая боевым молотом и колотя всех остальных змей, приближавшихся к нему.
Очень скоро он увел змей с поля битвы своего хозяина. План рыцаря состоял в том, чтобы продолжать уклоняться и атаковать, уничтожая этих существ одного за другим.
И тогда… он сможет присоединиться к Заши в бою.
Секунды превратились в минуты, пока он избивал одну змею за другой, неуклонно отступая. Постепенно количество этих существ уровня сжижения маны начало сокращаться.
Но он допустил одну маленькую оплошность.
Вернее, виноват был Заши.
Нежить, особенно связанная с некромантом, была холодна и бесчувственна. Но что еще более важно, они действовали исключительно по указанию своих хозяев.
Этим бессмертным существам не хватало автономии.
Никакой собственной воли. Никакой независимой мысли.
Рыцарю-нежити было дано простое указание: выманить эту часть змей с поля битвы Заши, уничтожить их и вернуться.
Это было все, что отдавалось в сознании рыцаря – или то, что от него осталось.
Выманите змей.
Убейте их.
Вернитесь к мастеру.
Среди трех команд, которые руководили каждым его действием, он не заметил скрытой опасности, поджидавшей его и готовой нанести удар, когда он отступал от змей.
Как только рыцарь-нежить оказался на расстоянии удара, Анна бросилась вперед, ее улучшенное телосложение понесло ее низко по земле, ее меч был готов нанести удар.
Лезвие ее меча вспыхнуло пламенем, но это было не обычное пламя. Они горели слабым золотистым оттенком и излучали священную, потустороннюю ауру.
В тот момент, когда это пламя вспыхнуло, рыцаря-нежити охватил страх.
Его охватил ужас, не похожий ни на что, что он когда-либо знал, инстинктивное предупреждение о том, что огонь может покончить с ним.
В конце концов, это пламя было необычным.
Рожденные из Песни Бессмертного Пламени и наделенные потусторонней сущностью, они несли гнев самих небес.
Для живых они были теплыми и вдохновляющими. Однако для нежити они были воплощением уничтожения.
В присутствии этого пламени даже самые могущественные из нежити почувствовали, как их силы падают, их инстинкты кричат, и притяжение смерти приходит снова.
Вот почему, когда рыцарь-нежить почувствовал внезапное появление этого пламени, его инстинктом было не развернуться и встретиться лицом к лицу с новым противником, а бежать!
Однако было уже слишком поздно.
Анна уже сократила дистанцию, ее развитое телосложение позволяло ей двигаться с ослепляющей скоростью. А благодаря артефактам Ады она смогла подкрасться к своему врагу.
Бессмертное пламя окутало ее клинок, а ее рубиновые глаза светились непоколебимой решимостью, и она нанесла удар.
Она прицелилась с точностью и нацелилась на самое уязвимое место в доспехах рыцаря-нежити — наголенники.
СЛЭШ!
В тот же миг пылающее лезвие пронзило темный обветренный металл, священный огонь просочился в открытую брешь.
Грациозным взмахом меча она отрубила рыцарю-нежити ноги, заставив его с несчастным видом рухнуть на землю.
Рыцарь-нежить издал гортанный рев… не от боли, а от чистого ужаса!
Священное пламя Анны начало свою медленную, неустанную работу. Они пожрали некротическую плоть рыцаря-нежити под его коленями и начали очищать поддерживающую его смертоносную магию.
Красноволосая принцесса знала одно: одного ее удара будет недостаточно, чтобы прикончить его.
В конце концов, она все еще была магом по сжижению маны. У нее не было возможности уничтожить воина-нежить, стоящего на целый ранг выше ее, одной лишь силой.
Но инвалидность?
Это была другая история.
И ей это удалось. Ноги рыцаря были покалечены, его движения были затруднены, а его некогда угрожающее присутствие сильно уменьшилось.
Остальное…
Она ушла к змеям Адама.
ХИИИИСССС!!!
Эти змеи уровня сжижения маны проскользнули мимо нее, узнав запах своего призывателя, оставшийся на ней.
Без колебаний они обнажили клыки, их вертикальные зрачки сверкали жестоким намерением, и бросились на рыцаря-нежить, извивающегося на земле.
Через несколько мгновений он был похоронен под извивающейся массой чешуи и ядов.
Доспехи, которые когда-то противостояли как клинкам, так и заклинаниям, начали трескаться и разрушаться под их безжалостными атаками.
Вскоре они разорвали гниющую плоть внизу, безжалостно пируя.
И все же… никто из них не осмелился приблизиться к отрубленным ногам, к месту, выжженному пламенем Анны.
Это пламя пахло опасностью.
Даже для них.
Через несколько мгновений от рыцаря-нежити не осталось ничего, кроме его отрубленных ног, все еще тлеющих следами священного пламени.
Закончив свой мрачный пир, змеи ускользнули прочь, вернувшись на поле битвы, где их сородичи продолжали сражаться с ордой нежити.
Позади осталась Анна, стоящая на коленях на земле, ее грудь вздымалась, когда она изо всех сил пыталась отдышаться.
Ее лицо было бледным от истощения маны. Поначалу у нее было не так уж много, и почти половина ушла на тот единственный удар по рыцарю-нежити.
— Еще нет… — пробормотала она сквозь стиснутые зубы.
Используя меч как опору, она поднялась на ноги, слегка покачиваясь, прежде чем принять устойчивую стойку.
Она на короткое время закрыла глаза, направляя свое восприятие внутрь себя. Ее резервы были опасно низкими, но у нее было достаточно…
Достаточно, чтобы еще раз активировать скрывающий артефакт и еще раз зажечь ее клинок.
И она уже знала, кто будет ее следующей целью.
Ее взгляд переместился на далекое поле битвы, где Хейс Баллард все еще сражался с черным змеем уровня Вихря Маны.
Ее рубиновые глаза сверкали мстительной яростью. И ее голос был тихим, но пронизан безжалостной решимостью.
«Твоя душа… моя!»
Это все на сегодня…