Шесть месяцев спустя Эдвард обнаружил, что его тайный прогресс продвинулся семимильными шагами.
Прогресс, которого он достиг в этом подземном помещении за последние месяцы, занял бы у него годы над землей. Если бы он мог, он бы просто предпочел остаться в этом раю маны, пока не сформирует ядро маны и не перейдет на следующий ранг.
Но, конечно, такой сценарий был невозможен. В конце концов, Бергер наконец завершил то, ради чего пришел сюда. И сегодня Эдвард наконец узнает, какова истинная цель операции «Константин».
Вырезав на полу последнюю руну, Бергер тяжело вздохнул с облегчением. Он вытер пот со лба и наконец встал.
Он потянул верхнюю часть тела, кряхтя от разочарования: «Ух, моя спина!»
«Все кончено?» Рядом с ним появился Блэки, с любопытством глядя на последний рунический символ, который гном только что завершил.
"Да." Бергер кивнул.
Глядя на пол, полный рун, вырезанных на инфернакском языке, гном не мог не ощутить чувство достижения. Учитывая, насколько сильно его действия изменили судьбу мира – пусть даже немного – он чувствовал себя вполне успешным.
Но он знал, что все это стало возможным только благодаря Адаму. По правде говоря, его собственные познания в рунической магии были не настолько велики, чтобы изменить функцию портала.
Удивительно, но достижения Адама в рунической магии были достаточно велики, чтобы сделать невозможное возможным. Более того, все это было сделано без предупреждения лидера культа.
Гном вздохнул: "Откуда он вообще все это знает? Ему должно быть за тридцать, но он знает вещи, на понимание которых у тайного ученого потребуются сотни, если не тысячи лет".
Блэки покачал головой. «Мальчик полон загадок».
Затем он посмотрел на гнома и сказал со слабой улыбкой: «Это то, что привлекло тебя к нему много лет назад, когда он посетил твой магазин трав, не так ли?»
Глаза Бергера сверкнули воспоминаниями. Он сказал, слегка кивнув: «Да… это были хорошие дни».
Наконец, Эдвард не смог больше терпеть это и выпалил: "И что теперь будет? Мы уничтожим эту штуку или что?"
Бергер повернулся к голубоглазому юноше с приподнятой бровью. «Такую прекрасную вещь установил Лидер Культа, зачем нам ее разрушать?»
— …И что тогда? — спросил Эдвард, затаив дыхание. «Что мы с этим делаем?»
— Тебе не хватает терпения, мальчик. Бергер усмехнулся.
Затем он повернулся к порталу, его глаза сверкнули серьезностью. Он глубоко вздохнул, а затем медленно начал плести сложный набор ручных печатей. Сначала его движения были медленными, но вскоре его руки превратились в неясное пятно.
Таинственные руны, выгравированные на земле, вспыхнули. Они светились ослепляющим белым светом, который распространялся по огромному залу блестящими линиями и узорами. Воздух резонировал с маной, вибрируя на стенах, а с потолка сочилась пыль.
Эдвард наблюдал за происходящим, затаив дыхание, непроизвольно сжимая кулаки. Затем то, что он увидел дальше, заставило его глаза расширились, как блюдца…
В центре портал яростно пульсировал. Красноватое свечение, просачивавшееся с его поверхности, замерцало, а затем начало медленно менять цвет. Вскоре малиновое сияние сменилось глубоким темно-синим, которое разлилось по комнате, окрасив камень в холодные оттенки.
Атмосфера стала тяжелее, мана стала плотнее, а трансформация портала продолжилась.
Хорошо, что Бергер несколько месяцев назад отключил все механизмы ловушек. В противном случае такая сильная реакция портала наверняка насторожила бы лидера культа на другом конце света.
После того, что казалось вечностью, трансформация наконец завершилась. Первым изменением, которое заметил Эдвард, помимо изменения цвета портала, было падение плотности маны. Более того, плотность продолжала быстро падать.
— Ч-что происходит?! Он вскрикнул от удивления. «Почему мана…»
Тем временем Бергер и Блэки вздохнули с облегчением. Первый достал свою трубку и сильно затянулся. «Это успех».
«Хорошая работа». Блэки кивнул.
«Что… что происходит?!» Недоверчивые слова Эдварда эхом разнеслись по комнате.
Пожилой гном заворчал. Он обернулся и сплюнул: «Мальчик, ты так сильно кричишь и паникуешь из-за мага твоего положения».
Блэки покачал головой, беспомощно вздохнув. «Он еще ребенок, Бергер…»
«А?» Взгляд Эдварда постоянно перемещался между гномом и волком. «Что…»
Однако гном прервал его. Он схватил юношу за воротник и ухмыльнулся: «Ты хотел знать, что мы собираемся делать с порталом, а?»
Затем он занял позицию, его улыбка стала шире. — А как насчет того, чтобы увидеть это своими глазами?
В следующий момент, прежде чем Эдвард понял, что происходит… Бергер швырнул его прямо в портал!
Увидев странный поворот событий, Блэки потерял дар речи. Затем он покачал головой и пошел к порталу. — Я пойду проверить его.
С этими словами он тоже прыгнул прямо в портал.
Работа Бергера еще не была завершена. Он изменил руны на земле, создав иллюзию этого места. Это было сделано для того, чтобы казалось, что ничего не изменилось. Активировав формирование иллюзии, он бросил последний взгляд на комнату, а затем пробормотал:
«Один проиграл, осталось пять…»
Затем он вошел в портал.
***
Бергер вышел из портала на другой стороне и оказался в такой же подземной камере. Он огляделся и кивнул. «Ну, это требует некоторой работы».
Затем он поднялся по лестнице и попал в комнату меньшего размера. Там его ждали Бергер и Эдвард. Пока волк с любопытством осматривал это место, он не мог не констатировать:
«Более двадцати лет спустя, там, где все началось…»
Тем временем на лице Эдварда появилось шокированное выражение. Когда он посмотрел на огромную комнату, воспоминания всплыли в его сознании. Он долго не знал, что сказать. По правде говоря, он не мог поверить в то, что только что произошло.
Бергер подошел к нему с игривой ухмылкой на лице. — Теперь ты понимаешь, мальчик?
Эдвард вырвался из шока. Он повернулся к гному и сумел подобрать несколько слов. — Старик… не говори мне… это… это…
«Да». Бергер кивнул, небрежно затягиваясь длинной деревянной трубкой.
Выпустив шлейф дыма в сторону, он подтвердил догадки Эдварда:
«Мы находимся под Ханнес-Сити».