Когда солнце медленно опустилось за горизонт, небо окрасилось в оттенки оранжевого и красного. Город Стардейл, крепость, укрепленная со всех пяти сторон, был осаждён натиском магических зверей.
Хотя война только началась, ее накал уже достиг такой высоты. Более того, это была только первая волна.
Высокие стены города гарантировали, что никакие звери не смогут взобраться на него. Маги расположились вдоль стен, швыряя всевозможные заклинания в зверей внизу.
Сразу за городскими стенами трупы зверей собрались друг на друге и образовали курганы. Несмотря на это, другие магические звери продолжали безрассудно атаковать городские стены.
Тем временем внутри города на улицах кипела суматоха, не похожая ни на какую другую. Смертные жители города взяли на себя задачу помочь волхвам любым возможным способом.
Можно было увидеть, как женщины и дети бегают вокруг с припасами и бинтами, спеша к временным лазаретам, возникшим в результате прилива зверей.
А жители города работали не покладая рук, их мышцы напрягались, выполняя задачи, требующие большей силы. Они отремонтировали поврежденные конструкции, укрепили баррикады и позаботились о полной поддержке волхвов.
Несмотря на опасности, развернувшиеся за пределами городских стен, город был един. Дух жителей оставался непоколебимым, когда они стояли плечом к плечу с волхвами, что в мирное время было бы неслыханно.
Когда небо начало медленно темнеть, со стороны Мрачных гор раздался глубокий и звучный звук трубы. Этот звук разнесся по воздуху, достигнув ушей как друзей, так и врагов.
Неистовые магические звери с глазами, полными безумия и жажды крови, немедленно прекратили свои атаки, услышав звук трубы.
«Они снова отступают!»
«Мы прожили еще один день!»
«Здесь, здесь!»
Волхвы, стоявшие на стенах, были в восторге. Весь день они неустанно сражались, отражая атаки противника. Благодаря их усилиям город Стардейл устоял.
Когда жители города услышали таинственный звук трубы, все они упали на колени и облегченно улыбнулись. Хотя времена были действительно отчаянными, они выжили, чтобы сражаться в следующий день.
Волхвы, затаив дыхание, наблюдали, как звери медленно отступают в Мрачные горы. Даже летающие магические звери, которые представляли для них наибольшую опасность во время битвы, теперь отступали.
Внезапно один из волхвов, стоявших на вершине стен, обнаружил в темнеющем небе что-то очень странное. Хотя все летающие звери отступили, один, казалось, летел прямо в направлении города.
Волхв прищурился и увидел, что это зеленая крылатая змея!
Не желая рисковать, он сообщил об этом происшествии своим собратьям-магам: «Летающий зверь направляется к нам. Соберите воздушный отряд и пусть они перехватят его».
Человек, который только что говорил, был магом 2-го ранга и имел здесь старшинство. Поэтому остальным магам 1-го ранга, естественно, пришлось подчиниться.
Сразу четыре мага запрыгнули на своих летающих животных и взлетели, готовые к битве. Ведь они не знали, был ли этот новичок союзником или врагом.
Хотя эта таинственная труба уже прозвучала, они все равно не хотели рисковать.
...
Сидя на вершине летающей змеи, студенты Академии Клевера взглянули на поле битвы внизу и не могли не нервно сглотнуть. Они никогда не были свидетелями такого ужасного зрелища, если не сказать больше.
Даже Адам, на долю которого пришлось немало убийств за последние пять лет, был сильно отвращен кровью и запекшейся кровью. Он оглядел город и увидел, что там одни трупы, а живых зверей нет.
Увидев это, он был озадачен. Он взглянул на профессора Кимберли и спросил: «Почему звери отступили? Связано ли это с тем трубным звуком, который мы слышали ранее?»
Профессор Кимберли тоже задавался этим вопросом. Она получила информацию из академии о том, что орки способны манипулировать большим количеством зверей с помощью какого-то артефакта. Однако она не была уверена в масштабах этой манипуляции.
«Вполне возможно, что это произошло из-за звука трубы». Профессор Кимберли кивнул.
Адам погладил подбородок, глубоко задумавшись. Значит, орки могут контролировать зверей до такой степени? Может ли это быть тот же артефакт с секретного плана? Или эта труба — нечто совершенно иное?
Внезапно он услышал громкие визги летающих зверей и мгновенно насторожился. Решив, что это очередная вражеская атака, он поспешно поднялся на ноги и приготовился произнести заклинание.
«Успокойся, Адам». Профессор Кимберли махнула рукой. «Мы не подвергаемся нападению».
"Хм?" Адам был озадачен, как и другие студенты.
В следующий момент в поле зрения появились четыре сокола ветра, которые медленно летели к ним. Ветряной сокол был одним из самых быстрых магических зверей 1-го ранга.
Его перья были светло-зелеными и нежными, как дыхание ветра. В то же время они были прочными, как закаленная сталь. Его пронзительно-желтые глаза были острыми и зоркими. А его темный и слегка изогнутый клюв делал его присутствие устрашающим.
Волхвы летали на этих соколах ветра, когда они направлялись к ним. Один из соколов парил перед летящей змеей, и оседлавший на ней маг настороженно смотрел на профессора Кимберли.
«Покажи свое удостоверение, маг!»
Хотя этот новичок был магом 1-го ранга, профессор Кимберли не винила его в отсутствии этикета. В конце концов, они были в разгаре войны, и все были на грани.
Она просто улыбнулась и бросила Магу жетон и свиток.
Маг схватил его и быстро прочитал, в то время как другие маги зорко наблюдали за группой. В следующий момент глаза Мага расширились, и он поспешно наклонился. «Пожалуйста, прости меня, маг Кимберли».
«Все в порядке». Рыжеволосая дама махнула рукой. «Веди путь».
"Сразу!" Маг кивнул и приказал соколу спуститься. Тем временем остальные волхвы почтительно сопровождали летающего змея.
Когда группа приблизилась к городу, взгляд Адама был прикован к грудам трупов, лежащих за городскими стенами. Внезапно его глаза загорелись, когда он подумал об ужасающей возможности. Как только они приземлились в городе, он спрыгнул со змея и бросился к ближайшей городской стене.
«Подожди, куда ты идешь?!» Профессор Кимберли потянулся к нему, но юноша уже исчез в толпе. Увидев это, она не могла не почувствовать, что приближается еще одна головная боль.
Юноша не ответил на ее призыв. Он поспешно пробрался сквозь толпу и подошел к высокой городской стене, сердце его колотилось от волнения.
Затем он ловко преодолел город и наконец достиг вершины. Окружающие маги были слегка удивлены его внезапным появлением, но видя, что он одет в плащ Академии Клевера, это никому не показалось странным.
Адам перекинул одну ногу через перила, и улыбка на его лице становилась все шире и шире, пока он смотрел на груды свежих трупов зверей. В следующий момент он закрыл глаза.
Когда он открыл их снова, он оказался в таинственном пространстве внутри белого лотоса. Он взглянул на границу этого эфирного пространства и наконец подтвердил свое предположение.
«Как я и думал!»