Ветер коснулся лица Адама, когда он парил высоко над морем облаков. Сидя на спине Валериана, он ошеломленно осматривал окружающий пейзаж.
Валериан превратился в огромную черную пантеру с пернатыми крыльями. Он взмахнул крыльями и полетел в направлении замка Саратога.
«Брат, с тобой все в порядке? Ты вел себя ужасно тихо с тех пор, как мы покинули город», — сказал он.
Адам вырвался из оцепенения, его руки непроизвольно похлопали молодого дракона по спине. «Да... Я просто думаю о старике».
Валериан снова взмахнул крыльями, пролетев десятки метров в небе за долю секунды. «Не беспокойся о старике Бергере. Он сильный».
Губы Адама скривились в улыбке. «Это он».
Адаму было над чем задуматься после разговора с Сумеречным Стражем 3-го ранга — Магом Вихря Маны, Краммором Мрачной Рекой.
Перед отъездом гном пообещал Адаму и Данели, что пришлет подкрепление, когда вернется на Европу. На вопрос, почему он уходит так рано, гном просто ответил, что у него есть срочные дела, и не стал ничего объяснять.
Однако Адам и Денели надеялись, что гном 3-го ранга поможет им в их ситуации в Рейвенфелле. Но они ничего не могли с этим поделать. Ситуация в городе не обострилась до такой степени.
Краммор и другой гном, Талрен, собирались отправиться на Европу на рассвете. Адам не видел смысла оставаться в городе и поэтому решил отправиться в Саратогу.
Однако перед уходом Талрен сделала кое-что, что очень позабавило Адама. Молодой гном попросил у него автограф.
Только тогда Адам осознал, насколько сильно на него смотрели молодые маги Братства после его легендарного подвига, когда он победил мага, который был на целый ранг выше него.
Думая о том, как взволнованно выглядел молодой гном, когда Адам написал свое имя маной на маленькой прямоугольной мраморной пластине, он не смог удержаться от смеха.
Он глубоко вздохнул и посмотрел вперед. Недалеко он уже мог видеть силуэт величественного замка Саратога. Была уже глубокая ночь, и эфирный свет Селены и Луны покрыл земли серебристым сиянием.
Сквозь море облаков можно было увидеть огни примерно из дюжины окон замка. Глядя на величественное здание, его башни и башенки, Адам снова погрузился в глубокие размышления.
За последние пару дней многое произошло, и только сейчас у него появилось время для небольшого самоанализа.
Так что этот ублюдок Альвертос в конце концов оказался шпионом воров Умбры. «Не могу сказать, что я удивлён», — подумал Адам.
Этот человек всегда вызывал у меня плохое предчувствие. Всякий раз, когда я встречал его, он всегда проявлял по отношению ко мне зловещие и жестокие намерения, как бы сильно он ни пытался это скрыть.
Но что меня по-настоящему удивило, так это то, что он был сыном одного из лидеров воров Умбры. Хм... Киссинджер, да? Хех, какой отец позволит своему ребенку проникнуть в дом врага, зная, какую огромную опасность это таит в себе?
Это еще раз показывает, насколько на самом деле порочный Киссинджер и насколько глубока его ненависть к Бригаму. Черт побери, я ненавижу участвовать во всей этой опасной для жизни драме, но каждый чертов раз я оказываюсь в центре этой дерьмовой бури!
Адам сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить разочарование в своем сердце. Он искренне презирал ситуацию, в которой оказался сейчас.
Союз между Семьей Флиннов и Братством более или менее подтвержден. Как только семья Флиннов воспользуется информацией, предоставленной лордом Краммором, они поймут, насколько выгоден для них этот союз.
Если лорд Бригам достаточно умен и правильно разыграет свои карты, он воспользуется этой возможностью и укрепит свою семью до невиданных ранее высот. Но это также сопряжено с большими рисками...
Выражение лица Адама стало чрезвычайно торжественным, когда он задумался: «Конфликт между Флиннами и ворами Умбры достиг переломного момента со смертью Альвертоса. Развязывание полномасштабной войны — лишь вопрос времени.
Но все же... это должно занять от нескольких месяцев до, самое большее, года. Союз Братства с Семьей Флиннов носит секретный характер. Могу поспорить, что лорд Бригам объединится с другими семьями в городском совете, чтобы избавиться от воров Умбры.
Все это займет время... и за это время я должен сделать все возможное, чтобы увеличить свою силу!
Разум юноши быстро пришел к двум вариантам, которые позволили бы ему стать сильнее за короткий период времени. Во-первых, он мог поглотить душу эксперта, за которой следил все эти годы.
Во-вторых, он мог бы участвовать в финальном суде над Наследством Ворона!
Оба варианта дадут ему большую силу. Что касается души, все, что ему нужно было сделать, это ассимилироваться с воспоминаниями эксперта и практиковать все, что он в них нашел. С другой стороны, последнее испытание Наследства Ворона окажется немного более трудным.
Пока он думал о последнем испытании наследства, маленький круглый предмет внутри его мантии на короткое время излучал теплое сияние. После этого Адам и Валериан почувствовали себя так, будто прошли сквозь невидимую мембрану.
Валериан не придал этому значения, он уже привык к этому, как и Адам. Юноша потянулся за этим круглым предметом из своей внутренней одежды. Это был медальон замка Саратога, врученный всем студентам и преподавателям.
Без него они не смогли бы пройти через защитный барьер, окружающий не только величественный и древний замок, но и земли вокруг него.
Медальон мог быть активирован только студентом или преподавателем Саратоги с помощью уже записанной маны. Это означает, что если посторонний заполучит такой медальон, он все равно никогда не сможет пройти через защитный барьер. Нет, если только они не были магами ранга ядра маны. Даже тогда им придется потратить много сил, чтобы прорваться через барьер. Защитная сфера вокруг Саратоги была заложена ее основателем. Излишне говорить, что это было очень сильно.
«Брат, мы входим в замок?» Голос Валериана донесся до ушей юноши.
«Нет, Вэл», - ответил Адам. «Пойдем на дачу».
"Понятно!" Валериан взмахнул крыльями, пролетая мимо возвышающегося замка и направляясь к долине на небольшом расстоянии.
В этой оживленной долине, также находящейся внутри защитного барьера, располагалось несколько коттеджей, подаренных профессорам Саратоги. Волхвы этой организации считали, что только живя ближе к природе, они смогут углубить свое понимание магии.
Вот почему многие из них предпочли жить в этих загородных коттеджах рядом с великим замком, а не в шумном городе Рейвенфелл.
После нескольких минут полета пара спустилась к коттеджу, расположенному рядом с небольшим прудом. Адам слез со спины Валериана и сказал: «Я планирую переночевать на улице
ночь».
— Хорошо, я тоже! Валериан поспешно ответил.
Адам не мог не нежно потереть щеки своего фамильяра. Несмотря на то, что молодой дракон был намного слабее Адама, его инстинкт всегда быть рядом и защищать его никогда не ослабевал.
Они подошли к берегу пруда, коттедж прямо за ними. Валериан, все еще в форме крылатой пантеры, улегся в удобной позе, не забывая при этом оставлять место и для Адама.
Адам сел и прижался к туловищу молодого дракона. Валериан прижал свое тело к юноше, защищая его, прежде чем закрыть глаза.
Юноша смотрел на небо, полное звезд, отражавшихся на поверхности пруда. С сердцем полным
предвкушая, он глубоко вздохнул и, наконец, закрыл глаза.
Когда он снова открыл глаза, он оказался в таинственном пространстве белого лотоса, паря перед разноцветным шаром света.