Новость о том, что Небесный Демон тайно проник в центр власти клана Аракуро, город Такэцу, и убил одного из его магов ядра маны, распространилась со скоростью лесного пожара по всему королевству.
Волна паники распространилась по городу Такэцу. В конце концов, их врагу удалось проникнуть в самое сердце их территории и бесшумно уничтожить госпожу Чиё, которая была опорой моральной поддержки клана.
Более того, жестокий способ ее убийства заставил всех магов и даже смертных жителей почувствовать, как ужас просачивается в их кости.
Они не могли не задаться вопросом...
Как Небесный Демон смог пробраться в их дом и убить высокопоставленного члена клана?
Как получилось, что ни Патриарх, ни другие Старейшины клана не смогли ничего с этим поделать?
С того ужасного дня, когда выяснилось, что госпожу Чиё убили в собственном доме, в городе Такэцу были усилены меры безопасности.
Был установлен строгий комендантский час. Люди начали чувствовать страх в своих домах. Они редко покидали свои дома после захода солнца, опасаясь, что красные они могут зарезать их на улицах, которые они считали безопасными.
Пока волхвы и жители города задавались вопросом, когда Небесный Демон нанесет следующий удар, человек, о котором идет речь, уже сделал свой следующий ход.
В то время как Маги Аракуро сосредоточились на защите города от будущих проникновений врагов, Божественный Культ Небесного Демона уже осадил еще несколько пограничных застав, принадлежащих клану.
Это была та же самая тренировка снова и снова. Уничтожьте волхвов Аракуро, находящихся внутри крепостей, пронзите их и отправьте кровавое послание, разграбьте все ресурсы и отпустите всех смертных жителей.
Организации Неортодоксальной фракции были известны своей жестокостью. Они бессмысленно убивали не только волхвов, но и смертных.
Однако Небесный Демон поступил иначе.
Почему, можно задаться вопросом?
Потому что он понимал силу рычага!
Прошел месяц со дня смерти госпожи Чиё. Излишне говорить, что война продвинулась еще на несколько этапов. На данный момент основными игроками по-прежнему оставались Божественный Культ Небесного Демона и Клан Аракуро, но все больше и больше магов других фракций постепенно вступали в бой.
В этот день в штаб-квартиру Тайного Альянса прибыл неожиданный гость, просивший аудиенции у представителей Девяти Великих Сект и Кланов.
Хотя это и не беспрецедентно, маги Тайного Альянса обычно не давали аудиенции грязным отбросам Неортодоксальной фракции.
Но на этот раз им это удалось...
В большом зале стоял здоровенный мужчина с густыми каштановыми волосами и шрамом на верхней губе, превращавшим его в постоянную усмешку.
Это был не кто иной, как Хей Манг из Божественного Культа Небесного Демона.
Со свитком в руке он торжественно провозгласил: «Услышьте меня, я несу указ Небесного Демона».
Пять представителей Тайного Альянса сидели на возвышении в дальнем конце стены. Лица у них были мрачные, глаза сверкали явным презрением.
Это были Великие старейшины клана Накамура, клана Кусакабэ, клана Морияма, секты Юнхай и секты Цзинфа.
Принятие посланника вражеской фракции во время войны оставило у них неприятный привкус во рту. Однако у них не было другого выбора, кроме как сделать это в любом случае.
Во-первых, это был всего лишь посланник Божественной Секты Небесного Демона, и его целью было передать сообщение. Он пришел сюда с миром.
Во-вторых, это было сообщение от самого Небесного Демона, возможно, самой яркой темной звезды в царстве Йен-Лу на данный момент.
Как могли эти Великие Старейшины отказать в приеме посланнику этой мощной электростанции?
И вот Хэй Манг развернул свиток и начал громко читать послание Небесного Демона:
«Пусть будет известно всему королевству, от самой скромной деревни до самой высокой башни Тайного Альянса, что причина этой бессмысленной войны лежит не во мне, а в Курозанэ Аракуро и его глупости.
«Именно его некомпетентный сын первым поднял руку на меня. Я просто защищался, не более того, и он пал из-за своего высокомерия.
«Тем не менее, клан Аракуро, ослепленный своей гордостью и яростью, спустил на меня волну за волной гончих. И каждый раз, во имя выживания, я возвращал их на землю.
«Пойми это ясно... корень всего этого конфликта — Курозанэ Аракуро!
«За всю эту борьбу я не коснулся ни одного невинного смертного. Мои клинки и мои последователи поразили только тех магов, которые искали наши жизни. Моя война ведется с кланом Аракуро, и только с кланом Аракуро.
«Поэтому я даю клятву перед небом и землей: ни один член Божественного Культа Небесного Демона не должен нападать ни на одну другую фракцию Тайного Альянса. Но если кто-нибудь из вас осмелится поднять на меня руку... то я отвечу тем же, без пощады и колебаний.
«Еще раз, пусть оно будет высечено в камне и унесено ветром... мой враг — Курозанэ Аракуро. Не невинные. Не смертные. И не маги, принадлежащие к какой-либо другой праведной фракции.
«Это указ Небесного Демона!»
Хей Манг отложил свиток, а затем с усмешкой посмотрел на представителей Тайного Альянса.
В зале воцарилась напряженная, удушающая тишина.
Вскоре Великий старейшина клана Морияма недовольно взревел:
«Это указ Небесного Демона? Кем, черт возьми, он себя возомнил?! Он думает, что может угрожать всем нам, чтобы мы не поддерживали клан Аракуро? Он, должно быть, сошел с ума!»
Хей Манг пожал плечами. «Это ваш выбор, хотите ли вы поддержать клан Аракуро или нет. Небесный Демон уже рассказал тебе о последствиях этого…
«Последствия?» — холодно пробормотал Великий старейшина секты Юнхай. «Неужели Небесный Демон думает, что сможет угрожать Тайному Альянсу и ему это сойдет с рук?»
Хей Манг взглянул на пожилого мужчину и холодно улыбнулся. «Небесный Демон проник в клан Аракуро и убил госпожу Чиё. Если мне не изменяет память, ему это сошло с рук, не так ли?»
Лица Великих Старейшин мгновенно исказились.
Хэй Манг усмехнулся и обернулся, оставив после себя напутственные слова:
«Выбирайте мудро, о праведные лорды Тайного Альянса. Вы не хотите противостоять Великому Цепешу... Ученому Убийству... Небесному Демону!»