Прошла неделя.
Грандиозный турнир в Юаньши прошел великолепно. В этом турнире приняли участие бесчисленные маги, не связанные с фракциями. Достаточно сказать, что появилось много талантливых магов.
Тем, кто выбыл в первых раундах, были вручены награды за участие в виде боевых техник или волшебных таблеток.
Те, кто выжил в последующих раундах турнира, сумели привлечь внимание многих старейшин сект и кланов. Эти волхвы позже будут официально введены во фракции после завершения собрания вице-енниалов.
Что касается того, кто выиграл турнир, очень опытного мага, ему была оказана честь присоединиться к Тайному Альянсу и работать напрямую с различными организациями Ортодоксальной фракции.
Конечно, были и другие награды в виде руководств по извлечению маны, прохождения обучения у могущественных магов Тайного Альянса, таблеток и эликсиров и многого другого.
Турнир был не единственным, что состоялось на этой неделе. Было много мероприятий и общественных собраний, на которых молодое поколение волхвов встречалось друг с другом.
Конечно, Адам решил пропустить все эти события. Он проводил время в городской резиденции клана Цуцуи, планируя будущее.
Тем не менее, он время от времени появлялся на публике. Его представили всем как гостя клана Цуцуи.
Если бы это зависело от него, он бы вообще не вышел из своей комнаты. Но это было важно для того, что он планировал.
Хотя казалось, что радостные торжества заполнили высшие эшелоны Православной фракции, под всем этим текли порочные течения.
***
В сотнях миль к западу от Юаньши по равнине неторопливо проезжала фигура в темном плаще.
Он насвистывал веселую мелодию, наблюдая, как облака лениво плывут по небу. Солнце уже приближалось к закату, окрашивая небо в сиреневые оттенки. Это было прекрасное зрелище.
«Такое чудесное место», — пробормотала фигура в плаще. «Только если бы не постоянная война и кровопролитие. Ты так не думаешь, лошадь?»
Лошадь заржала.
«Да, ты умный, не так ли?»
Лошадь снова заржала, вызвав смех у фигуры в плаще. Этот человек все еще прикрывал голову капюшоном, и разобрать его лицо было невозможно.
«Хм, где они? Сколько мне еще тормозить? Они действительно некомпетентны... а?»
Он внезапно почувствовал группу магов, числом более дюжины, мчащихся на огромной скорости. Казалось, они шли прямо к нему!
«Ах, вот они». Фигура в плаще вздохнула с облегчением. «Бесполезные дураки! Одна неделя? Тебе понадобится неделя, чтобы найти меня? Невероятно!»
Он похлопал лошадь, призывая ее замедлиться.
«Какое сообщение мне следует отправить?» — пробормотала фигура в плаще, поглаживая подбородок.
«О дипломатии не может быть и речи, поэтому, пожалуй, я убью их. Но я должен оставить хотя бы одного из них в живых. Да, это снимет с него любые подозрения. Бедняга через многое прошел. Ладно, решено».
Фигура в плаще слезла с лошади и нежно похлопала ее. — Ты ждешь меня вдалеке, да?
Лошадь заржала, уткнувшись головой в грудь фигуры в плаще. Затем оно ускакало прочь.
— Хорошо, тогда. Фигура в плаще обернулась, спокойно сцепив руки за спиной, ожидая прибытия преследователей.
Несколько минут спустя...
Прибыли волхвы из клана Аракуро.
Масахиро Аракуро возглавил четырнадцать других магов Вихря Маны и окружил фигуру в плаще.
Налитыми кровью глазами, излучающими гнев и ненависть, он посмотрел на Фонарь со знаком души в своей руке, затем на человека в плаще, спокойно стоящего перед ним.
«Это ты!» Масахиро сплюнул сквозь стиснутые зубы, слезы текли по его лицу. «Ты убил моего племянника!»
"Хм." Фигура в плаще погладила подбородок, по-видимому, задумавшись.
В следующий момент он махнул рукой, и какой-то предмет упал на землю.
Он невинно спросил: «Вы говорите об этом человеке?»
В тот момент, когда Масахиро увидел «предмет», лежащий у ног фигуры в плаще, его глаза расширились от горя и ярости. Он так сильно скрежетал зубами, что десны начали кровоточить.
«Как ты смеешь... КАК ТЫ СМЕЕШЬ?!»
«Объектом» была не что иное, как голова Такезо Аракуро.
«Как я посмел?» — спросила фигура в плаще, наклонив голову. «Он и его люди пришли убить меня. Вы предполагаете, что я должен был протянуть им шею и добровольно пожертвовать своей жизнью?»
С этими словами он поднял ногу и...
Сплат!
Зло наступил на бледную голову Такэдзо.
«Я убью тебя!» Масахиро взревел от боли. «Все, возведите барьер!!»
Остальные члены клана Аракуро были в такой же ярости. Все они наложили ручные печати, и через мгновение вокруг них был воздвигнут большой купол, который не позволял никому, находящемуся внутри, сбежать или другим вмешиваться извне.
«Интересный барьер», — спокойно пробормотала фигура в плаще, увидев, что сумеречное небо заслонило что-то темное и зловещее.
Затем он повернулся к волхвам Араркуро и спокойно сказал: «Я собираюсь оставить одного из вас в живых, чтобы вы могли отправить сообщение обратно своему Патриарху».
«Сегодня ты умрешь здесь!» Масахиро приготовился произнести заклинание. «Никто не покинет этот барьер. Даже мы».
"Это так?" Фигура в плаще улыбнулась.
Затем, на глазах у всех, он поднял капюшон своего плаща, показывая себя...
Мужчина в маске.
У него были бинты, закрывающие каждый дюйм его тела, и он носил знакомую маску.
Это была белая маска кицунэ!
Когда Масахиро увидел его внешний вид, его глаза расширились от полного шока. — Не говори мне! Ты…
Но его слова застряли у него в горле после того, что сделал человек в маске дальше.
Когда он взмахнул руками, два коротких клинка легли в его ладони. Цепи были прикреплены к их навершиям и обернуты вокруг его предплечий.
«Это оружие…» Масахиро вспомнил информацию, которую он прочитал в записной книжке человека, покончившего жизнь самоубийством.
Клинки Фулгрима!
Масахиро пробормотал дрожащим голосом: «Я-это был ты… ты был тем, кто…»
Фигура в плаще... нет, его прервал человек в маске. «Да, это был я».
В следующий момент Клинки Фулгрима были охвачены пламенем.
Мужчина в маске хитро улыбнулся под маской и продолжил:
«Это я убил Тенсея Аракуро».
Это были последние слова, которые услышал Масахиро.