Более пяти лет назад, когда Адам покинул Бехал-Таун и отправился в Лунный город, его и других перспективных молодых магов сопровождала группа наемников, нанятых Академией Клевера.
Волхвами, возглавлявшими эту странствующую группу, были не кто иные, как люди, стоявшие сейчас перед Адамом.
Он был ошеломлен, когда увидел мага Алекса. Он, мягко говоря, не ожидал увидеть здесь этого последнего после всех этих лет.
"Что?" Губы Алекса скривились в ухмылке, когда он увидел юношу, стоящего в оцепенении. «Кошка получила твой язык?»
Адам оторвался от своих мыслей и покачал головой, вынуждая себя улыбнуться. «Просто удивился, увидев тебя, вот и все». Он взглянул на двоих других и поприветствовал: «Как вы поживаете? Прошло пять лет с тех пор, как мы виделись в последний раз».
Крепкий маг с короткой стрижкой Иван не ответил, как и женщина по имени Келли. Они посмотрели на Адама с безразличием.
«Ха-ха, не обращай на них внимания», — сказал Алекс с легким смешком. «Они очень взволнованы войной и всем остальным».
Адам собирался ответить, но внезапно Лиза вышла вперед и с презрением взглянула на Келли и Ивана.
Она спросила, презрительно взглянув на них: «Адам, откуда ты знаешь этих людей?»
«Именно они сопровождали меня и других детей в Академию Клевер на вступительные экзамены», — ответил юноша.
«Понятно», — усмехнулась Лиза. «Так что это должно означать, что они уже были студентами последнего курса, когда взялись за эту миссию. Если моя догадка верна, тогда они должны были быть магами органной или нейронной стадии».
Она сделала паузу, прежде чем заговорить снова: «С тех пор прошло уже пять лет, а они до сих пор не достигли ранга сжижения маны. Как жаль!»
"Ты!" Келли огрызнулась на оскорбление, глядя на Лизу. «Следи за своим ртом».
Лиза с отвращением пробормотала: «Хех, прости меня, если мои слова задели нервы. Я просто пыталась выяснить правду».
Она чувствовала явную враждебность, которую эта группа волхвов проявляла к Адаму. Но по какой-то причине она не могла понять, почему юноша не реагировал таким же образом. Это было совершенно на него не похоже.
Таким образом, она взяла на себя задачу заступиться за подругу.
Видя, что ситуация вот-вот обострится, Алекс шагнул вперед и попытался разрядить ситуацию: «Давайте все поладим, пожалуйста. В конце концов, мы союзники».
Келли пристально взглянул на Алекса, прежде чем хмыкнуть и отвести взгляд. Лиза взглянула на белокурого мага и просто кивнула.
«В любом случае, Адам, я просто хотел поздравить тебя», — Алекс посмотрел на юношу и сказал с теплой улыбкой.
В следующий момент его глаза слегка сузились, и он добавил: «Будь осторожен. Леса полны опасностей».
Адам ответил с улыбкой: «Конечно, ты тоже».
Затем обе группы прошли мимо друг друга и пошли своей дорогой. Как только группа Алекса ушла, улыбка на лице Адама рассыпалась и сменилась нахмуренным взглядом.
«Что такое, Адам?» Эдвард с любопытством спросил его приглушенным тоном. — Что случилось с тобой и этими ребятами?
Адам помассировал виски и вздохнул: «Это… сложно».
«Как сложно?» — спросила Лиза.
Затем Адам начал объяснять им обо всем, что произошло во время его путешествия в Лунный город много лет назад. Выслушав его, пара была ошеломлена.
«Вы говорите мне… они намеренно позволили всем этим детям умереть?» — недоверчиво спросила Лиза.
«Все это только для того, чтобы они могли…» Брови Эдварда сдвинулись в узел, его кулаки непроизвольно сжались. Он сплюнул сквозь стиснутые зубы: «Как подло!»
Адам кивнул, не говоря ни слова. Честно говоря, он тоже находил подобные поступки крайне отвратительными.
Пробыв в Академии пять лет, он, естественно, исследовал миссии сопровождения, которые были доступны исключительно пятикурсникам. Академия строго заявила, что защита детей превыше всего.
Когда Адам узнал об этом, он был весьма шокирован. Если маг Алекс и два других мага хотели позволить этим детям умереть, у них должен был быть мотив.
Следовательно, углубившись в это событие и расспросив наемников из компании Crescent Mercenary Company, которые сопровождали их в Лунный город, Адам наконец смог узнать, почему волхвы сделали то, что они сделали.
Это было сделано для того, чтобы забрать золотые и платиновые монеты, принадлежавшие умершим детям!
Эдвард и Лиза оба были выходцами из известных семей магов, поэтому им никогда не приходилось беспокоиться о финансовых вопросах.
Хотя семья Де Клэр находилась в состоянии упадка, у Лизы все еще было достаточно денег, чтобы продолжить изучение магии, хотя в результате ей приходилось жить экономно.
А что касается Адама, то он был травником, и весьма неплохим в этом деле. У него было множество клиентов, которые предлагали ему большие суммы денег за зелья, которые он варил.
Однако людям, не выходцам из богатых семей или не занимавшимся прибыльной профессией, было очень трудно продолжать заниматься магией.
С незапамятных времен изучение магии всегда было дорогостоящим занятием. Вот почему чаще всего дети из простых семей никогда не смогли бы встать на этот путь, даже если бы у них был талант к колдовству.
Таким людям, как маг Алекс и его команда, не повезло, и поэтому им приходилось опускаться так низко, чтобы добыть деньги всеми правдами и неправдами.
Однако это не освобождало их от преступлений, которые они совершили против невинных детей. Более того, даже если бы эти правонарушения были раскрыты, они бы за это не были наказаны.
В конце концов, кому захочется обижать Волхва из-за того, кто уже в могиле?
Вот откуда у Адама возникло глубокое чувство ненависти. Он абсолютно ненавидел то, что эти волхвы делали много лет назад. Но в то же время он был и очень противоречивым.
Лиза взглянула на него и спросила: «Не похоже на тебя вести себя так, как тогда. Ты что-то должен этому магу по имени Алекс?»
"Быть должным?" Адам беспомощно вздохнул. «В каком-то смысле да. Хотя они были ответственны за смерть этих детей, они также были причиной того, что остальным из нас удалось выжить».
Юноша на мгновение остановился, прежде чем продолжить: «Так что, думаю, можно сказать, что я им в долгу».
"Нет!" Лиза ответила торжественно. «Ты нет. Ты жив благодаря своим собственным усилиям. Тебе просто повезло выжить в этой волчьей стае достаточно долго, чтобы эти трое смогли вмешаться».
«Она права», - вмешался Эдвард. «Если бы не твоя настойчивость, ты бы тоже умер вместе с остальными детьми. Не думай ни на мгновение, что ты чем-то обязан этим ублюдкам».
Адам молчал, размышляя над словами своих друзей.
«И у меня от них очень плохое предчувствие», — сказала Лиза с неловким выражением лица. «Особенно Алекс. Хотя на первый взгляд он улыбается, по какой-то причине он меня пугает».
Услышав ее слова, глаза Адама сузились. Он был очень чувствителен к эмоциям других, несмотря на то, как сильно они пытались это скрыть.
Так как же он мог не заметить глубокую зависть и ненависть, которую тонко излучал Алекс?
У Адама было мрачное выражение лица, и он подумал про себя: «Я готов оставить прошлое в прошлом, пока ты не встанешь у меня на пути».
В следующий момент его темные зрачки, казалось, на мгновение вспыхнули холодным блеском.
Но если вы это сделаете…