Город Чура.
Поговорив с капитаном торгового судна, Роуэну удалось обеспечить проход всей группе.
Конечно, в глазах общественности они выглядели не чем иным, как семьей из четырех человек, перевозящей товары, направляющейся в Южную Федерацию, чтобы начать бизнес и обосноваться.
Но, естественно, истина была далека от этого…
Мало ли капитан корабля и остальные пассажиры знали, что среди них была гордая принцесса королевства, которая навлекла на себя гнев разъяренного мага Вихря Маны из Рейвенфелла.
Конечно, им не обязательно было знать такие вещи. Так было лучше для всех.
Лишь капитан и первый помощник имели малейшее представление о том, что Роуэн перевозит раненых пассажиров, спрятанных внутри каравана.
Они подозревали, что эти люди скрываются от правосудия, возможно, спасаясь от Империи.
Но какое это имело для них значение? Здоровенный мешочек с золотом уже перешел в другие руки. Этого было более чем достаточно, чтобы купить их молчание.
После того, как все члены экипажа и пассажиры сели на борт и корабль наконец отплыл, Роуэн наконец вздохнула с облегчением.
Он стоял на палубе, вцепившись обветренными руками за перила, а корабль медленно скрипел и стонал, придя в движение.
Соленый морской бриз мягко касался его лица, и он мог слышать далекие крики чаек и затихающие звуки шумной гавани, когда солнце опускалось за горизонт.
Позади него с каждой секундой портовый город становился все меньше и меньше. Его высокие мачты, многолюдные пирсы и мерцающие фонари постепенно поглотились покровом сумерек.
Его эмоциональные глаза оставались прикованными к уменьшающейся береговой линии, наблюдая, как крыши постепенно стираются за горизонт.
Мерцающие воды Галестины отражали сумеречное небо, прокладывая перед кораблем красновато-золотую дорожку.
Долгое время он ничего не говорил.
Тишина была тяжелой, но на этот раз… она казалась умиротворенной.
Когда земля постепенно исчезла за его спиной, он повернул в сторону Рейвенфелла.
Глаза его наполнились слезами, и он подумал про себя:
Мастер... Леди Анна в безопасности. Я обещаю тебе, что буду служить ей верой и правдой.
Внезапно в его сердце возникло странное предчувствие, что он, возможно, никогда больше не увидит своего хозяина.
Это было тихое, горько-сладкое чувство. Он не знал, какое будущее ждет каждого из них.
Но в одном он был уверен.
Ранее сегодня в усадьбе Константина…
Когда Адам улыбнулся, похлопал его по плечу и отослал с несколькими напутственными словами...
Это было их последнее прощание.
Понимая это, он не мог сдержать слез, катящихся по его лицу. Почти рефлекторно он с благодарностью поклонился, как будто находился в присутствии Адама.
«Мастер… спасибо… за все!»
И в этот момент еще одна прядь иссиня-черных волос, загадочным образом прилипшая все это время к его тунике…
Вдруг бесследно исчез.
***
Поместье Константина, Рейвенфелл.
В безопасных пределах своей подземной лаборатории Адам ходил взад и вперед, заложив руки за спину.
Его сердце охватила тревога, и он не мог перестать беспокоиться о безопасности Анны. За все свои тридцать пять лет он никогда не чувствовал такого напряжения.
С того момента, как Анна и ее окружение покинули город, между ним и Культом Костей началась тихая война.
Что застало его врасплох, так это внезапное появление эксперта, который, как он подозревал, руководил операциями культа в городе.
У Адама было ощущение, что этот человек был таким же сильным, как директор замка Саратога!
Но все это в данный момент не имело значения.
Он сможет разобраться с внезапным появлением этого эксперта позже, когда его разум станет достаточно ясным, чтобы думать о таких вещах.
Сейчас его волновало только одно.
Безопасность Анны.
Он провел бесчисленное количество симуляций, учел все возможные неудачи, провел гадания, чтобы убедиться, что он на правильном пути, и, в конце концов, даже наложил запрещенное заклинание, чтобы даровать удачу своей сестре.
И все же, несмотря на все его тщательные приготовления, зловещая мысль царапала его разум.
Что, если что-то пошло не так?
Капля пота скатилась по его лбу, когда эта ужасная возможность вцепилась в его разум. Он в ужасе покачал головой, отгоняя эту мысль, и продолжил ходить взад и вперед по комнате.
Затем внезапно он почувствовал, как пространство рядом с ним слегка задрожало.
Глаза Адама загорелись предвкушением, когда он увидел небольшой портал в Духовный мир, из которого выползла крошечная черная змея.
Юноша присел на корточки и протянул руку, когда змея скользнула на его ладонь. Он осторожно поднял существо к своей голове.
Оно прошептало слова, которые он так отчаянно хотел услышать.
Анна была в порядке.
Роуэн и его семья были в порядке.
Все благополучно отплыли в сторону Южной Федерации!
Адам рухнул на землю, его ноги подкосились. Его плечи сразу расслабились, как будто с его спины наконец сняли огромное бремя.
«Ха… хаха…»
Он откинул голову назад и громко рассмеялся.
«Хахахаха!»
Все его тщательное планирование наконец принесло свои плоды. А что, если бы это стоило ему части жизни?
В конце концов, единственное, что действительно имело значение, — это безопасность Анны.
С тех пор, как она прибыла в Рейвенфелл, он неустанно придумывал способы отправить ее невредимой.
Он знал, что этот проклятый город вскоре однажды станет полем битвы, и что его враги без колебаний используют его, чтобы добраться до него.
Но теперь, когда он, наконец, смог добиться успеха в своих планах, даже зайдя так далеко, что обманул того эксперта, который внезапно появился сегодня ранее, он не мог не почувствовать, как в его сердце нарастает огромное чувство достижения. Это было приятное чувство триумфа.
Теперь, когда он знал, что Анна была далеко от здешнего хаоса, он наконец мог полностью сосредоточиться на борьбе с этими проклятыми культистами.
Юноша очень долго смеялся, полностью наслаждаясь этим сладким вкусом победы.
Это была радость, не похожая ни на что, что он чувствовал в физическом противостоянии. Перехитрить своих врагов, наблюдать за тем, как его планы доводятся до совершенства… это был высший уровень тайного разума!
Но пока он наслаждался чувством своей с трудом заработанной победы, что-то темное шевельнулось на улицах Рейвенфелла.
Шокирующая новость начала плавать вокруг, как чернила в воде, окрашивая город в страх.
И вскоре… Адама выдернут из облака триумфа, швырнут обратно в бурю неопределенности.
Вскоре он узнает, что значит вмешиваться в судьбу.
Вскоре он узнает, что спас Анну от одной судьбы только для того, чтобы бросить ее в объятия другой... не менее жестокой, а может быть, даже более мрачной.
Скоро он научится…
В этой судьбе была жестокая ирония!
1/4 бонусной главы! Благодарим Pf3lga за пожертвование в размере 100 долларов. На сегодня это все. Спокойной ночи 🙂