Рейвенфелл.
Как только Адам покинул заставу Джилинг, направляясь в город, далеко в тускло освещенном помещении, окутанном тайной, несколько магов из Культа Костей собрались в молчании.
Все они имели силу, эквивалентную рангу ядра маны!
За столом сидел только один человек, а остальные из уважения стояли перед ним. Это далее показывало, какую власть и влияние имел сидящий мужчина в культе.
Сидящий мужчина ритмично постукивал пальцами по деревянному столу, обдумывая дальнейшие действия.
На этот раз Лидер Культа предоставил ему все полномочия для проведения операций. Таким образом, ему пришлось тщательно взвесить все риски и другие факторы, прежде чем принять решение.
Один из магов ядра маны заговорил: «Мой Лорд, почему вы позвали нас сюда сегодня?»
Несмотря на то, что все они были магами ядра маны, стоящие люди явно боялись сидящего.
Была ли в этом его сила?
Или это было его влияние внутри Культа?
Только время покажет…
Сидящий мужчина перестал стучать пальцами по столу. Он подпер подбородок другой рукой и вздохнул: «Темный Король прибудет сегодня вечером».
Он сделал паузу на мгновение, прежде чем продолжить: «Все вы… немедленно покиньте город».
Стоящие волхвы были в недоумении. Тот, кто говорил ранее, не мог не заговорить снова: "Мой Лорд, даже Блэквуд не смог увидеть сквозь нашу технику сокрытия. Возможно, вы думаете, что Темный Король может?"
"Именно так." Сидящий мужчина кивнул, его тон был спокойным, но в то же время пронизанным весельем.
Остальные маги обменялись испуганными взглядами, явно озадаченными.
«Он довольно наблюдательный парень», — продолжил мужчина. "На самом деле, был момент, когда он почти пронзил мое укрытие. Если бы я колебался еще мгновение, он бы увидел меня насквозь".
Стоящие волхвы не знали, как реагировать!
Но ничто не могло подготовить их к тому, что собирались сказать дальше сидящие волхвы.
«Имейте в виду». Он ухмыльнулся. «Темный Король в то время был всего лишь магом по сжижению маны».
В тускло освещенном зале воцарилась ошеломленная тишина. Маги Ядра Маны были явно впечатлены наблюдательными способностями Адама.
Если то, что сказал сидящий мужчина, было правдой, то им действительно нужно было быть как можно дальше от Рейвенфелла.
Если бы Темный Король случайно почувствовал их могущественное присутствие, то все их тщательно продуманные планы оказались бы бессмысленными.
"Тогда очень хорошо. Мы сделаем, как ты говоришь", - сказал Маг.
"Хороший." Сидящий мужчина кивнул.
"А вы?" — спросил Маг.
Сидящий мужчина сверкнул широкой тревожной ухмылкой. "А что насчет меня? Я собираюсь стать свидетелем грандиозного парада по случаю возвращения на родину Темного Короля...
«Из первых рук!»
***
В этот день город ожил. Большое количество людей, как магов, так и смертных, толпилось к западным воротам города.
В конце концов, это было возвращение Темного Короля!
Слухи начали ходить еще со вчерашнего дня. Если добавить к этому, городская стража Рейвенфелла, а также студенты Саратоги начали подготовку на бульваре Корвет, и людям было легко догадаться, что произойдет.
Спустя больше года Темный Король наконец вернулся в Рейвенфелл!
Это будет первый раз, когда жители города смогут увидеть его после того, как он победил нескольких могущественных магов Вихря маны в инциденте на Черном берегу и вышел победителем.
Бульвар Корвет, начинающийся от западных ворот до Крепости Совета, был заполнен людьми по обе стороны широкой мощеной дороги.
Естественно, такому количеству людей не хватило места, чтобы стоять и наблюдать за празднованием возвращения Темного Короля на родину.
Так, владельцы зданий по обе стороны улицы разрешили людям входить и стоять на балконах, выходящих на бульвар, на каждом этаже.
Конечно, людям, входящим в здания, чтобы полюбоваться прекрасным видом с балконов, приходилось платить плату. В противном случае все бы просто вошли, и было бы настоящее столпотворение.
Даже бесчисленные вороны, которые обычно кружили над горизонтом города, теперь обосновались, бесшумно сидя на вершинах зданий, расположенных вдоль бульвара Корвет.
В разных точках бульвара члены разных фракций претендовали на балконы окружающих зданий, каждый из которых гордо демонстрировал свой флаг, ожидая процессии.
Грей означал замок Саратога. Желтым отмечена Башня Рассвета. Синий цвет означал Коралловую бухту. Грин принадлежал Гринфилд-Ридж.
А что касается Высокого Леса Баха, то на них не было ни знамен, ни знамен. Одного только их царственного облачения и достойного внешнего вида было достаточно, чтобы отличить их от всех остальных.
Последняя фракция, участвовавшая в турнире, независимые волхвы, разошлась по бульвару, ожидая начала празднования.
Конечно, фракцией, в которой присутствовало больше всего людей, был, естественно, замок Саратога. Его студенты были теми, кто работал рука об руку с вооруженными силами города, чтобы сделать празднование возвращения на родину возможным в такой короткий промежуток времени.
Адам Константин был учеником Саратоги и дворянином Рейвенфелла. Естественно, эти люди сделают все возможное, чтобы оказать ему торжественный прием.
Присутствовали также знатные аристократы города. В том числе и уважаемые советники города.
Собралось также подавляющее большинство профессоров из Саратоги. А вот присутствовал ли директор… никто не знал.
Даже маги-затворники Вихря Маны, которые почти никогда не появлялись на публике, вышли из уединения, чтобы присутствовать на собрании.
Но самым примечательным присутствием была делегация из Акриона, столицы самой Империи!
Ходили слухи, что член королевской семьи прибыл, чтобы стать свидетелем Великого турнира магов, и теперь они присутствовали на праздновании возвращения на родину, которого с нетерпением ждал весь город.
Несмотря на то, что прошло несколько часов и скоро наступили сумерки, огромная толпа не выказывала признаков нетерпения.
Во всяком случае, волнение с каждой секундой только усиливалось.
И вот когда это произошло…
Все началось с низкого грохота, доносившегося издалека.
Несколько стражников, стоявших на вершине городской стены, издалека заметили приближающуюся большую группу, поднимая за собой облако пыли.
Одетые в черные доспехи и серые плащи, они ехали на свирепых Ночных Кобылах — то есть все, кроме своего лидера.
Он привлекал внимание верхом на огромной черной пантере!
Когда стражники на городской стене подтвердили приближающуюся группу, гордо несущую знамя ворона и парные мечи, они разразились громкими аплодисментами и аплодисментами.
«Это Черный Легион во главе с Темным Королем!!»
«Он вернулся!»